????這最后一名女子，穿著蘇寒芝給她找的藍布棉襖，揚著頭，嘴歪眼斜，樣子丑怪之極，面部浮腫，一看就讓人心生厭惡。偏生還高揚著頭，一臉傻笑，更讓人大倒胃口。
　　
　　????霍虬揉了揉眼睛“這……這是誰？說，你是怎么混進來的！”
　　
　　????那女子咧嘴一笑，倒是露出一口白牙“奴婢鳳喜，就是您把奴婢買來的啊，剛才那飯，就是奴婢做的，還合幾位的口？”邊說，邊伸出袖子，抹了抹流出來鼻涕。
　　
　　????一想到就是這么個邋遢女人方才給自己做飯，霍虬等三人都覺得一陣反胃，差點把吃的東西吐出來！趙冠侯用手一指門口“滾！給我從這滾出去，滾回人市去！”
　　
　　????“慢?！碧K寒芝卻一搖頭“冠侯，你看看外頭現(xiàn)在多冷，你讓她一個女兒家出去，可該怎么活。再說，她孤身一人，你不怕她遇到壞人？”
　　
　　????“我怕壞人遇到她！我心疼那幫壞人?！壁w冠侯哼了一聲，但是他在外面不管如何，在家里，卻是以夫人為主，蘇寒芝說句話，比圣旨都好用。只好點點頭“那就讓她在家里干點活，干什么活，姐你安排，但是記住一條，不許讓她碰咱們的吃食，敢進小廚房，打斷她的狗腿！”
　　
　　????他一回頭，惡狠狠地看向霍虬“霍虬！我弄不死你！”
　　
　　????“大人，卑職想起營里有要緊的事，先告辭了！保山、保河，快走！”那三人見闖了大禍，二話不說狼狽而走，等出了門，上了人力車，霍虬還在嘀咕著“我怎么記得那天買那小廚娘時，雖然也挺丑，但是沒丑到這樣啊，這真他娘的見鬼了?！?br/>　　
　　????等到了晚上，趙冠侯還對那鳳喜恨之入骨，說是等開了春，就要辭掉。蘇寒芝連連勸解著“我們也是苦出身，也該體諒窮人，其實這家里也沒什么活，我收下她們，主要是為了救人。我這里多收一個呢，她們就少餓死一個，這是行善呢。你看看那些姑娘，如果不到咱家，萬一被那些下賤地方買去，這輩子就完了。鳳喜她有勁，力氣大的嚇人，還會做山東菜，挺有用。回頭把二哥請來，讓他嘗嘗?！?br/>　　
　　????“二哥？我怕把他藥死。只是快到年了，是該把人都請來，熱鬧熱鬧?！壁w冠侯邊說，邊摟住了蘇寒芝，蘇寒芝卻輕輕一掙扎“別……別在我這鹽堿地里費勁了。我買那些丫頭，就為了給你家留后。你看上誰，我就把誰喊來，讓她伺候你?！?br/>　　
　　????“笨蛋，收個什么房啊，那幾個柴禾小妞，我才看不上呢，我只要我的寒芝。尤其那個鳳喜，想想就讓人倒胃口?！壁w冠侯本來想著，是不是該把十格格的事說出來，但是蘇寒芝現(xiàn)在的狀態(tài)，自然是不能提起，否則不知道有出什么事，只好藏在心里。
　　
　　????而在大廚房里，和著冷水，鳳喜洗干凈了臉，又就著火，給幾個同伴炒了一鍋米飯。那幾個丫頭道：“鳳喜姐，你可真俊，你是怎么弄的，讓自己變成那樣?！?br/>　　
　　????“笨蛋，我那是拿巴豆水洗臉，臉自然就腫了。這家男主人太年輕，你們都給我小心著，離他遠點，否則早晚吃他的大虧。趕緊吃飯，這白米飯不許咱吃，我就偏吃。吃完記得處理干凈，別讓他發(fā)現(xiàn)破綻?！?br/>　　
