到了六月，大雜院里在白天簡直沒什么人聲。孩子們抓早兒提著破筐去拾所能拾到的東西；到了九點，毒花花的太陽已要將他們的瘦脊背曬裂，只好拿回來所拾得的東西，吃些大人所能給他們的食物。然后，大一點的要是能找到世界上最小的資本，便去連買帶拾，湊些冰核去賣。若找不到這點資本，便結(jié)伴出城到護城河里去洗澡，順手兒在車站上偷幾塊煤，或捉些蜻蜓與知了兒賣與那富貴人家的小兒。那小些的，不敢往遠處跑，都到門外有樹的地方，拾槐蟲，挖“金鋼”（槐蟲的蛹）什么的去玩。孩子都出去，男人也都出去，婦女們都赤了背在屋中，誰也不肯出來；不是怕難看，而是因為院中的地已經(jīng)曬得燙腳。
　　
　　直到太陽快落，男人與孩子們才陸續(xù)的回來，這時候院中有了墻影與一些涼風，而屋里圈著一天的熱氣，像些火籠；大家都在院中坐著，等著婦女們作飯。此刻，院中非常的熱鬧，好像是個沒有貨物的集市。大家都受了一天的熱，紅著眼珠，沒有好脾氣；肚子又餓，更個個急叉白臉。一句話不對路，有的便要打孩子，有的便要打老婆；即使打不起來，也罵個痛快。這樣鬧哄，一直到大家都吃過飯。小孩有的躺在院中便睡去，有的到街上去撕歡。大人們吃飽之后，脾氣和平了許多，愛說話的才三五成團，說起一天的辛苦。那吃不上飯的，當已無處去當，賣已無處去賣——即使有東西可當或賣——因為天色已黑上來。男的不管屋中怎樣的熱，一頭扎在炕上，一聲不出，也許大聲的叫罵。女的含著淚向大家去通融，不定碰多少釘子，才借到一張二十枚的破紙票。攥著這張寶貝票子，她出去弄點雜合面來，勾一鍋粥給大家吃。
　　
　　虎妞與小福子不在這個生活秩序中。虎妞有了孕，這回是真的。祥子清早就出去，她總得到八九點鐘才起來；懷孕不宜多運動是傳統(tǒng)的錯謬信仰，虎妞既相信這個，而且要借此表示出一些身分：大家都得早早的起來操作，唯有她可以安閑自在的愛躺到什么時候就躺到什么時候。到了晚上，她拿著個小板凳到街門外有風的地方去坐著，直到院中的人差不多都睡了才進來，她不屑于和大家閑談。
　　
　　小福子也起得晚，可是她另有理由。她怕院中那些男人們斜著眼看她，所以等他們都走凈，才敢出屋門。白天，她不是找虎妞來，便是出去走走，因為她的廣告便是她自己。晚上，為躲著院中人的注目，她又出去在街上轉(zhuǎn)，約摸著大家都躺下，她才偷偷的溜進來。
　　
　　在男人里，祥子與二強子是例外。祥子怕進這個大院，更怕往屋里走。院里眾人的窮說，使他心里鬧得慌，他愿意找個清靜的地方獨自坐著。屋里呢，他越來越覺得虎妞像個母老虎。小屋里是那么熱，憋氣，再添上那個老虎，他一進去就仿佛要出不來氣。前些日子，他沒法不早回來，為是省得虎妞吵嚷著跟他鬧。近來，有小福子作伴兒，她不甚管束他了，他就晚回來一些。
　　
　　二強子呢，近來幾乎不大回家來了。他曉得女兒的營業(yè)，沒臉進那個街門。但是他沒法攔阻她，他知道自己沒力量養(yǎng)活著兒女們。他只好不再回來，作為眼不見心不煩。有時候他恨女兒，假若小福子是個男的，管保不用這樣出丑；既是個女胎，干嗎投到他這里來！有時候他可憐女兒，女兒是賣身養(yǎng)著兩個弟弟！恨吧疼吧，他沒辦法。趕到他喝了酒，而手里沒了錢，他不恨了，也不可憐了，他回來跟她要錢。在這種時候，他看女兒是個會掙錢的東西，他是做爸爸的，跟她要錢是名正言順。這時候他也想起體面來：大家不是輕看小福子嗎，她的爸爸也沒饒了她呀，他逼著她拿錢，而且罵罵咧咧，似乎是罵給大家聽——二強子沒有錯兒，小福子天生的不要臉。
　　
　　他吵，小福子連大氣也不出。倒是虎妞一半罵一半勸，把他對付走，自然他手里得多少拿去點錢。這種錢只許他再去喝酒，因為他要是清醒著看見它們，他就會去跳河或上吊。
　　
