????“見到您真高興，我的朋友！”行過脫帽禮之后，霍華德又熱情的跟李永吉輕輕擁抱了下，這才繼續(xù)道，“您的氣色可真不錯(cuò)。”
　　
　　????“謝謝?！笨粗鴮Ψ侥欠杭t的臉龐，李永吉笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，“您的氣色也不錯(cuò)?！?br/>　　
　　????“我這是熱的。”霍華德松了下自己的領(lǐng)結(jié)，“這里的天氣可真是悶熱，還是你這里舒服啊。”
　　
　　????的確，李永吉這個(gè)房間是有冷氣機(jī)開啟的，而之前因?yàn)樗冉右娎钌铺m等人，所以霍華德這些人都是在另一個(gè)房間暫時(shí)等待，而那個(gè)房間是沒有冷氣的，頂多給他們提供一點(diǎn)冰鎮(zhèn)汽水。
　　
　　????這也是沒辦法，這里不是青浦縣的老巢，沒經(jīng)過太大的現(xiàn)代化改造，這空調(diào)倒是好說，但發(fā)電機(jī)目前只有一臺柴油發(fā)電機(jī)組，能源有限，不可能大規(guī)模普及空調(diào)，至少李永吉沒興趣單純?yōu)榱藥讉€(gè)老外而另開一臺空調(diào)，浪費(fèi)自己的寶貴能源。
　　
　　????霍華德一行人并不了解這些，他們也想不到空調(diào)這種東西，還以為這個(gè)房間是提前用大量冰塊冰鎮(zhèn)過，所以才這么涼爽，而之前他們喝過的帶冰塊的冰鎮(zhèn)飲料，更加深了他們的這種誤會。
　　
　　????當(dāng)然，霍華德這群人這么難受，也跟他們的穿著打扮有關(guān)，誰讓他們大熱天的還穿燕尾服，戴高帽的，自找難受怨不得別人，不過，他們都能穿上燕尾服，說明他們都具備一定的財(cái)力跟實(shí)力，否則此時(shí)一套燕尾服可不便宜，一般的美國人可擺不起這個(gè)譜。
　　
　　????美國人跟英國人不同，向來講究單刀直入，或者說不講究也對，所以在稍微彼此稱贊了下，身上的熱氣也隨著冷氣以及冰鎮(zhèn)飲料略微下降之后，就開始直接說起了正事兒。
　　
　　????他們的來意李永吉很清楚。就是為了新的吳淞港自由貿(mào)易區(qū)的事兒。
　　
　　????就在最近，由于多日欠餉的緣故，吳淞炮臺的守軍已經(jīng)在李永吉的銀彈攻勢下歸降，嗯，這個(gè)詞有些不妥，應(yīng)該是正式的接受江南提督，也就是李永吉的領(lǐng)導(dǎo)才對。
　　
　　????總之，正是因?yàn)閰卿僚谂_以及吳淞港的和平入手，才為英法聯(lián)軍的奇襲打開了方便之門。
　　
　　????當(dāng)吳淞炮臺被李永吉控制之后，上海的英法美三國駐軍剛剛搞的那個(gè)叫常勝軍的雇傭軍。就在美國人的武裝商船庇護(hù)下，假裝在吳淞炮臺下放了一頓空炮，然后吳淞炮臺也假裝放了一頓炮，表示他們很嚴(yán)肅的抵抗了，只不過武器不如人，留不下人家而已。
　　
　　????等大家做完樣子后，這支運(yùn)載著常勝軍的船隊(duì)就一路沿著長江直達(dá)南通，一舉攻破了南通，然后在精武軍情報(bào)人員的引導(dǎo)下。匆忙的把當(dāng)?shù)馗畮煲约皫讉€(gè)大戶搶了一頓之后，又繼續(xù)西行，連破江陰跟鎮(zhèn)江，繼續(xù)做了一番在南通的作為后。就呆在鎮(zhèn)江與提前得到通知的太平軍回合。
　　
　　????等雙方合兵一處后，他們就一路北上，再次打破了揚(yáng)州，然后擺出要攻打淮安的跡象！
