“礦物質(zhì)……微生物……這又是幼陽(yáng)在佛郎機(jī)所學(xué)？不知是屬于哪一科的學(xué)問(wèn)？”
　　
　　公主殿下已經(jīng)學(xué)會(huì)自己推理聯(lián)想了。
　　
　　薛朗道：“礦物質(zhì)是屬于化學(xué)，微生物屬于生物學(xué)?！?br/>　　
　　公主殿下饒有興趣的問(wèn)道：“化學(xué)已聽(tīng)幼陽(yáng)說(shuō)過(guò)，這生物學(xué)又是做何學(xué)問(wèn)的？”
　　
　　薛朗道：“生物就是研究一切有生命的物體的學(xué)問(wèn)。上至萬(wàn)物之靈的人類，下至人眼看不見(jiàn)的細(xì)微之物，只要是活的都研究?！?br/>　　
　　公主殿下點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)再追問(wèn)。薛朗叫來(lái)馬元良，交代他白天有太陽(yáng)的時(shí)候打開(kāi)窗戶曬太陽(yáng)，沒(méi)有太陽(yáng)的時(shí)候，就把窗戶關(guān)起來(lái)。
　　
　　薛朗要去偏廳那邊，匯合柳女官整理剛交接來(lái)的文書、賬冊(cè)，公主殿下要回去正廳，剛好一路。
　　
　　平陽(yáng)公主把薛朗叫到身旁，閑話家常似的說(shuō)道：“我記得幼陽(yáng)曾說(shuō)過(guò)，在佛郎機(jī)，幼童從六歲開(kāi)始，要連續(xù)上12年的學(xué)，分別學(xué)習(xí)幼陽(yáng)所說(shuō)的這些學(xué)問(wèn)，對(duì)否？”
　　
　　“沒(méi)錯(cuò)！小學(xué)學(xué)的簡(jiǎn)單，主要是學(xué)基礎(chǔ)，主課是語(yǔ)文、數(shù)學(xué)，穿插一些其他科的啟蒙課程；中學(xué)漸漸加深課程的難度，到大學(xué)，就是學(xué)生自己選擇感興趣的科目專研學(xué)問(wèn)?！?br/>　　
　　平陽(yáng)公主道：“大學(xué)？這又要學(xué)幾年？”
　　
　　“一般是四年?！?br/>　　
　　“如此算來(lái)，豈不是要上十六年的學(xué)？”
　　
　　公主殿下難掩訝色。薛朗頓了頓，在現(xiàn)代都習(xí)慣，很少算念幾年書，這會(huì)兒一算，到大學(xué)就十六年，如果再加上碩士、博士，人生的三分之一都用來(lái)上學(xué)了。人類為了生存求知，也是蠻拼的。
　　
　　于是，薛朗感嘆道：“經(jīng)殿下這么一說(shuō)，還真是，從小學(xué)到大學(xué)居然要學(xué)十六年?！?br/>　　
　　平陽(yáng)公主道：“整整十六載，其中只怕花費(fèi)不小，一個(gè)普通的家庭，能否承擔(dān)得起？”
　　
　　“能否承擔(dān)得起，還要看家庭。就算在佛郎機(jī)，教育支出在家庭支出里，占有的比重也是非常大的。普通家庭如果沒(méi)有什么變故之類的，負(fù)擔(dān)一個(gè)孩子的教育花費(fèi)沒(méi)有問(wèn)題；如果家中有了變故，花銷加大，那負(fù)擔(dān)孩子的教育花費(fèi)就是一個(gè)大大的難題?！?br/>　　
　　薛朗想到自己，教育貸款要大學(xué)才有，高中階段是沒(méi)有的，于是他只能輟學(xué)。
　　
　　平陽(yáng)公主道：“如此看來(lái)，不管在哪里，上學(xué)求知都是一筆巨大的開(kāi)支，無(wú)錢是不行的?！?br/>　　
　　“殿下說(shuō)對(duì)了！在佛郎機(jī)，不管男女老幼、權(quán)貴平民都有‘萬(wàn)般皆下品惟有讀書高’的思想，整個(gè)國(guó)家的國(guó)力，有一部分是要投入到教育事業(yè)里的。彼時(shí)，小學(xué)六年，初中三年，被稱作義務(wù)教育，學(xué)費(fèi)什么的是免除的，國(guó)家律法規(guī)定，但凡該國(guó)子民，皆必須接受義務(wù)教育，家長(zhǎng)也必須配合，否則，就是違反律法的事情?！?br/>　　
　　其實(shí)國(guó)家規(guī)定強(qiáng)制的義務(wù)教育是好事。在經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)地區(qū)或許看不出，在貧窮偏僻的地區(qū)，義務(wù)教育的好處就顯出來(lái)了。
　　
　　最最起碼的，上學(xué)上到初中，簡(jiǎn)單的計(jì)算總是會(huì)的，字也多數(shù)都認(rèn)識(shí)，出門打工，看個(gè)路牌，計(jì)算一下自己的經(jīng)濟(jì)收入什么的，起碼不會(huì)被人蒙騙。