時(shí)間悄悄而過，宣國的科舉迫在眉睫，趙誠實(shí)卻呆在廚房里忙得熱火朝天。
　　玉露書院的山長楚易仿佛忘了趙誠實(shí)這個(gè)新招收的學(xué)生，說好的讓趙誠實(shí)在廚房干幾天廚子，直到現(xiàn)在快一個(gè)月了，依然沒有新任廚子來食堂報(bào)道。
　　距離縣試舉行的前三天，臨江縣變得熱鬧起來。
　　不少往年在縣試中折戟的讀書人離開家門，向玉露書院走去。
　　玉露書院張燈結(jié)彩，一派喜氣洋洋的場面。
　　今天是縣試開始報(bào)名的日子，而報(bào)名的地點(diǎn)是玉露書院，所以才有這么多深宅家中讀書人來到玉露書院。
　　“王兄，一年不見，風(fēng)采更勝往昔！看來這次縣試必定高中！”玉露書院大門前，一位身穿儒袍的中年大叔朝著對面走來的一位書生拱手說道。
　　“哪里？哪里？方兄學(xué)識(shí)過人，出口成章，必將在這次縣試中大放異彩！”對面走來的那位書生，看起來也有三四十歲，一副自信滿滿的樣子，故作謙虛地對著中年大叔說道。
　　中年大叔矜持地笑了笑，傲然自得地輕輕頷首。
　　......
　　很快，玉露書院的大門外到處都是一群互相捧臭腳的讀書人。
　　趙誠實(shí)夾雜在人群中，望著周圍身穿儒袍的中年大叔以及垂暮之年的老爺爺們，心中百感交集。
　　科舉害人啊！
　　十年窗下無人問，一舉成名天下知！
　　為了光耀門楣，為了金榜題名，為了高居廟堂，很多落榜的讀書人就這樣在自我陶醉中一頭扎進(jìn)書山學(xué)海，一輩子也找不到正確的出路。
　　科舉、科舉再科舉，屢試不中，繼續(xù)宅在家里發(fā)奮圖強(qiáng)，周而復(fù)始，讀書不輟......
　　一段時(shí)間過后。
　　一群盔甲鮮明的軍士來到玉露書院大門前列隊(duì)站好，手里的長槍立在地上，一片肅殺的氣息撲面而來。
　　玉露書院外的人群頓時(shí)安靜下來，大家紛紛伸長了脖子，翹首以待。
　　“咳咳！”
　　臨江縣的縣令咳嗽兩聲，從軍士后站了出來。
　　人群立刻讓出一條通道，臨江縣縣令微笑著看著報(bào)名的讀書人，邁著八字步，不緊不慢地向玉露書院走去。
　　“本官薛玉，忝為臨江縣令，在這里預(yù)祝三天后的縣試大家都能榜上有名！”臨江縣縣令薛玉朝著站在玉露書院門口，朝著人群拱拱手說道。
　　人群中的讀書人臉色變得嚴(yán)肅起來，立刻躬身還禮。
　　薛玉溫和地笑了笑，繼續(xù)說道：“今天以及接下來的兩天是縣試報(bào)名的日子，如果大家有意科舉，可以拿著自己的身份令牌前來報(bào)名，逾期概不受理！還請各位互相轉(zhuǎn)告，切莫錯(cuò)失良機(jī)！”
　　人群中的眾人含笑點(diǎn)點(diǎn)頭。
　　接下來，薛縣令開始長篇大論，無非是勸勉大家要好好讀書，達(dá)則兼濟(jì)天下，窮則獨(dú)善其身等等之類的屁話。
　　一炷香的時(shí)間過后，或許是薛縣令說得口渴了，終于閉上了嘴，臉上露出大便后酣暢淋漓的表情，心滿意足地大步離開。
　　自此，臨江縣的縣試開始報(bào)名。
　　趙誠實(shí)在昏昏欲睡中精神一振，第一個(gè)跑到玉露書院門口的登記報(bào)名處，掏出懷中的小木牌交坐在桌后負(fù)責(zé)登記的小吏。