1994年6月7日，美國12歲的小姑娘維基·范·米特，實現了她駕機飛越大西洋的夙愿，成為美國人心目中的“小飛行女神”。
　　維基是6月5日從美國的緬因州奧吉斯塔機場起飛的。在飛越大西洋之前，她熟練地駕著飛機繞機場數周，向到機場為她送行的父母、老師和同學告別，然后掉頭沿著她心目中和夢中的前輩，阿米尼姬·伊爾哈特當年的飛行路線開始飛越大西洋。維基在蘇格蘭的格拉斯哥國際機場降落之后，追蹤而來的數十名美國記者將她圍得水泄不通，有的稱呼她為“小飛行女神”，有的干脆叫她“小阿米尼婭”，維基在回答記者提問時說：“我只不過重現了當年伊爾哈特創(chuàng)造的飛行奇跡?！?br/>　　豪蘭島是太平洋波利尼亞群島中的一個小珊瑚島，長約4000米，寬約3000米。這兒是熱帶海洋性氣候，島上長滿了擯榔樹，顯出一種神秘的氛圍。然而，從1925年開始，豪蘭島似乎已變成一個神秘莫測的世界，離奇古怪的海灘事故接踵而來，令人感到驚恐不安。為了弄清原因，美國政府曾于1936年12月作出決定，準備派一艘設備齊全的海洋調查船到豪蘭島海域進行科學考察。但在備航期間，卻又發(fā)生了一件令人驚訝的事件：1937年3月，巴西籍的一艘大型貨輪在豪蘭島海域莫名其妙地失蹤了。后經巴西、美國、英國、法國的多方調查，仍查無音訊。為了慎重起見，美國有關當局又決定推遲海洋調查船的起航時間。
　　1937年6月，赫赫有名的“空中神行太保”、世界航空界紅極一時的阿米尼亞·伊爾哈特小姐宣布，她決定駕駛“艾里克特”號飛機做一次驚人的橫渡太平洋的試驗飛行。飛行路線是：從新幾內亞伊里安島的萊城經豪蘭島到夏威夷。這在當時，連男性飛行員都不敢嘗試，何況豪蘭島海域是海難頻繁的“魔之區(qū)”。因而，伊爾哈特小姐的這次橫渡太平洋的飛行計劃，引起了社會各界的極大關注，并紛紛通過新聞界表示他們對她的崇敬、鼓舞與支持。美國有關當局得知這一消息后，決定將在豪蘭島上空的部分測航任務委托她去完成，伊爾哈特小姐非常愉快地應諾了這一外加任務。
　　阿米尼姬·伊爾哈特的飛行計劃在開始階段進行得非常順利。至6月下旬，她已完成了大部分試驗飛行課目。在進入太平洋之后，伊爾哈特小姐決定在新幾內亞的萊城休整幾天，為最后橫渡太平洋這段最艱難的航程養(yǎng)精蓄銳，并對應急物資作些必要的補充。
　　經過數日的休養(yǎng)，阿米尼婭伊爾哈特已恢復精神，決定于7月1日從萊城起飛，進行中途不著陸的4200千米續(xù)飛航程抵達豪蘭島、刷新她于1935年創(chuàng)造的3700千米的紀錄。但此次出師不利，正當她準備駕機起飛時，天氣突然變壞，不得不推遲起飛時間。
　　7月2日，天氣晴朗，空中萬里無云，是飛行員們所盼的大好日子。9時正，伊爾哈特小姐從某城機場上起飛，在空中繞了一圈后就朝豪蘭島方向飛去。飛到離豪蘭島不到1000千米時，豪蘭島上的美軍機場已與伊爾哈特小姐聯系上：“我是k·h·a·q”（“艾里克特”號飛機的發(fā)報呼叫代號），我在離豪蘭島以西500海里的上空。現在風速是每小時20至30海里。”美軍機場已清晰地聽到她的報告。當阿米尼婭·伊爾哈特的飛機離豪蘭島只有一個小時的航程時，突然傳來了伊爾哈特小姐驚恐不安的呼叫聲：“我的飛機飛進了一種類似海綿體的‘濕海風肺腔’里，這既不是天空、也不是海水，而是一種莫名其妙的混合物，有一股強大的磁場……我的飛機遇到了濃霧，又像是急劇向上升騰的蒸氣。我仍然看不見陸地……我的位置在豪蘭島以西約160海里……機上的汽油只夠飛行半小時。后來于擾越來越大，豪蘭機場上的報務員愈來愈聽不清了。當地時間19點20分時，伊爾哈特與豪蘭島之間的電訊完全中斷。
　　意外來得如此突然，使豪蘭島機場上的人們一片焦慮不安。塔臺上的報務員張大嗓門一遍又一遍地呼叫著：“k·h·a·q……”，可就是收不到伊爾哈特小姐的回音。這時，豪蘭島機場上的指揮官命令一群士兵把幾個汽油筒點燃，以便讓伊爾哈特小姐能夠看見這片陸地。烈焰頓時將豪蘭島的天空映得通紅，人們仰望天空，一片空空如也，連一只小鳥也沒有看到。時間流逝表明，伊爾哈特的飛機油量已耗盡，她應該在豪蘭島降落了。人們的情緒也緊張到了極點，盼望她能奇跡般地從空中出現，然而，火染的夜空依然萬籟俱寂，看不到一絲飄物。豪蘭島機場上的一架軍用飛機向伊爾哈特最后發(fā)出信號的那個海域上空飛去，也一無所獲地返回了機場。這時，大家都已意識到，可悲的事情已經發(fā)生，阿米尼婭·伊爾哈特小姐真的出事了。
　　豪蘭島上的美軍機場立即向夏威夷報警，并向在豪蘭島海城航行的所有船只發(fā)出了求救信號。
　　7月2日深夜23時許，一艘英國巡洋艦“埃齊勒斯”號突然收到一微弱的呼救信號，盡管報務員已竭盡全力，企圖與這個信號取得聯系，但呼救信號很快消失了。然而，這突如其來的信號，無疑為搭救阿米尼婭伊爾哈特提供了一線希望。
　　為此，美國政府決定不惜一切代價，全力營救他們的“飛行女神”。7月4日早晨，太平洋艦隊首先從珍珠港抽調出15艘驅逐艦和輕巡洋艦，隨后又調動了巨大的航空母艦“列克星敦”號、戰(zhàn)列艦“科羅拉多”號和“亞利桑那”號，組成了一支龐大的搜索艦隊。美國政府同時還向這一地區(qū)的國家發(fā)出幫助尋找女飛行員的請求。雖然其營救對象只有一名女飛行員，但所組織的搜索陣容之龐大，卻是史無前例的。