??“老爺早該想到了。老太爺和老太太肯定會站在林蘊姍母子一邊。之前，林蘊姍母子肯定在老太爺、老太太跟前說了不少蠱惑的話，老爺是知道的，老祖宗在血統(tǒng)上是不會含糊的，林蘊姍母子利用的就是這一點。只是有一件事情，昌平到現(xiàn)在還沒有想明白？”
　　
　　??“什么事情？”
　　
　　??“林蘊姍母子竟然知道為仁是劉家堡李鐵匠的兒子，他們還知道李鐵匠的女兒李婉婉是秋云和老爺?shù)呐畠骸＿@么隱秘的事情，他們是怎么知道的呢？”
　　
　　??“爹娘是怎么說的呢？”
　　
　　??“三天以后，如果老爺醒來，他們就把為仁的事情交由老爺處置；如果老爺三天以后還沒有醒過來，他們就讓為仁和秋云滴血驗親。如果為仁不是譚家的種，那就讓他哪來哪去。把為義扶上大當家的位子。”
　　
　　??“他們這是癡心妄想，別說我們有了琛兒，就是沒有琛兒認祖歸宗這檔子事情，也輪不到為義做大當家，他們也休想把為仁趕出譚家大院。國凱早把為仁當成自己的兒子了，像為仁這樣的兒子，越多越好，像為義這樣的逆子越少越好。昌平是知道的，如果不是為仁打理譚家的生意，國凱的身體不會恢復的這么好。”
　　
　　??“是??！為仁讓老爺省了不少心?！?br/>　　
　　??“我養(yǎng)了為仁十六年，他孝敬你我，孝敬老祖宗，不曾做過一件對不起譚家的事情，咱們能做那沒良心的事情嗎？”
　　
　　??“秋云要是聽見老爺?shù)脑?，不知道有多高興呢?！?br/>　　
　　??“昌平，這次面圣，皇上都跟你說了些什么？”
　　
　　??“皇上很喜歡琛兒，他打聽了琛兒一些事情。皇上希望琛兒能為朝廷做事，眼下正是朝廷用人之際，好男兒應該做一番光宗耀祖的大事——這可是皇上說的話。老爺，這些年，你從不鼓勵孩子們求取功名，是不是因為十九年前那場變故??？”
　　
　　??“經(jīng)歷過十九年前的那場變故，國凱對官場和仕途是有些厭倦了，但孩子們走什么路，這要看他們的造化和能耐了。昌平是知道的，國凱并不曾在孩子們面前流露過半點厭倦官場的話，國凱不止一次跟國棟說過，只管教孩子們讀書，切莫將消極頹廢的情緒傳導給孩子們——國棟也一直是這么做的。國棟雖然無意于仕途，但絕不會阻擋孩子們求取功名，這個分寸，他還是能拿捏得住的。”
　　
　　??“老爺所言甚是?！?br/>　　
　　??“昌平是怎么想的呢？”
　　
　　??“昌平?jīng)]有老爺想的深遠，既然皇上已經(jīng)開了金口，如果琛兒也有這樣的志向，那昌平就隨他的心愿?！?br/>　　
　　??“琛兒是怎么想的呢？”
　　
　　??“這次應天府之行，來去匆匆，昌平還沒有機會和琛兒說這件事情。不過，昌平從程班主的口中得知，琛兒從小就愛讀書，他和老爺一樣，一有空就看書，晚上睡覺之前一定要看一會書，他現(xiàn)在竟然有一箱子書。不管到什么地方，只要見到喜歡的書，他就買下來。在普覺寺，悟覺住持教授琛兒很多東西，老人家從三歲就開始教琛兒認字、寫字了。”
　　
　　??“琛兒——和國凱年輕的時候一樣。”
　　
　　??“是??！當年，如果老爺不勤奮讀書，也不會在殿試中暫露頭角，更不會有你我的今世之緣。既然琛兒有如此的天分，老爺就讓琛兒去試試吧。”
　　
　　??“如果琛兒決定走仕途，那就要做好笑對讒譏，看淡榮辱的思想準備?！?br/>　　
　　??“這老爺不必擔心，你我都是經(jīng)歷過大起大落的人，人生都有起落，無非是大小而已。經(jīng)歷過這么多的挫折以后，老爺和昌平不是都好好的嗎？如果畏首畏尾，縮手縮腳，豈不是辜負了悟覺住持的美意，也辜負了程班主十二年的苦心。程家班以唱戲為生，程班主能讓琛兒讀書，這得有多大的胸襟啊！”
　　
　　??“昌平如此豁達，國凱自慚形穢。行，就依昌平。國凱找機會和琛兒好好談一談。走什么路，由他自己定，但國凱作為過來人，過去的經(jīng)驗教訓，還是要跟琛兒說說的。他年紀還小，我們不點撥他，誰點撥他呢?！?br/>　　
　　??“老爺說的對，昌平也要找機會和琛兒好好談談。老爺，您快跟我說說您在家的情況。”
　　
　　??“今天早晨，兩個丫鬟發(fā)現(xiàn)我不省人事以后，就去喊林蘊姍和老太爺、老太太。最先走進房間的是林蘊姍母子。他們說的話，我全聽到耳朵里面去了。這次，昌平的應天府之行收獲很大，國凱躺在床上裝病收獲也不小啊！如果我不裝病，絕聽不到這樣的話。俗話說得好，知人知面不知心，人心隔肚皮，虎心隔皮毛，是到了下決心的時候了。”
　　
