??冉秋云以為堯箐小姐是沖她的兒子為仁來的；林蘊姍對堯箐小姐的到來也非常高興，前面，蒲管家已經交代過了，為義少爺也很喜歡堯箐小姐，在林蘊姍看來，在這場姻緣的角逐中，她的兒子譚為義還是很有希望的。
　　
　　??譚為義不僅僅是譚家的二少爺，他還是林鴻升的外孫，林家是開錢莊的，有的是銀子，故而在一般人眼里，為義比為仁更有優(yōu)勢。
　　
　　??倚坐在太師椅上，林蘊珊的眼睛里面閃動著詭異的神情，心里暗暗盤算著：定要把譚為仁從大當家的位子上拉下來，她的兒子為義和堯箐小姐的姻緣就大差不離了，最好能將為仁那個小東西趕出譚家，到時她就和老爺提為義和堯箐的婚事，如果能把為仁趕出譚家大院，為義和堯箐的婚事就是板上釘釘的事情了——即使她不提，老爺也會提為義和堯箐小姐的婚事。為仁一旦被逐出譚府大院，那么，他和堯箐就沒有什么關系了。盛家是絕不會把自己的寶貝女兒嫁給一個喪家之犬的。為了確立自己和兒子在譚家大院的地位，林蘊姍和譚為義母子已經開始做手腳了。
　　
　　??關鍵是看老爺的態(tài)度。
　　
　　??譚老爺之所以什么都沒有說，恐怕是想等大太太的壽誕結束之后再做定奪。合府上下都在為太太的壽誕忙碌著，家里面來了這么多的親朋好友，還有所有店鋪和作坊的掌柜、主事以及伙計，譚家還從青州請來的戲班子，這時候，不適合提這件事。
　　
　　??暴風雨前的平靜，儼然是譚家大院此刻的寫照。
　　
　　??二墩子立在東堂的大門外迎接前來拜壽的賓客，他今天的裝扮講究多了，橙色馬褂，青色棉袍，腳上穿著一雙黑幫白底布鞋，今天是大太太的壽誕，二墩子送往迎來，自然要穿的體面一些。他現在這個差事應該是蒲管家的，可蒲管家不是被老爺派到青州去了嗎，所以，蒲管家安排二墩子代替蒲管家在院中招呼賓客、傳話什么的。
　　
　　??客人已經到的差不多了，齊云閣里，除了一樓兩張主桌空著以外，一樓、二樓二十幾個桌子已經坐滿了賓客，連程家班的人也被二墩子安排入席了。菜已經上桌，筷子和酒杯已經擺好，酒壇已經打開，大家都在等待開席。
　　
　　??最重要的客人總是在最后出現——按照老爺的吩咐，大家都在等一個人。
　　
　　??午時剛至，前院出現了一陣嘈雜和喧嘩之聲。這個譚府大院，白天安園、平園、和園和泰園的前門、后門以及側門都是打開的，只有在晚上才關上前后門——前后門關上以后，泰園、和園、平園和安園就成了四個獨立的院落，故而，白天里四個院子是前后貫通的。
　　
　　??不一會，二墩子一路小跑進大堂：“稟告太太，知縣大人到?！?br/>　　
　　??大太太在梅子和冉秋云、堯箐小姐的攙扶下急忙迎上前去，林蘊姍和趙夫人緊隨其后。茅知縣到譚家來賀壽，那是茅知縣給譚家面子，譚家是知書達禮的人家，在官家面前是不能失禮失態(tài)的——譚家在歇馬鎮(zhèn)經營了好幾代，和官府有著不淺的關系，否則，譚家的生意也不會蒸蒸日上，并且有這么大的規(guī)模。
　　
