紅棋見狀，將人給扶住，口中還勸道，“紅蓮姐姐這是作甚？老太太恩典于你，你怎么還……”她的話還未說完，言外之意到是簡直明了，就跟在明說似的。
　　紅蓮將她推開，逕自跪在侯夫人面前，心上像被冰水澆過一樣冷，“老太太，奴婢是真不知道，五姑娘從來不帶奴婢到三爺面前，奴婢在五姑娘房里總是不受五姑娘待見，五姑娘有什么事兒也從來不在屋里說三爺?shù)氖?，奴婢知道的事，都不如五姑娘身邊的紫藤多……?br/>　　紅棋聽得眼皮子一動，眼底隱隱多了些厭惡之色，站穩(wěn)了身子動不也動。
　　“沒用的東西！”侯夫人終于斥責(zé)了她。“還不快下去！”
　　紅蓮眼皮顫了顫，想哭沒敢哭，委委屈屈地瞧向侯夫人，見侯夫人閉上眼睛根本不想再看她一眼，滿臉失落地出了榮春堂，滿心的凄惶。
　　“三爺——”
　　她瞧著那邊廊下走過為的身影，心里藏著許多事兒，到最后只能是巴巴地瞧著袁三爺，用盡平生的感情輕輕地喚了聲。
　　袁三爺腳步不停地從她身邊走了過去，連半個眼神都未給她。
　　紅蓮愣在原地，見著幾個先前在她面前吭都不敢吭氣的小丫環(huán)似在交頭接耳地在說些什么，一剎那時，她耳朵爭先恐后地飛進無數(shù)難聽的話，她的面色由白轉(zhuǎn)紅，又由紅轉(zhuǎn)白，難看得要命。
　　袁三爺這一來，老忠勇侯爺也被再次請過來，他與侯夫人并排而坐，并沒讓朱姨娘跟著過來。
　　老忠勇侯爺知道三兒子拜了傅先生為師后還是有幾分歡喜，畢竟是他的兒子，他幾個兒子沒一個能上馬打仗的，如今又是太平盛世，確實沒仗可打，可偏偏兒沒一個出眾的，老四甚喜讀書，但是于科舉制藝上面總是缺一些火候，見袁三爺剛要行禮，他連忙揮揮手，“老三，你拜了傅先生為師，這么大的事兒怎么就不往府里說一聲？昨兒個你母親壽辰，也好給傅先生下個帖子？”
　　袁三爺此時還不知道傅先生昨日送了祝壽圖到侯府里，當(dāng)著老忠勇侯爺?shù)拿?，他只得坦白道，“父親，兒子才拜了傅先生為師，本想著等母親壽辰過后再回稟此事，且傅先生甚喜清靜，必不會來母親的壽宴?！?br/>　　老忠勇侯爺捋著下巴處的胡子，聽得此話不由點點頭，“也是，傅先生性子頗為孤僻，恐是不習(xí)慣這種熱鬧場面，我聽聞傅先生收徒極難，不知我兒如何讓傅先生收了？”
　　侯夫人也插嘴道：“老三你就是做事缺一些，就算是傅先生不喜熱鬧，虧你在外頭跑，這人情世故真是半點都不懂，傅先生來或不來是他的事，我們豈能因著這個而怠慢了傅先生！如今他還給我送來祝壽圖，我到是被蒙在鼓里，豈不是我的失禮？”