七月下旬，夜空漆黑一片，沒(méi)有月亮的蹤跡。
　　
　　曬谷場(chǎng)邊上有一排連成串的燈籠亮著，隨著微風(fēng)而輕輕搖曳，只是燈下閑聊的人漸漸散去，都各自回家安睡了。
　　
　　在不遠(yuǎn)處的一間茅屋中，一個(gè)虎頭虎腦的小女孩支著下巴，望著擺在桌面上的那盞油燈，肉墩墩的臉蛋被照得泛紅，眼睛癡癡地望著燈火以及對(duì)面潑墨揮毫的年輕人。
　　
　　她喜歡這份夜的寂靜，以及那時(shí)而跳動(dòng)的燈火，還有哥哥在燈下溫書(shū)的專(zhuān)注模樣，所以她時(shí)而會(huì)晃動(dòng)著小短腿。
　　
　　恩科已出，留給林晧然溫書(shū)的時(shí)間已經(jīng)所剩不多，所以這些天他都很是用功。
　　
　　朝為田舍郎，暮登天子堂。
　　
　　從田舍郎到進(jìn)士郎要經(jīng)過(guò)六場(chǎng)考試，但很多人卻將縣試、府試和院試稱(chēng)為童子試，所以認(rèn)為大明的科舉是四級(jí)會(huì)考制。
　　
　　林晧然現(xiàn)在僅僅出色地完成了童子試，而接下來(lái)的鄉(xiāng)試、會(huì)試和殿試，一場(chǎng)考試比一場(chǎng)要重要。值得注意的是，鄉(xiāng)試、會(huì)試和殿試的策論會(huì)占相當(dāng)大的比重。
　　
　　鄉(xiāng)試還好，還會(huì)比較注重四書(shū)五經(jīng)的考試。像是到了殿試，皇帝會(huì)顯得更加務(wù)實(shí)，給你一個(gè)國(guó)家所面臨的問(wèn)題，然后讓你來(lái)解答。
　　
　　這其實(shí)是有歷史淵源的，隋煬帝時(shí)期正式設(shè)置進(jìn)士科，考核參選者對(duì)時(shí)事的看法，按考試選拔人才，就是以應(yīng)策取士。
　　
　　歷代的皇帝都不傻，四書(shū)五經(jīng)能選取繼承儒家思想的書(shū)生，但對(duì)朝廷真正有用的，還是那些能想出辦法解釋問(wèn)題的人才。
　　
　　例如，國(guó)家出現(xiàn)災(zāi)情，去講解經(jīng)義有用？沿海出現(xiàn)倭患，去講解經(jīng)義有用？廣西出現(xiàn)叛亂，去講解經(jīng)義有用嗎？
　　
　　正是如此，四書(shū)五經(jīng)能夠讓你暮登天子堂，但想要在諸多考生中脫穎而出，那就需要將策論做好。倒不需要多好，反而比其他人好即可。
　　
　　相對(duì)于四書(shū)五經(jīng)，策論確實(shí)要實(shí)用得多，甚至是政治斗爭(zhēng)中的一把利刃。
　　
　　中唐時(shí)期，藩鎮(zhèn)割據(jù)的情況愈演愈烈，當(dāng)時(shí)各地藩鎮(zhèn)極力鼓吹要恢復(fù)周以前的封建制度，反對(duì)中央集權(quán)的郡縣制度，目的是為自己的割據(jù)制造輿論。
　　
　　當(dāng)時(shí)被貶永州任司馬的柳宗元寫(xiě)下了《分封論》，該文章論證了郡縣制的巨大優(yōu)越性，肯定了郡縣制代替分封制是歷史發(fā)展的必然，痛斥了各種鼓吹分封制的謬論。
　　
　　正是這一篇策論，打擊了藩鎮(zhèn)們的氣焰，具有強(qiáng)烈的現(xiàn)實(shí)性和鮮明的戰(zhàn)斗性。
　　
　　如今嘉靖帝召開(kāi)恩科，那殿試的題目極可能是由他來(lái)出題，那現(xiàn)在兩個(gè)問(wèn)題無(wú)疑是最迫切。一是倭患，一是窘迫的財(cái)政。
　　
　　只是按著林晧然對(duì)性子自私的嘉靖的猜測(cè)，財(cái)政的問(wèn)題的可能性會(huì)更大一些，因?yàn)楦P(guān)乎嘉靖帝的利益，關(guān)系著他修道的事業(yè)。
　　
　　這倒不是全無(wú)依據(jù)，在嘉靖即位時(shí)期，以地方藩王入主皇位，為其改換父母的問(wèn)題所引起了爭(zhēng)端，史稱(chēng)“大禮儀”。
　　
　　以?xún)?nèi)閣首輔楊廷和為首的文臣提出“繼嗣”，要求嘉靖改換父母，以明孝宗為父考。當(dāng)時(shí)四十七歲才中進(jìn)士的張璁提出了“繼統(tǒng)”的理論，建議嘉靖仍以生父為考，在北京別立興獻(xiàn)王廟。