　　??在譚老爺和譚國棟、譚為義的引領下，茅知縣走進到東堂的臺階下，沖著大太太行拱手禮。茅知縣今天是身著便服來的——青色棉袍，外加一件包著黑色毛邊的橙色短襖，腰上綴著一個田黃石掛件。以譚家的身份和地位，茅知縣這樣的七品芝麻官，身著官服來，不是自取其辱嗎！這可不是茅知縣第一次到譚家來，以往，他都是穿便服到譚家來的——茅知縣還是知道自己的身份的，大太太——昌平公主，她什么樣的官員沒有見過?。‘斎?，雖然譚家背景顯赫，但畢竟是明日黃花。這位茅知縣并沒將譚家放在眼里，他甚至覺得現在的譚府只不過是秋后的螞蚱，蹦噠不了幾天了。
　　
　　??“茅文邦過府給大太太請安，恭祝大太太福壽綿長，永享安康。”茅知縣拱手施禮道。
　　
　　??“小小生日，茅大人降尊屈就，昌平愧不敢當，勞煩知縣大人移貴步于敝府。小婦人造次了?！辈焦鞯馈?br/>　　
　　??雙方虛意行禮之后，老爺、大太太和眾人簇擁著茅知縣走進齊云閣。
　　
　　??茅知縣走到主桌旁給老太爺和老太太請安過之后，隨譚國凱夫婦倆入席。譚國凱夫婦倆坐在老太太的右手，茅知縣坐在老太爺的左手。盛老爺、盛夫人和女兒堯箐小姐坐在大太太的旁邊，霍老爺夫婦坐在茅知縣的旁邊，榮夫人和小女兒坐在霍老爺的旁邊，榮夫人的旁邊坐著翟溫良。馬老爺和他的二兒子馬嘯天坐在霍老爺和翟溫良之間。盛、霍、榮、馬、翟五大家族的代表被安排在第一張主桌上。
　　
　　??程家班的人被安排在主桌左邊的桌子上——三個主桌之一，老爺安排譚國棟、譚為義、譚為仁和程家班的人坐在一張桌子上，堯箐小姐入座之后，她朝左桌上尋覓了一圈，終于在譚為仁的旁邊看到了程向東。此時，程向東正在和程班主交頭接耳地說著什么。
　　
　　??此時，有一個人的視線落在堯箐小姐的臉上，他就是坐在馬老爺旁邊的翟溫良，他循著堯箐小姐的視線，看到了坐在左桌上的譚為仁，因為譚為仁和向東坐在一起，翟溫良做夢都想不到堯箐小姐關注的人并不是譚為仁，而是坐在譚為仁旁邊的程向東。這個翟溫良就是俊賢樓的老板，他是堯箐小姐的表哥。因為他的家勢，再加上翟家和盛家的關系，所以被安排在主桌上。這位公子放著省城的好日子不過，跑到這偏僻而閉塞的歇馬鎮(zhèn)來，并不是為俊賢樓的生意，從他看堯箐小姐的目光和眼神，便可知他那點心思了，而且是勢在必得。
　　
　　??前面，蒲管家曾經說過，一些有頭有臉的大戶人家雖然都知道譚盛兩家早有婚約，但還是不管不顧，照樣請媒婆到盛家去提親，翟家就是其中之一。遺憾的是，譚盛兩家的婚約在前，翟家提親在后，盛譚兩家是世交，盛老爺又是一個說一不二，信守承諾的人，他絕不會食言，除非譚家主動解除婚約，盛家才有可能考慮堯箐小姐和翟溫良的事情——所以，翟溫良要想得到堯箐小姐，只能另辟蹊徑了。
　　
　　??雖然盛譚兩家早有婚約，但翟溫良仍然不死心，他并非只是幻想，還是付諸了行動的，第一，他跑到歇馬鎮(zhèn)來開酒樓，這樣就有了和堯箐小姐接觸的機會；第二，翟溫良住在盛府，這樣，他和堯箐小姐接觸的機會就更多了；第三，他買通了堯箐小姐身邊的丫鬟阿香，他從阿香的口中得知，堯箐小姐對譚家的大少爺譚為仁和二少爺譚為義兩兄弟并不感興趣，事實也證明了這一點，譚為仁和譚為義已經十六歲，盛堯箐也到了十五歲，按照當地的習俗，在這個時候，盛譚兩家的婚約關系應該確定下來了。姑母姑父早就和女兒談過這個問題了，但姑母姑父每次提到這個問題的時候，堯箐小姐總是以自己年齡尚小為托詞進行敷衍——這足以說明堯箐小姐對盛譚兩家的婚約并不期待。