　　??“林蘊姍母子都說了些什么？”
　　
　　??“為義將嘴巴湊在我的耳朵跟前喊了三聲‘爹’，我聽的真切，他這三聲‘爹”里面沒有一點傷心、難過和悲切，他語調平靜，淡定得很，他不關心我的身體，他只想知道我的身體到底怎么樣了。他還問他娘，‘爹是不是永遠都醒不過來了，要不要給爹做衣服?！痔N姍‘噓’了一下，然后壓低聲音說，‘義兒說話要小心，老祖宗要是聽到這些話的話肯定會不高興的。’林蘊姍怕別人聽到他們母子倆說話的聲音，卻沒有防著我。從母子倆說話的語氣看，他們正偷著樂呢。林蘊姍還跟為義說，‘老爺?shù)那闆r到底怎么樣，還要看梁大夫怎么說。如果梁大夫說不知道老爺何時能醒過來的話，咱娘倆就把為仁的身世跟老祖宗說?！癁榱x還說了一句‘連老天爺都幫我們’的話，他這不是希望我早死嗎？我當時就想坐起來扇他幾巴掌，然后把他掐死，這是我譚國凱生出來的兒子嗎？龍生龍，鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞。這個畜生，他怎么一點都不像我譚國凱啊！”
　　
　　??“近朱者赤近墨者黑，為義和林蘊姍生活在一起，他能學好嗎！為義和他娘是一個貨色。老爺千萬莫生氣，氣壞了身子不值當，龍生九子，各不相同。老爺現(xiàn)在不只有為義一個兒子?！?br/>　　
　　??“這要感謝若愚兄，他給國凱出了這么個好主意，要不然，國凱怎么會知道蘊姍母子的心這么黑呢？爹和娘來了以后，哭的很傷心，昌平，你猜為義跟老太爺、老太太說了什么？”
　　
　　??“他說了什么？”
　　
　　??“他說，請爺爺奶奶不要傷心難過，從今往后，為義一定代替爹好好孝敬老祖宗。這個小畜生，他不是咒我早點死嗎？”
　　
　　??“蘊姍母子果然是狼子野心?，F(xiàn)在，很多事情都明朗了，趙仲文的案子跟蘊姍母子有關聯(lián)，紫檀家具滯銷和懷仁堂的生意每況愈下，還有魯掌柜送來的那十幾車假藥和霉變的藥，都和他們有關聯(lián)——我們譚家和魯掌柜有幾十年的交情，這些年，魯掌柜的貨，我們從不查驗，這是我們兩家心照不宣的事情，別人怎么會知道呢，一定是林蘊姍母子透露出去的，為了謀奪大當家的位子，為了獨占譚府的家產(chǎn)，他竟然勾結外人禍害我們譚家。”
　　
　　??“多行不義必自斃?！?br/>　　
　　??“老爺怎么做，昌平都聽老爺?shù)?，只是老祖宗年歲大了，能經(jīng)得住這樣的驚嚇嗎？我們把老太爺和老太太蒙在鼓里，這妥當嗎？”
　　
　　??“這——昌平不必擔心，老太爺和老太太也是經(jīng)過風浪的人，他們年歲雖大，但身子骨還硬朗，好在時間不長，昌平不必擔心。如果老太爺和老太太知道蘊姍母子的所作所為，你以為他們輕饒?zhí)N姍母子嗎！我們這樣做，也是為了譚家大院，為了譚家的基業(yè)免遭禍害，昌平盡管放心，只要國凱恢復健康，重新站在老太爺和老太太的面前，他們就阿彌陀佛了，哪還會埋怨我們事先不跟他商量這檔子事情呢？這種事情是不能和老祖宗商量的，為義畢竟是兩位老人的孫子，在沒有任何證據(jù)的情況下，他們是不會聽我們的?！?br/>　　
　　??兩個人正說著話，突然從珠簾外面竄進來一大一小兩只貓來：一只黑白相間的大花貓，一只全身漆黑的小黑貓。兩只貓走到圓桌跟前，跳到圓桌上，沖昌平公主叫了幾聲之后，便趴在圓桌子上靜靜地看著譚國凱和昌平公主。
　　
　　??“老爺，哪來的貓啊！”
　　
　　??“我讓蒲管家抱來的?！?br/>　　
　　??“自從幾年前，那只大白貓在爐膛里面被燙死之后，老爺發(fā)誓不再養(yǎng)貓了。”
　　
　　??“此一時，彼一時，林蘊姍母子一心想獨占譚家的財產(chǎn)，必欲置我于死地而后快，他們一定會在飲食和湯藥上做文章，所以，我們要防著一點，只要是怡園送來的飲食和湯藥，包括我入口的每一樣東西都要讓貓先試一試。”
　　
　　??“這也是歐陽大人想到的嗎？”
　　
　　??“不錯，也只有他才能想出這種辦法來?！?br/>　　
　　??“貓是蒲管家弄來的，照這么講，蒲管家也知道老爺是在裝病了？”
　　
　　??“不錯，蒲管家也知道。昌平放心，蒲管家在國凱身邊呆了這么多年，國凱要是不信任他還能信任誰呢！我譚國凱閱人無數(shù)，是不大會看走眼的，至于魯掌柜，一定另有隱情。有蒲掌柜幫助我們，我們的戲就好演多了——這也是若愚兄的意思，一定要找一個可靠、得力的人才行——我躺在床上不省人事，府中大小事情離不開蒲管家?！?br/>