　　
　　????這一路攻擊。常勝軍自然是搶的過癮，但因?yàn)槿潭加芯滠娤驅(qū)ПO(jiān)督，加上有軍官的嚴(yán)格約束。所以并沒有放手大搶老百姓，而是專門搶了府庫以及幾個(gè)早就提前定好的大戶，搶了的財(cái)物則直接留給精武軍派來的人接收，當(dāng)場評估出價(jià)格，然后大家二一添作五的瓜分。
　　
　　????常勝軍為啥要跟李永吉平分呢？精武軍表面上又沒實(shí)質(zhì)出多大力，他們憑什么要得一半利潤？
　　
　　????很簡單，因?yàn)榫滠娛鞘遮E方，搶來的財(cái)物可以直接給換算成銀洋。不過這也不算多大的事兒，畢竟能收贓的有很多，因此最重要的原因并不是這個(gè)，而是美國人全力支持這個(gè)分配方案！
　　
　　????美國人在常勝軍中占了三分之一的比例，又掌握最重要的艦隊(duì)，所以美國人說話的分量很重，所以他們才乖乖的聽話。
　　
　　????那么，美國人又為什么一力支持李永吉呢，這是因?yàn)閮杉隆?br/>　　
　　????第一件事，是為了李永吉提出的中美自由貿(mào)易區(qū)計(jì)劃。
　　
　　????什么是中美自由貿(mào)易區(qū)呢？簡單說，就是李永吉在原先的上海公共租界外圈了一大片的私人土地。
　　
　　????這片土地向東擴(kuò)展至周家嘴，向北擴(kuò)張到上海縣與寶山縣的交界處，向西則一直擴(kuò)展到靜安寺，總面積超過3萬畝，可以說把上海公共租界整個(gè)的包圍了起來。
　　
　　????不僅如此，沿著黃浦江北上，一直到吳淞口的這一段地方，黃浦江兩岸的土地也被李永吉圈了起來，也是他的私人領(lǐng)地。
　　
　　????這一大片土地此刻在名義上都成了李永吉的私人土地，最近也的確正在大興土木，名義上是為了修建所謂的東方小世界的大型莊園，但實(shí)際上是要打造一個(gè)私人的自由貿(mào)易區(qū)。
　　
　　????簡單的說，李永吉這個(gè)叫東方小世界的地方，在未來將會是由一個(gè)個(gè)正在建設(shè)中的貿(mào)易碼頭為核心，以一大片建筑群為依托的變相租界。
　　
　　????為什么說是變相租界呢？
　　
　　????那是因?yàn)榈谝?，在這個(gè)區(qū)域內(nèi)，任何華人與美國人的來這里貿(mào)易，不管是買還是賣，都不收任何交易稅，只收取一點(diǎn)點(diǎn)的監(jiān)督稅，其實(shí)就是印花稅。
　　
　　????第二，美國人可以在這片區(qū)域自由傳教，只要不違反李永吉自家的法律，不搞強(qiáng)迫別人入教就沒事兒。
　　
　　????第三，除了中國人外，美國人也可以在這片區(qū)域自由的租買土地或者自由的建設(shè)房屋。比如你想蓋商行或者教堂什么的都可以，只需要在租地或者蓋房子的時(shí)候跟李永吉在這里設(shè)置的總務(wù)府交一筆租金，報(bào)備一下個(gè)人資料，簽一份租售合同，得到一張房產(chǎn)證就可以了，同樣，你要搞什么營生，也只需要跟總務(wù)府報(bào)備一下，得到一個(gè)特許經(jīng)營許可證就沒問題。
　　
