“少爺！”
　　“快！快，扶住少爺！”
　　“少爺，你別嚇老奴?。　?br/>　　……
　　趙管家?guī)е叶∨芰诉^來，七手八腳地扶住搖搖欲墜的江月白。有人撿起落在地上的那張紅紙，瞧了一下，上面滿是血跡，不過他不認(rèn)得紙上的字。
　　趙管家接過后，臉上當(dāng)即一愣，然后呈著給江夫人。江夫人瞧了一眼，抬頭望向站在草壩上的林晧然，頓時(shí)不由得嘆了一口氣。
　　“恩科：九月初四！”
　　紙上的大意是嘉靖皇帝夢見南方白虎化龍，而又從南方得到祥瑞“小白龍”，故而舉行了這次恩科。只是不管什么樣的原因，這舉行恩科是一個(gè)血淋淋的事實(shí)。
　　對于天下的生員來說，這自然是天上掉餡餅般的好事。
　　但對于沒能取得生員資格的學(xué)子，特別是他的寶貝兒子江月白，其實(shí)是一塊吃不著的誘人餡餅，或者說是失之交臂的大好事。
　　“為什么！為什么？”
　　江月白被大家七手八腳地扶靠在車廂前，嘴巴喃喃自語，心里仍然在痛苦地咆哮著。
　　他一直以為上次缺席院試，其實(shí)影響并不太。反正明年才是大比之年，早一年拿到生員資格和晚一年拿到生員資格其他都是一個(gè)樣，甚至還想著跟林晧然在明年鄉(xiāng)試上再賭一把。
　　但是他如何都想不到，皇帝突然心血來潮，竟然在今年召開了恩科。
　　他無疑是要錯(cuò)過這次恩科，現(xiàn)在他僅是一名童生，自然沒有資格參加本次恩科鄉(xiāng)試。先前的種種自我安慰，在這一刻被打得支離破碎。
　　那日的一記悶棍，原來不僅是敲掉了一個(gè)賭注，敲掉了他唾手可得的院試案首，更是敲掉了他這次恩科的機(jī)會(huì)。
　　相對于前者，這后者的損失實(shí)在是太大了。
　　現(xiàn)在圣上已經(jīng)移居西苑，歷年的殿試卻在紫禁城由內(nèi)閣閣臣主持，所以格局上終會(huì)差上一點(diǎn)。恩科怕是會(huì)得到圣上的重視，屆時(shí)會(huì)成為真正的天子門生，這可是天下讀書人夢寐以求的機(jī)會(huì)?。?br/>　　一念至此，他死的心思都有。如果有得選擇的話，哪怕是輸?shù)裟莻€(gè)賭注，不要什么小三元的功名，他都要這個(gè)參試資格。
　　只是可惜，事實(shí)已成，他錯(cuò)失了人生最佳的機(jī)遇。
　　跟著他悲慘的遭遇相比，這個(gè)呆子無疑是踩了狗屎。
　　作為小三元的林晧然自然順理成章地享受了恩科的好事，能夠參加恩科鄉(xiāng)試。如果一切順利的話，在明年拿到進(jìn)士功名的時(shí)候，他江月白還僅僅只是一個(gè)微不足道的童生，二人差若云泥。
　　“恩科是什么？”
　　“這東西能吃的嗎？”
　　“你就知道吃，這是……你說！”
　　……
　　消息已經(jīng)在曬谷場上傳了開來，原來虎妞急匆匆趕馬車回來要匯報(bào)的天大喜訊是恩科，只是很多村民對這個(gè)詞都感到茫然與不解。
　　恩科跟正科是相輔相生的。每三年舉行鄉(xiāng)、會(huì)試，是為“正科”；遇到皇帝即位等大典時(shí)，特許附試，是為“恩科”。若正科與恩科合并舉行，則稱恩正并科。