白駒過隙之間，已過去了八個月，來到道光九年四月。
李逸云一直在打聽杰克遜的消息，但是始終石沉大海，杳無音訊，不由得越來越心焦。他多次來到夷人館尋找孔帕尼問個究竟，怎奈孔帕尼也不知道杰克遜的下落。
五月端午這天，李逸云沒有心思過節(jié)，坐立不安，只好再探夷人館。
孔帕尼也惶恐，頗有愧對李逸云的心思。
李逸云在孔帕尼的家中走來走去，道：“那杰克遜先生在離開廣州之前，約定八個月從美國回到廣州。如今已經(jīng)過去了九個月，還是不見人影。莫不是出了什么意外？”
孔帕尼安撫李逸云的情緒，道：“美國距離中國不下萬里之遙。正常情況下，商船從美國開到中國需要三四個月，往返的確要八個月左右。但是大海之上意外頻發(fā)，指不定大風大雨突然出現(xiàn)，行程耽誤一兩個月也是經(jīng)常發(fā)生的事情。李先生不要太著急。”
李逸云重重嘆氣，道：“我哪能不著急！那么多藥商藥農(nóng)天天找我要貨款，我同舟堂的炮制師傅也在找我要工錢，我也是好話說盡。杰克遜不管怎么樣，都得給個回應才是?！?br/> 孔帕尼道：“李先生是不是擔心杰克遜先生像印度巴斯人一樣耍無賴，賒了賬就跑，擔心他不給錢？”
李逸云的確是有這個心思，但是在孔帕尼面前不方便說，只能婉轉(zhuǎn)提道：“杰克遜先生是個重信守諾之人，不至于玩這種無賴招數(shù)?？赡苁窃诿绹龅搅丝部溃蛟S是生意上碰到了波折，也有可能如你所說行程不順。但是總得傳個信兒才好。這讓人等得實在心焦。”
孔帕尼拿出珍藏的美酒招待李逸云，盡量平息他的焦躁，道：“兩個國家之間隔著太平洋，即使寫了信，也得有人送才行。這送信的人不一定比杰克遜跑得快。反正你放心，倘若杰克遜不能按照契約上所說的及時給錢，那么一切損失由我這個擔保人承擔，絕對不會讓你吃虧?！?br/> 李逸云臉上一熱，擔心孔帕尼以為他在討賬，連忙道：“我不是這個意思。杰克遜先生賒賬一年，一年時間還沒到，怎么能讓你背黑鍋……唉，我還是在家等著吧?！?br/> 孔帕尼舉著酒杯，強裝鎮(zhèn)定，道：“杰克遜先生是經(jīng)驗豐富的冒險家，也是聰明勇敢的商人。他會回來的?！?br/> 李逸云苦笑道：“但愿如此?！?br/> 他見孔帕尼給他遞來酒杯，就順手拿過來，這時節(jié)的確需要喝酒來壓壓驚。
兩人借酒消愁，不一會兒把一瓶葡萄酒喝光了。
李逸云發(fā)現(xiàn)這葡萄酒酒性不甚烈，但是后勁很大，以至于有點頭暈。人有三急，他想去茅廁方便。此處是孔帕尼的家，他來過很多次了，知道茅廁在哪里，說了聲“失陪一下”，然后自顧自地去找茅廁。
走了兩步，孔帕尼突然站起來攔住了他，說：“那邊才是茅廁，這邊是我的臥室。不好意思，不方便讓你進去。”
李逸云見孔帕尼十分緊張，似乎房間里有什么見不得的地方，忍不住笑道：“原來你學會了金屋藏嬌！君子成人之美，我就不戳破你了！”他喝得暈頭轉(zhuǎn)向，仔細一看，果然是走錯了地方，于是轉(zhuǎn)身去茅廁。回來后，李逸云與孔帕尼寒暄一番，便回到李府。
來到家門口，李逸云倍感步伐沉重。當初答應各個藥商和藥農(nóng)半年付另外一半款，答應之后很快就發(fā)現(xiàn)這份“答應”的代價極大。因為大部分的銀兩都用來采購杰克遜的貨物，以至于日常周轉(zhuǎn)都極為困難，之后許多單買賣都沒做成。同舟堂沒掙到多少錢，無力付款，杰克遜的歸來也遙遙無期。半年時間一到，各路人馬紛紛來要賬。同舟堂只能和諸位藥商藥農(nóng)商量，寬容一段時間。
有的朋友合作過多次，能夠體諒同舟堂的難處，愿意緩一緩。有的朋友和同舟堂關(guān)系一般，只不過是沖著同舟堂的聲譽才答應賒賬，現(xiàn)在時間到了，就得給錢。同舟堂只得先把這些人的錢結(jié)了。李逸云知道，很多供貨的藥農(nóng)找買貨的索要尾款時，往往低聲下氣，擔心得罪了藥商，擔心藥商耍無賴或者耍橫。這些藥農(nóng)知道同舟堂好說話，找他來結(jié)款的時候便兇橫無比。
論耍無賴、打官腔、磨洋工，李逸云也會，但他不屑使用。那都是別的商人的歪風邪氣，不是同舟堂的作風。
不過，總是拖延，不是長久之計。又過了幾個月，許多相熟的藥商藥農(nóng)也來討債了。李逸云每天早上一睜眼，就在操心如何應付這些債主。更操心的是杰克遜長時間沒有消息。
不知道與杰克遜的這筆買賣是福還是禍……
李逸云長嘆一口氣，努力振作起來。不管如何，將軍乃三軍之膽。倘若他這個大掌柜總是愁眉苦臉愁云慘淡，那么同舟堂的上上下下肯定更加沒有底氣，那些藥商要說不定以為同舟堂要倒閉。
進院子一看，李逸云瞧見了楊際泰和王繡，孫君壽也在，不由得苦笑，這三位老友肯定也是來討債的。楊際泰在武漢替同舟堂收藥，王繡在甘肅替同舟堂采購，同樣需要成本。這次采購是大手筆，同舟堂不給他們結(jié)錢，他們就沒辦法給散商和藥農(nóng)解決。