李逸云與杰克遜的這筆生意不算虧得血本無歸，起碼回了三分之一的款項，只能說虧了一部分錢，但是總算把欠孔帕尼和杰克遜的人情給還上了。這樣想來，也不是很虧，基本持平。李逸云只能如此自我安慰。
　　比起剛剛進入十三行的那會兒，如今的同舟堂有許多進步，結(jié)識了許多買主，在交易流程上和經(jīng)驗上也是略有心得。李逸云重振旗鼓，繼續(xù)開張營業(yè)。背靠大樹好乘涼，十三行的買賣遍布海外，不愁沒生意做。
　　孔帕尼的確很守信用，他說服東印度公司加強了對中國草藥的采購力度。有東印度公司如此龐然大物的助力，李逸云的生意再次走上正軌。但是因為之前抽掉了許多周轉(zhuǎn)的銀兩，導(dǎo)致同舟堂的生意規(guī)模無法在短期內(nèi)進一步擴大，而同舟堂的利潤都用來填補漏洞。加上對各級官員的打點，那點利潤也沒冒起多少水花?，F(xiàn)在安定軍心才是當(dāng)務(wù)之急。
　　年關(guān)將至，李逸云在家里和李素問一起算了一筆賬，同舟堂在道光九年沒有賺錢，反而虧了一萬兩。不過同舟堂的架子總算搭起來了，他和孔帕尼的私人感情也好了許多。
　　眼看陳君明的身體每況日下，而陳半夏始終音訊全無，李逸云也跟著心急。他得知孔帕尼閑暇之時愛乘船沿海游蕩，就是為了打聽陳半夏和安南海盜的消息，于是忙里投降跟著去打聽，但是終究是大海撈針。他想著杰克遜倘若不放貸給安南人而竹籃打水一場空，想必也不會重操舊業(yè)去走私。不知不覺間，李逸云也想研究安南這個國度。
　　他回去翻閱史書，逐漸理清安南國的歷史。
　　原來秦始皇統(tǒng)一六國后，派大將任囂和趙佗率領(lǐng)五十萬兵馬攻占南邊的百越之地，并且這大量移民，設(shè)置郡縣，大將趙佗任南海尉一職。秦朝末年，天下大亂。南海尉趙佗見有機可乘，就起兵造反，建立南越國，自立為南越武王，定都于廣州。
　　楚漢爭雄，劉漢勝出。漢武帝騰出手來攻滅南越國，設(shè)置交趾、九真、日南三郡。從漢武帝一直到五代十國時期，這三郡都是中原王朝的直屬領(lǐng)地。
　　五代十國時期，天下又大亂，交趾人吳權(quán)起兵造反。十國中位于北邊的南漢想收復(fù)交趾故地，于吳權(quán)交戰(zhàn)。吳權(quán)擊敗南漢，自立為吳王，從此脫離了中國統(tǒng)治，后改國號為交趾。
　　宋太祖趙匡胤定鼎中原后，交趾自知不敵，向中原王朝俯首稱臣，成為藩屬國。但是和其他藩屬國不一樣，交趾表面上對中國稱臣，對外稱國王不稱皇帝。因為國王比皇帝小一級。但是在交趾國內(nèi)，國王關(guān)起門來自高自大，自稱皇帝，號稱與中國皇帝平起平坐。
　　南宋時期，交趾國繼續(xù)向南宋稱臣。南宋孝宗皇帝賜正式國號為安南。此后，交趾國改名為安南。
　　到了明朝期間，安南國南北分裂，分別被鄭、阮兩大家族把持，鄭氏家族控制北部，阮氏家族控制南部。乾隆年間，另外一個阮氏家族統(tǒng)一安南，建立西山朝。元阮氏家族的后代阮福映在法國支持下消滅西山朝，建立阮朝。次年，阮朝國王阮福映向嘉慶皇帝稱臣進貢，乞求改國號為南越。嘉慶皇帝和大學(xué)士們都不允，因為古時的南越之地包括如今的廣東廣西等地，而安南只不過南越之地中的交趾郡，這阮福映居心不良。
　　有大學(xué)士云：阮福映即有安南，亦不過交趾故地，何得遽稱“南越”？該國先有越裳舊地，后有安南全壤。天朝褒賜國號，著用“越南”二字，以“越”字冠其上，仍其先世疆域；以“南”字列于下，表其新賜藩封；且在百越之南，故名為越南。
　　嘉慶皇帝賜名為越南。于是，安南國改名為越南國。不過越南是個新詞兒，很多中國人還是喜歡說安南。不過，西洋商人們更喜歡稱呼越南。
　　杰克遜先生曾經(jīng)放貸給西山朝朝廷一筆巨款，但是阮福映推翻西山朝建立阮朝當(dāng)上國王后，對前朝借的外債一概不予承認(rèn)。杰克遜牽一發(fā)而動全身，導(dǎo)致整個資產(chǎn)出現(xiàn)嚴(yán)重危機。不得已，杰克遜繼續(xù)做貿(mào)易賺錢，怎料到自己故鄉(xiāng)爆發(fā)戰(zhàn)爭，導(dǎo)致貨物被一把火燒了。他走投無路，再次走私，結(jié)果被美國政府抓了。
　　而西山朝原先的王室成員和將士無路可走，都淪為了海盜。其實在西山朝和阮福映對峙的時候，西山朝的朝廷水師就經(jīng)常扮演海盜劫掠過往的商船。
　　李逸云感慨不已，自己兩個極為親近的人都因為越南而交上厄運。他想去越南走一遭，說不定能找到陳半夏。但是越南國人生地不熟，且國內(nèi)時局動蕩，一個外地人去了恐怕回不來。他只好把這份心思壓在心底。
　　這一年的春節(jié)，李家艱難地過了一個安穩(wěn)年。
　　元宵過后，迎來了道光十年。
　　卻說三月的這天，廣州知府的田師爺來李府造訪。
　　李逸云大為好奇。田師爺曾經(jīng)想幫助李靈樞奪權(quán)，但是失敗，此后同舟堂和田師爺關(guān)系尷尬。但是田師爺終究是知府老爺?shù)淖蟀蛴冶?，又是敬修堂錢捕頭的同僚，同舟堂也不敢跟他翻臉。田師爺見到同舟堂的人，也從來不提及李靈樞，假裝什么事情都沒發(fā)生過，熱情以待。李逸云知道，這些都是雙方必需的表面功夫。
　　田師爺已經(jīng)好長時間來沒李府做客，無事不登三寶殿，今日有何目的？
　　李逸云雖然擔(dān)任著同舟堂的大掌柜一職，但是李家的家主還是他爹爹李素問。李素問親自招待田師爺。