　　????津門，碼頭之上，低矮的窩棚，隔不住刺骨的寒風(fēng)。雖然臨近了年關(guān)，可是對這些苦力而言，年或者不年，沒有什么區(qū)別。相反，由于快過年，很多把頭都歇了業(yè)，這些苦力卻沒了生計來源，日月更加艱難。
　　
　　????一名力夫在今天搬貨時失手，被砸傷了腿，躺在工棚里，發(fā)出陣陣痛苦的叫聲。幾個人圍著他，除了喂他喝些溝渠里的臟水，沒有什么辦法可以想。他們是看不起大夫的，尤其蘇三兩那三兩銀子的膏藥，就算要他們的命，也拿不出，這個同伴，多半是廢了。
　　
　　????一條昂藏大漢，將半個黑硬干冷的窩窩，在火堆上加熱，掰碎了喂給同伴。看著那五尺高的漢子，為著自己將成殘廢而痛哭，這大漢面色陰沉，如同鐵塊。如果趙冠侯在此，大概就能認(rèn)出來，這正是當(dāng)日拉他去蘇三兩家，隨后起了沖突的馬姓力夫。
　　
　　????在這些苦力里，他是首領(lǐng)，其他人都肯服他。幾個人議論著，又有老鄉(xiāng)跑了來想找飯吃，卻不知，連他們自己都快沒了飯，又怎么顧的上鄉(xiāng)親。那大漢悶聲道：“這樣不行。我們不能等死，得活下去。”
　　
　　????“是啊，再這樣下去，肯定是要等死的。但是怎么活啊？官府已經(jīng)很久不發(fā)賑濟了，高麗兵敗之后，又是割地又是賠款，有錢都還洋債了，哪里還顧的上我們？”
　　
　　????“他顧不上，咱自己得顧的上自己。不搞到一筆錢，一筆糧食，我怕我們都過不去這個冬天?！蹦谴鬂h邊說，邊重重的一拳，砸在了地上?！肮俑还?，咱就得自己想辦法，津門是花花世界，有錢人多。讓咱窮人餓死，沒這個規(guī)矩！這世道不好，規(guī)矩不對，就得自己立規(guī)矩！”
　　
　　????幾個苦力一愣，隨后有人小聲道：“國杰二哥，你的意思是……那可不敢，要殺頭的?！?br/>　　
　　????“殺頭也比等死好！反正左右也是個死，還不如拼一拼，有條生路?！泵麨轳R國杰的大漢，霍然站起，指了指窩棚外，遠方隱約有燈火傳來，那是租界里的尼德蘭領(lǐng)事館，因為有電燈，通宵都有亮。
　　
　　????“那里的人，醉生夢死，吃喝玩樂。我們卻要在這里挨餓受凍，這不公平。我們得靠自己的手，掙一個公平回來。津門有租界，有洋人，還有那些大商人，大財主，他們都是有錢的，他們天天往外倒燕窩魚翅白面餃子。咱們?nèi)ミB口黑窩窩都吃不上，賣了老婆賣了妹子，賣了兒女，這不是人過的日子！那些地方，隨便砸開一個，咱們就有活路了。等拿到錢，我們就離開津門，找個別的地方躲幾年，官府也未必找的到咱。再不成，就去投抱犢崮，總歸是得活出個人樣來?！?br/>　　
　　????他的手指向了紫竹林方向，那里，便是他們心中的金山了。
　　
　　????津門拜年都是過了除夕，只是李秀山與曹仲昆來時，剛剛大年二十三，他們是結(jié)拜的金蘭，彼此之間穿宅過屋，妻子不避。一路穿宅過院的到了內(nèi)宅。卻見趙冠侯與蘇寒芝、姜鳳芝正在包著餃子。
　　
　　????一盆上好的羊肉餡，雪白的飛籮面，這一頓餃子，大概能換二十個窮人一天的口糧。趙冠侯運指如飛，一個人包，蘇寒芝與姜鳳芝兩人搟皮都追不上。蘇寒芝倒還好，姜鳳芝的袖子都卷到了胳膊肘，露出兩條白嫩的小臂，晃的人眼睛發(fā)花。