????寧遠(yuǎn)城外，墨離意氣風(fēng)發(fā)的率領(lǐng)著兩千多裝備精良的將士騎著戰(zhàn)馬奔馳而至，清一色的騎兵，雄赳赳氣昂昂，精神抖擻，身后揚(yáng)起一路大塵。
　　
　　????在他的身后，關(guān)鋒、何鎮(zhèn)北、馬進(jìn)忠、蕭陽、李過、周遇吉等人緊隨而至，梁佩君和司馬劍則一左一右護(hù)衛(wèi)著墨離。
　　
　　????祖大成臉色一變，兩只銅鈴般的虎目倏地一緊，射出疑惑不解的目光來。
　　
　　????祖大成四十五六歲，濃眉大眼，燕頷虎目，身形比之乃兄祖大壽還要略高一籌，更顯威武精壯，此時(shí)正率著祖大弼、祖寬、祖澤傳等人候在寧遠(yuǎn)城外的官道上，等候墨離所部的到來。
　　
　　????墨離來到祖大成面前，勒住馬頭，下馬行禮道：“這位想必是祖大成祖總兵吧？末將墨離，奉命前來與祖總兵匯合，請(qǐng)祖總兵示下！”
　　
　　????祖大成還了一禮，不動(dòng)聲色的說道：“墨參將，據(jù)我所知，皇上只是將你麾下人馬調(diào)歸本總兵調(diào)遣吧？”
　　
　　????“不錯(cuò)啊，這些正是末將所部，祖總兵有何指示？”墨離說道。
　　
　　????“你一個(gè)參將，手下為何會(huì)有幾名副將參將？墨參將如何解釋呢？”祖大成一指關(guān)鋒、蕭陽等人，馬進(jìn)忠他倒不認(rèn)識(shí)。
　　
　　????“祖總兵此言差矣，這幾位現(xiàn)在不是什么副將參將，他們都是末將帳下的游擊、都司?！蹦x不卑不亢的說道。
　　
　　????“什么？關(guān)鋒他們現(xiàn)在不是副將？！”祖大成吃了一驚，關(guān)鋒和蕭陽他都是認(rèn)識(shí)的，上次大凌河大戰(zhàn)后朝廷論功行賞，他們雖然沒有升職，但在那之前就已經(jīng)一個(gè)是副將，一個(gè)是參將了，現(xiàn)在墨離卻說他們都是自己帳下的游擊和都司，這是什么情況？
　　
　　????“是??！怎么，難道祖總兵不希望咱們的隊(duì)伍兵強(qiáng)馬壯，多幾個(gè)能征善戰(zhàn)的戰(zhàn)將嗎？”墨離微微一笑道。
　　
　　????原來這就是關(guān)鋒所出的主意，他們幾個(gè)故意犯幾條不痛不癢的軍規(guī)，然后讓曹變蛟上報(bào)給丘禾嘉，將他們降職處理。如此一來，便可名正言順的調(diào)歸墨離帳下，跟隨墨離出征了。
　　
　　????原本，曹變蛟也想跟著來出征的，但他是遼東前鋒總兵官，職位太高，他沒法用這個(gè)方法來自動(dòng)降職，于是只好羨慕的看著同僚們追隨墨離出征，而自己只能在一邊郁悶的守著大凌河城。
　　
　　????這讓墨離十分欣慰，也頗感動(dòng)，畢竟，他們是放棄了自己的官職地位、功名前程來跟隨自己的，這是一份難得的真情，可見他們是從心里擁護(hù)自己。
　　
　　????丘禾嘉見狀，知道關(guān)鋒他們忠于墨離，并不以墨離的官職大小而介懷，當(dāng)下暗嘆一聲，亦為之感動(dòng)，于是便成全了關(guān)鋒他們。
　　
　　????祖大成雖然不知道他們這些內(nèi)幕，但是從他們的行頭和盔甲來看，的確是游擊無誤。
　　
　　????當(dāng)下重重哼了一聲道：“沒有的事！兵多將廣自然是再好也不過了！這樣咱們就可以早日平定孔賊的叛亂，為天子分憂了！既然墨參將手下強(qiáng)將如云，那咱們就預(yù)祝這次平叛馬到成功了！”
　　
　　????頓了一下，祖大成又說道：“高公公還在北直隸等我們呢，趕緊趕路吧！”
　　
　　????祖大成和墨離所部隨即開拔，朝北直隸滄州方向奔去。之前高起潛率領(lǐng)的兩千京營兵也自京師向滄州進(jìn)發(fā)，京師離滄州近，此時(shí)高起潛已經(jīng)過了滄州城向德州行軍了。同時(shí)讓墨離和祖大成也抓緊向德州進(jìn)發(fā)。
　　
　　????歷來賊亂，最好的結(jié)果就是將其控制在一個(gè)小范圍內(nèi)，若是讓其蔓延開來，那可不好收拾?，F(xiàn)在孔有德的叛亂依稀便是西北民亂的翻版，只不過一個(gè)是由西北向中原蔓延，一個(gè)則是從河北向山東蔓延。二者本質(zhì)都是流串性質(zhì)，若再不行圍剿，只怕就失去了主動(dòng)。
　　
　　????墨離和祖大成均知道，這次平叛對(duì)自己是一個(gè)機(jī)會(huì)，一個(gè)給自己立功的機(jī)會(huì)，一個(gè)洗刷自己的機(jī)會(huì)。所以盡管兩人有舊仇，但這會(huì)卻都在抓緊時(shí)間往南趕，希望早日平定匪亂。
　　
　　????此時(shí)，登州城中，登萊巡撫孫元化望著城外洶涌而來的孔有德叛軍，叫苦不迭，而這一切可以說都是他自己造成的苦果。
　　
　　????年初，東江鎮(zhèn)總兵黃龍克扣軍餉而導(dǎo)致皮島發(fā)生了兵變，雖然后來兵變因?yàn)榧Z餉的到來而很快平息，但按理說，這場(chǎng)兵變應(yīng)該能夠讓孫元化有所警惕才是，遼兵雖然強(qiáng)悍，但本質(zhì)上來說，他們其實(shí)只不過是一支亦兵亦匪的隊(duì)伍。
　　
　　????東江鎮(zhèn)的遼兵大多出身?？埽酁橥雒?，打仗是兇悍不假，但卻是把雙刃劍，在不能滿足這些遼兵的時(shí)候，這些遼兵便不再是兵，而是隨時(shí)都會(huì)要人命的匪！
　　
　　????可是孫元化竟然完全沒有意識(shí)到這些要命的問題，在他看來，這些遼兵是自己帳下最能打的精銳，雖然有時(shí)候脾氣大了點(diǎn)，但當(dāng)兵的尤其是能打的兵哪能沒有半點(diǎn)火氣？孫元化自信這些兵對(duì)自己這個(gè)巡撫還是服從的，絲毫沒有懷疑這些遼兵的忠誠。
　　
　　????所以，當(dāng)八月大凌河告急，朝廷下旨要登萊派兵出關(guān)赴援之時(shí)，孫元化毫不猶豫派孔有德率領(lǐng)千余精銳騎兵赴援。
　　
　　????孔有德也不含糊，毫不猶豫的領(lǐng)軍北上，可是他沒有想到，當(dāng)他率部走到河北吳橋時(shí)，這一年冬天的第一場(chǎng)大雪竟然來得這么早。而這場(chǎng)大雪，則讓他陷入進(jìn)退兩難的境地。