????幾個(gè)月時(shí)間里，朝廷中風(fēng)云變幻，太后似乎真的想要過(guò)過(guò)松心日子，把權(quán)柄下放，自己去頤和園享福，由著天子施展拳腳。甚至有小道消息說(shuō)，太后對(duì)皇帝說(shuō)過(guò)，只要不改服飾，不剪辮子，其他一切由著他去。這話固然可以看做皇帝不要太胡鬧，卻也可以理解成充分放權(quán)，至于天子，從目前情況看，似乎是理解成了后者。
????天子完全掌握大權(quán)之后，據(jù)說(shuō)很看重那位爭(zhēng)長(zhǎng)素王的康圣人的言論，幾次想要見(jiàn)見(jiàn)這位康圣人。以康祖詒的六品官身，還沒(méi)有資格面君，天子幾次想過(guò)要見(jiàn)，都被統(tǒng)領(lǐng)軍機(jī)的六賢王給擋了下來(lái)。說(shuō)是按著祖宗家法，天子不能召見(jiàn)四品以下官員，若有詢問(wèn)，只能代書(shū)代問(wèn)。不管天子是否滿意，但是六王叔的面子必須得給，事情也就耽擱了下來(lái)。
????只是剛到了四月，這位六賢王卻先撒手人寰，一命嗚呼。訃告到了小站這里，袁慰亭看后，沉吟良久，只說(shuō)了一句“六爺這一去，軍機(jī)里，怕是沒(méi)人攔的住皇帝了。是福是禍，就只有天知道?！?br/>
????當(dāng)然，這種高層的變動(dòng)，暫時(shí)還影響不到趙冠侯這種下面的小人物身上。他現(xiàn)在忙的是兩件事，第一是練兵，第二是拉關(guān)系，套交情。
????原本做哨官時(shí)，有交情的除了身邊幾個(gè)部下，就是唐天喜那干人，外人來(lái)見(jiàn)袁慰亭，就要給他些好處?，F(xiàn)在他自己獨(dú)擋一面，統(tǒng)帶一營(yíng)，風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，就蓋世他討好其他親兵頭目的時(shí)候了。好在有沈金英的關(guān)系在，其他人倒也是不敢招惹他。
????另一方面，要維持的，就是一些軍官間的交情。包括其他幾營(yíng)管帶，大家都是平級(jí)，一旦上了戰(zhàn)場(chǎng)，生死都要對(duì)方照顧，人情往來(lái)是少不了的。另外，便是幾個(gè)袁慰亭頗為看重的愛(ài)將。
????不管內(nèi)心的真實(shí)想法，至少表面上，現(xiàn)在趙冠侯在軍營(yíng)里人緣頗好，從那位掛面姜桂題，到下面各營(yíng)管帶，大家見(jiàn)面都極熱絡(luò)，甚為親切。儼然是一副手足情重的樣子，當(dāng)然，內(nèi)中真假，就只有自己知道。
????他也和袁慰亭聊過(guò)，六王一去，朝廷里幾乎沒(méi)有能掣肘天子的人物，他要想重用康黨，怕是就沒(méi)人攔的住。
趙冠侯與龐得祿有過(guò)節(jié)，與康黨有十個(gè)錢(qián)的小嫌隙，對(duì)方怎么想也還不知道。總之，不管怎么看，皇帝親政，對(duì)他都沒(méi)什么好處。
????簡(jiǎn)森以手托著下巴，看著窗外風(fēng)景，聽(tīng)他這么說(shuō)，面帶笑容“哦，這么說(shuō)，你似乎走投無(wú)路了？這對(duì)我來(lái)說(shuō)，是一個(gè)好消息。你現(xiàn)在可以去辦辭職手續(xù)，然后來(lái)我們?nèi)A比銀行工作，我相信以你的才干，完全可以生活的非常好?！?br/>
????“或許如此，但是現(xiàn)在，情形還沒(méi)到那么糟糕。韓帥依舊在位，我也用不著現(xiàn)在就走?？傄吹捷斱A之后，再說(shuō)跑路的事。而且我有個(gè)預(yù)感，這次的局面，未必真的是我輸?！?br/>
????簡(jiǎn)森夫人一笑“親愛(ài)的，我就喜歡看你自信的樣子。其實(shí)你想要的馬和火炮還有地雷，都不是問(wèn)題。我都可以為你買(mǎi)到，而不必要非要去求你們的總督閣下。只要你答應(yīng)在下個(gè)周末陪我去出席那個(gè)慈善晚會(huì)，我就保證為你購(gòu)買(mǎi)一批比利時(shí)最新出產(chǎn)的十二磅山地榴彈炮。它是仿制卡佩同型號(hào)火炮制造的，輕便，易于操作……”
