虞潭枯坐于吳興郡府內(nèi)一座院落中，面前案上攤著一張紙，不著一字，石硯內(nèi)早已調(diào)磨好的墨汁隱有風干之勢。然而持于手中的毛筆抬起又落下，神態(tài)之間不乏猶豫。
　　今早余杭縣傳來消息，他派往余杭擔任市監(jiān)的三名屬官受亂民襲擊，兩死一傷，部曲亦被亂民沖散。
　　得知這個消息時，虞潭整個人都呆若木雞，好一會兒情緒才漸漸舒緩，旋即便又怒火中燒。
　　嚴氏，狗膽包天的嚴氏！
　　余杭地臨浙江，西接錢塘，東鄰嘉興，水道勾連東西，南北亦是通衢，位于浙江碼頭的舟市乃是四方周轉(zhuǎn)的中心，市監(jiān)于此，年得億萬之巨！不只是郡府重要的財政來源，更是獲取臺資的重要渠道。
　　所謂臺資，便是州郡輸往京畿臺省、內(nèi)苑的錢絹米糧等賦稅，獨立于郡府度支的賬目之外。在時下，也是衡量州郡主官政績的一個重要標準。
　　虞潭翻看最近幾年余杭市監(jiān)賬目，簡直有觸目驚心之感。不只收入直線下滑，管理更是亂七八糟。無故克扣貨品舟船的訴訟便積累數(shù)百份之多，令得余杭過境商旅直線下滑，不足全盛時十之二三！
　　他又非不問世事的腐儒，歷經(jīng)實任，如何看不清其中隱情。
　　余杭舟市最大宗的貨品物資便是鹽，沿浙江西向輸送至浙西、江州等地，而這些海鹽的最大產(chǎn)家自然是烏程嚴氏為首的一干嘉興嚴家。往常吳興沒有太守，嚴平作為郡長史，自然要在舟市大作安排，為自家鹽運保駕護航。
　　雖然已經(jīng)與沈家達成共識，但虞潭也知時下鄉(xiāng)土大族的強橫，本來并不打算直接與烏程大族嚴氏針鋒相對。
　　但如果是別的事情，他尚可以容忍?？墒秦斮x乃是居官一任重中之重，尤其他這種只有牧民之任卻無督軍之銜的“單車”而言，如果連財權(quán)都無法掌握，那在任上還有什么權(quán)力可言！
　　因此在將郡府庶務(wù)梳理一遍后，哪怕明知或會觸怒嚴氏，他還是很快派了三名屬官前往余杭接手舟市，其中一人還是他虞氏本家子弟。
　　但他仍然沒有想象到，嚴氏居然把事情做得這么不留余地！時下世道雖然不靖，但余杭三吳腹心，哪有那么多的亂民！而且居然還敢公然襲殺郡府屬官！
　　“鹽梟宗賊，其惡當誅！”
　　雖已年過六十，虞潭性情仍然剛烈。主官權(quán)威被無視，被害的其中一個屬官還是他頗為看重的從子，今次帶來吳興存心讓其任事歷練，卻沒想到居然命喪此地！
　　是可忍，孰不可忍！
　　虞潭當即便想上疏朝廷，求加督軍事之銜，盡發(fā)郡兵！余杭不是有亂民？那就將亂民殺個干干凈凈！
　　然而真到了落筆時，他心內(nèi)卻又猶豫了。如今他在朝堂中已無得力臂助，能得太守之位也多賴沈充舉薦。原本與王氏尚有幾分情誼，經(jīng)此之后彼此也就疏遠起來。若王氏得知他時下窘迫，或許還要落井下石。
　　如果求督軍事不成，反而更暴露他的虛弱，于任上更無威信可言，屆時只怕不只嚴氏將會變本加厲，只怕其他各家也要紛紛效法。
　　今次再得復起，已是艱難僥幸，若再出了差錯被罷免，虞潭可以想象自己余生都要禁錮難出。那于他而言，乃是難以承受的沉重打擊。
　　旋即浮上腦海的另一個念頭是向沈家求助，嚴氏雖然桀驁，但沈家乃是江東豪首人家，豈會畏懼這區(qū)區(qū)宗賊之家！
　　一俟冒出這個念頭，虞潭才驀地發(fā)現(xiàn)，他還是小覷了沈充的心機。只怕早在動念舉薦自己時，沈充就已經(jīng)預(yù)料到自己將會面對如此窘迫局面。
　　“沈士居果有詭才，后來之秀，已非老朽能當！”
　　意識到這個問題后，虞潭便苦笑一聲。他真是一腳踏入泥潭中，如果想要穩(wěn)定吳興局勢，必然要倚重沈家。沈充治理會稽雖然也要仰仗虞家之勢，彼此看似合作，但卻還是不同。
　　沈充督數(shù)郡軍事，會稽又無盛名武宗，各家哪怕抵制，也不敢貿(mào)然越界。而他只是單車，吳興境內(nèi)武宗林立，所面對的情況要惡劣得多。相對而言，自然也要對沈家依仗更多，那就必須要作出更多讓步。
　　這個問題，虞潭早已經(jīng)意識到，只是沒想到情況會比自己想象中還要惡劣。但即便如此，沈充拋出這個誘惑，他能拒絕嗎？
　　枯坐良久，虞潭最終還是決定先不向沈家求助。他歷經(jīng)世事，比這還惡劣的情況都遇到過，浮塵一甲子，心內(nèi)亦有韜略。若遇事就向沈家求助，那就真的徹底淪為沈家附庸了，這是他無法接受的。
　　心中有了定計之后，虞潭便揮筆疾書，接連寫了幾封信函，其中大部分都要發(fā)往會稽，給本家以及相熟的幾個家族交待，讓他們更好的與沈充配合。這是為了預(yù)防以后或有不測，方便向沈充求助。
　　同時他也讓本家再集結(jié)一部分部曲家兵發(fā)往吳興，也是在為自身安全考慮。嚴氏宗賊的狠辣手段，讓他意識到自身極大的不安全，這些狂悖武宗做事根本不能以常理度量。