李逸云原以為廣東守將麾下兵馬數(shù)萬(wàn)，即便戰(zhàn)斗力再差，也能和僅僅幾千人的英俊抗衡個(gè)一年半載，沒(méi)想到清軍一觸即潰，毫無(wú)戰(zhàn)斗力可言。
　　英軍封鎖了廣州、福州、廈門等地的海域，調(diào)轉(zhuǎn)槍頭，乘船撲向北京，以迅雷不及掩耳之勢(shì)打到天津。英軍從天而降，直隸總督綺善大為驚恐。自古以來(lái)，從來(lái)沒(méi)有海軍打到中國(guó)京城，因此清朝的海防力量幾乎可以忽略不計(jì)。道光皇帝頗為驚慌，立場(chǎng)動(dòng)搖，由主戰(zhàn)變?yōu)橹骱停⒓磳⒘謩t徐撤職，發(fā)配到新疆，用以討好英軍，另外命令綺善為欽差大臣，派他去廣州和英軍議和，其實(shí)就是商討如何賠錢。
　　綺善來(lái)到廣州，對(duì)有天地會(huì)背景的十三行同樣不信任。和林則徐一樣，綺善不懂英語(yǔ)，需要找一個(gè)翻譯。十三行給他提供了人選，都被他拒絕，自己找了一個(gè)叫做鮑鵬的人做翻譯。
　　鮑鵬在英語(yǔ)一道，并無(wú)多少造詣。但是，因?yàn)樗皇鞘械娜耍_善便能信任他。然而綺善乃是老北京，不僅聽不懂英語(yǔ)，也聽不懂廣東話、福建話，無(wú)論和鮑鵬還是和英國(guó)人交談都極為困難。此時(shí)，英方的代表仍然是義律。綺善和義律經(jīng)過(guò)多輪協(xié)商，初步?jīng)Q定為給英方賠償六百萬(wàn)銀圓。
　　李逸云得知綺善要給英國(guó)人賠錢，頓時(shí)惆悵：但凡要出錢，朝廷肯定要找十三行。同舟堂近年來(lái)雖然發(fā)展迅速，但是經(jīng)不起這么耗錢，再出幾次錢就要破產(chǎn)。六百萬(wàn)銀圓，分?jǐn)偨o十二家商行，平均每家要賠償五十萬(wàn)銀圓！
　　正在驚慌之際，伍紹榮派人把李逸云接到他家中密談。伍紹榮原本住在十三行地界附近的小院當(dāng)中，自從他擔(dān)任怡和行的大掌柜后，便搬回到家里。伍家住在十三行地界對(duì)岸，名曰河南島，附近有一棟海幢寺。伍家的宅子巨大，花團(tuán)錦簇，被洋人稱之為伍家花園。
　　來(lái)到伍家花園，李逸云來(lái)不及驚嘆伍宅之豪華，只見得十二家商行的掌柜都已聚集到一起，各個(gè)面有憂色。伍紹榮沉聲道：“諸位，如今廣州之局勢(shì)，對(duì)我十三行商人大為不利。此番要給英國(guó)人賠錢，綺善欽差肯定不會(huì)找戶部、找內(nèi)務(wù)府要錢，而是找我們出錢。我們的銀子都是血汗錢，不能輕易地給綺善！”
　　眾人稱是。
　　李逸云問(wèn)道：“伍掌柜，之前林則徐大人當(dāng)欽差，請(qǐng)我們出錢收購(gòu)洋人的鴉片，咱們都大大方方地除出了。為何綺善這位欽差過(guò)來(lái)，我們不出錢買平安了？”
　　伍紹榮道：“李掌柜，其實(shí)你應(yīng)該知曉，林則徐對(duì)我們十三行也不信任，但是林則徐好歹是漢人，為漢人做了不少事。他來(lái)當(dāng)欽差，我們自然支持。但是綺善乃滿清八旗子弟，從來(lái)不把漢人放在眼里，日夜提防，處處壓迫。這種人到這里來(lái)，想從我們這拿到一分錢，門都沒(méi)有！”
　　李逸云問(wèn)：“他是欽差，硬是要我們出錢，我們?cè)撛趺崔k？”
　　伍紹榮微笑道：“他不會(huì)的。來(lái)，給大家介紹一個(gè)朋友?！?br/>　　他讓家人領(lǐng)出一個(gè)中年人來(lái)，介紹道：“諸位，這就是綺善請(qǐng)的翻譯，鮑鵬。他不是十三行的人，是天地會(huì)的人。鮑鵬兄弟會(huì)誤導(dǎo)綺善，讓綺善認(rèn)為我們十三行全部欠了洋人的巨額外債，瀕臨倒閉，那么綺善就不會(huì)找我們要錢了?！?br/>　　李逸云大驚，問(wèn)：“天地會(huì)？他是天地會(huì)的？”
　　伍紹榮盯著李逸云，道：“是。怎么？”
　　其他人也盯著李逸云。
　　李逸云一直認(rèn)為天地會(huì)是反賊，此時(shí)陡然和天地會(huì)的面對(duì)面站在一塊，不由得緊張萬(wàn)分。
　　伍紹榮笑道：“李兄，事到如今，我也不瞞你。在座的十三行掌柜，除了你，全部都是天地會(huì)的人！”
　　李逸云瞬間滿頭大汗。
　　伍紹榮嘆道：“天地會(huì)的人，都是漢人！二哥，你也是漢人，你覺(jué)得滿清朝廷把漢人當(dāng)人看了嗎？且不說(shuō)清軍入關(guān)時(shí)的大肆屠殺，就說(shuō)最近八十年，朝廷把十三行當(dāng)做肥肉，無(wú)限壓榨。能給朝廷掙錢就留著，一旦做生意失敗就全家下獄！也不說(shuō)我們，單單說(shuō)你。朝廷看到你們同舟堂有錢，但是嫌棄你們每年給的孝敬太少，就故意關(guān)押你的兄長(zhǎng)，等著你帶錢去撈人。不把你們榨干不罷休。如果不是林則徐說(shuō)好話，你們同舟堂早就灰飛煙滅了。林則徐都是一心為民的好官，但是好官的下場(chǎng)是什么？是被當(dāng)做替罪羔羊，推到前面頂罪?！?br/>　　李逸云早就對(duì)朝廷失望透頂，但是一時(shí)接受不了和天地會(huì)這等反賊為伍的事實(shí)。
　　伍紹榮也不急著一時(shí)說(shuō)服李逸云，而是囑咐各大老板，不要給綺善出錢。伍紹榮道：“六百萬(wàn)銀圓，我一人便能承擔(dān)。但是，如果讓綺善知道我有這個(gè)實(shí)力，就會(huì)一直找我要錢，不把我啃個(gè)干凈不會(huì)罷休。諸位老板，面對(duì)綺善的時(shí)候，只有兩個(gè)字，哭窮！”
　　眾皆應(yīng)允。
　　從伍家花園回來(lái)，李逸云心情此起彼伏，久久難以入睡。
　　且說(shuō)綺善這個(gè)欽差和林則徐一樣，一貫吝嗇的道光皇帝沒(méi)有給他一個(gè)銅板。綺善在鮑鵬的誤導(dǎo)下，果然以為十三行都是欠了巨額債務(wù)無(wú)法償還，一時(shí)湊不出錢，因此和義律的談判一直沒(méi)有結(jié)果。
　　義律大怒，派兵強(qiáng)占香港島。