　　????第四，中美民間在此地的各種訴訟問題，由在此設(shè)立的會審公堂裁決，會審的“法官”雖然是李永吉親自任命產(chǎn)生。但引入陪審團(tuán)制度，陪審團(tuán)成員共六人，由中美雙方按照一半對一半的比例出席。陪審團(tuán)如果有五人意見相同，就可以否決法官做出的最終決定，但最多只有三次否決機(jī)會，如果三次都否定，陪審團(tuán)與法官就要全部換人，由新人再審一次。這一次如果法官的意見與上一任法官的意見相同，但新陪審團(tuán)還是五人以上否決新法官的決定，那么就繼續(xù)換人再審。第三次審判，就不再設(shè)置陪審團(tuán)，完全由第三任新法官獨(dú)自判斷。
　　
　　????第五，關(guān)于此地的行政管理問題，由于是私人領(lǐng)地，全部由李永吉的私人總務(wù)府處理，總務(wù)府的總管自然是李永吉派出的華人，但總管府會聘請一定數(shù)量的美國人當(dāng)李永吉的私人雇員，來“協(xié)助辦理”總務(wù)府的一切事物。原則上，中美雇員的比例是2:1，華人有絕對的控制權(quán)與發(fā)言權(quán)，但實(shí)際上等于中美聯(lián)合執(zhí)政。
　　
　　????由此看出。這個(gè)叫東方小世界的私人領(lǐng)地，將會給美國人相當(dāng)大的便利，光一個(gè)允許美國人定居居住，允許美國人參與當(dāng)?shù)卣?。允許美國人參與陪審團(tuán)，允許自由貿(mào)易，這就已經(jīng)是事實(shí)上的租界了。
　　
　　????只這個(gè)好處。就已經(jīng)足夠讓美國人動(dòng)心，再加上第二個(gè)好處，就讓美國人徹底瘋狂。
　　
　　????李永吉給美國人的第二個(gè)好處，就是允許美國的私人企業(yè)跟李永吉個(gè)人合作修鐵路。
　　
　　????簡單說，李永吉會跟美國人組建一個(gè)股份制的鐵路公司，其中李永吉以地皮跟提供保護(hù)這兩點(diǎn)占百分之五十一的股份，美國人以資金與技術(shù)占另外的百分之四十九。
　　
　　????公司成立后，招募美國的工程師過來勘探鐵路，并出具修筑方案，然后由李永吉負(fù)責(zé)購買價(jià)廉物美的鋼軌，招募中國工人修筑鐵路。
　　
　　????初期的鐵路修筑方案，是先修三條，第一條鐵路從寶山縣開始，經(jīng)上?？h，青浦縣，一直修到平湖縣的莫家港；第二條路從青浦縣開始，一直向西，途徑蘇州、無錫，最后到常州為止；第三條鐵路也是從青浦縣開始，直達(dá)湖州，然后再向西修到宣城。
　　
　　????第一條鐵路自不必說，是要聯(lián)通吳淞港與莫家港，是為了加強(qiáng)上海與嘉興之間的聯(lián)系。
　　
　　????第二條鐵路的目的是聯(lián)通上海與蘇州、無錫還有常州的聯(lián)系，把這幾個(gè)城市的資源統(tǒng)和起來，不但更有利于自己部隊(duì)的轉(zhuǎn)運(yùn)，對商業(yè)的好處更是不言而喻。
　　
　　????至于第三條鐵路，則是看中了宣城的資源，特別是廣德縣的煤炭資源，下一步的煤化工建設(shè)地點(diǎn)，李永吉就選在了廣德縣。有了這第三條鐵路，就可以通過青浦縣為樞紐，把廣德的煤炭化工與嘉興海域的海鹽化工連接起來，這樣一來，最基礎(chǔ)的重化工就齊活了，剩下的才是考慮鋼鐵工業(yè)。
　　
　　????說實(shí)話，這三條鐵路李永吉自己也能修，但自己一個(gè)人修太耗費(fèi)資金，而且鐵軌什么的好辦，但技術(shù)人員卻難辦，此時(shí)的清朝還沒有詹天佑那樣的鐵路人才，只能是從列強(qiáng)中選，而相對而言，美國人則是最好的選擇。