　　六月十五那天，天熱得發(fā)了狂。太陽剛一出來，地上已像下了火。一些似云非云，似霧非霧的灰氣低低的浮在空中，使人覺得憋氣。一點風也沒有。祥子在院中看了看那灰紅的天，打算去拉晚兒——過下午四點再出去；假若掙不上錢的話，他可以一直拉到天亮：夜間無論怎樣也比白天好受一些。
　　
　　虎妞催著他出去，怕他在家里礙事，萬一小福子拉來個客人呢。“你當在家里就好受哪？屋子里一到晌午連墻都是燙的！”
　　
　　他一聲沒出，喝了瓢涼水，走了出去。
　　
　　街上的柳樹，像病了似的，葉子掛著層灰土在枝上打著卷；枝條一動也懶得動的，無精打采的低垂著。馬路上一個水點也沒有，干巴巴的發(fā)著些白光。便道上塵土飛起多高，與天上的灰氣聯(lián)接起來，結(jié)成一片毒惡的灰沙陣，燙著行人的臉。處處干燥，處處燙手，處處憋悶，整個的老城像燒透的磚窯，使人喘不出氣。狗爬在地上吐出紅舌頭，騾馬的鼻孔張得特別的大，小販們不敢吆喝，柏油路化開；甚至于鋪戶門前的銅牌也好像要被曬化。街上異常的清靜，只有銅鐵鋪里發(fā)出使人焦躁的一些單調(diào)的叮叮當當。拉車的人們，明知不活動便沒有飯吃，也懶得去張羅買賣：有的把車放在有些陰涼的地方，支起車棚，坐在車上打盹；有的鉆進小茶館去喝茶；有的根本沒拉出車來，而來到街上看看，看看有沒有出車的可能。那些拉著買賣的，即使是最漂亮的小伙子，也居然甘于丟臉，不敢再跑，只低著頭慢慢的走。每一個井臺都成了他們的救星，不管剛拉了幾步，見井就奔過去；趕不上新汲的水，便和驢馬們同在水槽里灌一大氣。還有的，因為中了暑，或是發(fā)痧，走著走著，一頭栽在地上，永不起來。
　　
　　連祥子都有些膽怯了！拉著空車走了幾步，他覺出由臉到腳都被熱氣圍著，連手背上都流了汗?？墒?，見了座兒，他還想拉，以為跑起來也許倒能有點風。他拉上了個買賣，把車拉起來，他才曉得天氣的厲害已經(jīng)到了不允許任何人工作的程度。一跑，便喘不過氣來，而且嘴唇發(fā)焦，明知心里不渴，也見水就想喝。不跑呢，那毒花花的太陽把手和脊背都要曬裂。好歹的拉到了地方，他的褲褂全裹在了身上。拿起芭蕉扇扇，沒用，風是熱的。他已經(jīng)不知喝了幾氣涼水，可是又跑到茶館去。兩壺熱茶喝下去，他心里安靜了些。茶由口中進去，汗馬上由身上出來，好像身上已是空膛的，不會再藏儲一點水分。他不敢再動了。
　　
　　坐了好久，他心中膩煩了。既不敢出去，又沒事可做，他覺得天氣仿佛成心跟他過不去。不，他不能服軟。他拉車不止一天了，夏天這也不是頭一遭，他不能就這么白白的“泡”一天。想出去，可是腿真懶得動，身上非常的軟，好像洗澡沒洗痛快那樣，汗雖出了不少，而心里還不暢快。又坐了會兒，他再也坐不住了，反正坐著也是出汗，不如爽性出去試試。
　　
　　一出來，才曉得自己的錯誤。天上那層灰氣已散，不甚憋悶了，可是陽光也更厲害了許多：沒人敢抬頭看太陽在哪里，只覺得到處都閃眼，空中，屋頂上，墻壁上，地上，都白亮亮的，白里透著點紅；由上至下整個的像一面極大的火鏡，每一條光都像火鏡的焦點，曬得東西要發(fā)火。在這個白光里，每一個顏色都刺目，每一個聲響都難聽，每一種氣味都混含著由地上蒸發(fā)出來的腥臭。街上仿佛已沒了人，道路好像忽然加寬了許多，空曠而沒有一點涼氣，白花花的令人害怕。祥子不知怎么是好了，低著頭，拉著車，極慢的往前走，沒有主意，沒有目的，昏昏沉沉的，身上掛著一層粘汗，發(fā)著餿臭的味兒。走了會兒，腳心和鞋襪粘在一塊，好像踩著塊濕泥，非常的難過。本來不想再喝水，可是見了井不由的又過去灌了一氣，不為解渴，似乎專為享受井水那點涼氣，由口腔到胃中，忽然涼了一下，身上的毛孔猛的一收縮，打個冷戰(zhàn)，非常舒服。喝完，他連連的打嗝，水要往上漾！