第四，翟溫良在姑母翟詩琴的身上做了不少文章，他是翟詩琴的侄子，但他在翟詩琴的面前扮演的是兒子的角色，雖然姑母有了自己的兒子，但這個兒子還不到百天，翟詩琴要想享這個兒子的福，還要過很多年，翟詩琴也樂于把翟溫良當成自己的兒子，因為翟溫良功課做得好，她心里明白，要想把翟溫良變成自己的兒子，只有先讓翟溫良變成自己的女婿，所以，翟詩琴在侄子面前流露過和譚家定娃娃親的后悔之意。這是翟溫良對他和堯箐小姐的婚姻非常有信心的原因之一。
　　
　　??當然，為了達到自己的目的，翟溫良絕不會坐等機會的來臨，他得主動出擊，事實上，他已經采取行動了。林蘊姍母子之所以知道譚為仁的身世，幕后的黑手就是他翟溫良。翟溫良從林蘊姍和譚為義母子倆的身上看到了自己的機會。他利用譚為義和譚為仁之間的矛盾，借譚為義之手將譚為仁從譚家大當家的位子上趕下來——甚至把他趕出譚家大院，譚為仁就會自然而然地退出這場婚姻的競爭。
　　
　　??至于譚為義，翟溫良一點都不擔心，因為心高氣傲的堯箐小姐的心思根本就不在譚為義的身上——他從阿香口中得知，一次，譚為義到青州去玩耍，回歇馬鎮(zhèn)的時候，特地買了一對玉鐲送給堯箐小姐，堯箐小姐雖然收下了了譚為義的手鐲，但卻把手鐲送給了阿香。由此可見，堯箐小姐對譚為義一點感覺都沒有。等譚為義把譚為仁這個障礙掃除掉以后，他翟溫良的機會就來了。無論是盛翟兩家的關系，還是他翟溫良和堯箐小姐之間的關系，一旦盛譚兩家解除婚約，盛家就會考慮和翟家聯姻。相較而言，表妹堯箐和譚家兩兄弟之間的親近程度遠遠趕不上他翟溫良和堯箐之間的親近程度。在盛府，有三個人對堯箐小姐百般寵愛，除了姑父姑母之外，第三個人就是他翟溫良。在歇馬鎮(zhèn)，盛堯箐的穿著總是最好、最新的款式的衣服，這些最好、最新款式的衣服都是翟溫良從應天府帶到歇馬鎮(zhèn)來的。除了漂亮衣服，只要是女孩子喜歡的化妝品和一些新鮮玩意，翟溫良都會從應天府買來送給堯箐小姐。因為他是堯箐的表哥，表哥給表妹買東西，名正言順，堯箐小姐也會欣然接受，時間一長，感情不就有了嗎！唯一讓翟溫良苦惱的是，不管他買多少東西送給表妹，表妹都沒有把表兄妹之間的關系提檔升級，所以，翟溫良清醒地意識到，和表妹套近乎，固然重要，但更重要的是要毀了盛譚兩家的婚約。譚家在歇馬鎮(zhèn)的生意是做的最好的，譚家在歇馬鎮(zhèn)、在青州，在南方一些城市都有生意，譚家的生意涉及面還很廣，譚家依仗和皇室的關系——譚家和朝廷雖然沒有了往來，但大太太的公主身份確實客觀存在的，再加上譚家誠信經營，口碑非常好，今天，到譚家來拜壽的人絡繹不絕，就是一個很好的證明。今天晚上，到潭府來看戲的人一定有很多，這更能說明譚家在歇馬鎮(zhèn)的人緣非常好。譚家在歇馬鎮(zhèn)是炙手可熱的家族——姑父姑母之所以和譚家結娃娃親，是經過慎重考慮的，所以，翟溫良除了想斬斷盛譚之間的婚姻關系，他還要在譚家的生意上做些手腳，而這兩者之間有密不可分的關系，無論是譚為仁被趕出譚家大院，還是譚家走向衰敗，姑父姑母都不會把自己的寶貝女兒嫁給譚為仁——在這個世界上，沒有一對父母會看著自己的女兒往火坑里面跳的。