????“等等，我記得你們簡(jiǎn)森洋行，是不做軍火生意的。”
????簡(jiǎn)森夫人微笑點(diǎn)頭“沒(méi)錯(cuò)，我們不做軍火生意，但是……你是唯一的例外。我在努力的學(xué)習(xí)，而且你要知道，我學(xué)的速度非?？臁Ｏ襁@些無(wú)聊的數(shù)據(jù)，我現(xiàn)在都可以記下來(lái)?！?br/>
????趙冠侯心內(nèi)感動(dòng)，但還是說(shuō)道：“暫時(shí)……我還不想利用咱們私人的關(guān)系，為我的炮營(yíng)去爭(zhēng)取什么。韓榮這個(gè)人……他是想要我為他練兵，卻又不肯出好處，這怎么行呢？想要我效力不是問(wèn)題，但是好處總得給我，炮營(yíng)的補(bǔ)給我不找他要，又找誰(shuí)要？”
????見(jiàn)簡(jiǎn)森沒(méi)明白，趙冠侯又為她解釋著“我的一個(gè)特種兵營(yíng)，兵力快趕上兩個(gè)步兵營(yíng)了，這顯然不正常。說(shuō)到底，韓榮是拿我這當(dāng)了練兵地，想要我替他帶兵呢。武衛(wèi)軍按編制為五軍，現(xiàn)在前后左右都有，但是中軍，也就是韓榮自統(tǒng)一軍，依舊空懸。他是想用女真本族人，組成真正的禁衛(wèi)?？墒桥嫒巳缃褚呀?jīng)大多不堪戰(zhàn)，就算想充門(mén)面也充不起來(lái)。
尤其像這炮隊(duì)，更是要有專人操演，才真正得用。他給我立這一個(gè)營(yíng)，實(shí)際是為自己搭班子，等他女真人的部隊(duì)招的差不多，就會(huì)從我手上湊走幾個(gè)炮隊(duì)，到他那里直接組建成炮營(yíng)。連火炮裝備都能拉走，省去很多手腳?！?br/>
????“如果他直接從袁慰亭手下調(diào)兵，又怕那些士兵不夠忠誠(chéng)……”簡(jiǎn)森也明白了過(guò)來(lái)，手中的銀勺輕輕攪動(dòng)著咖啡，“用新兵，是為了保證忠誠(chéng)。由你來(lái)訓(xùn)練，將來(lái)再為他所用，而你所獲取的裝備，他也會(huì)分走一大部分?！?br/>
????“他是直督，分走的當(dāng)然是大部分，而且還是好的。所以啊，我憑什么要給他做嫁衣？你的火炮都給我留著，等我實(shí)掌一營(yíng)時(shí)，再拉來(lái)給我?，F(xiàn)在，我缺什么都得找他要，要不然我就不辦。當(dāng)然，那些山地榴彈炮如果確實(shí)好，那可以用一個(gè)十分‘合理’的價(jià)格賣(mài)給韓榮，我想，他一定樂(lè)于促成這筆生意?！?br/>
????由于他打的旗號(hào)是來(lái)?yè)Q套格，這種事總是要秘密進(jìn)行，因此前往直隸總督衙門(mén)時(shí)，并不與簡(jiǎn)森同行。當(dāng)他剛剛到了上次那個(gè)吃驢火的攤子附近，就聽(tīng)到一個(gè)極熟悉的聲音喊了他一聲“四弟！”
????趙冠侯一愣，尋聲望去，只見(jiàn)二嫂鄒秀榮，一身西裝長(zhǎng)褲，做男兒打扮，著在那驢火攤子旁邊朝自己打招呼。
????她是大家閨秀，平日里舉止雍容，可是今天卻滿面焦急，神色也很憔悴。見(jiàn)他過(guò)來(lái)，主動(dòng)迎上去，抓住了他的胳膊“四弟，你這次要幫幫你二哥，他被總督衙門(mén)的人抓起來(lái)了?！?br/>
????趙冠侯并沒(méi)動(dòng)問(wèn)，而是先和鄒秀榮坐下，招呼了掌柜的。賣(mài)驢火的徐二，是認(rèn)識(shí)趙冠侯的，畢竟帶著個(gè)美麗的洋女人吃驢火喝雜湯，身后再帶八個(gè)材官保鏢的事，也是不多見(jiàn)。一見(jiàn)是他，連忙問(wèn)道：“爺，您還是老規(guī)矩，一份錢(qián)兒肉，一碗雜湯么？”