冬日水竭，天寒地凍，本不適宜出行。然而老驥伏櫪，其心未死，又豈懼颯颯之風(fēng)。
　　經(jīng)過(guò)一個(gè)多月，朝廷任命虞潭為吳興郡太守的詔令傳到會(huì)稽，于是，困頓家中將近一年的虞潭便不顧年關(guān)將近，決定即刻動(dòng)身啟程前往吳興。
　　早幾日，虞家便在余姚家中大宴賓客，竟日聯(lián)歡。這無(wú)異于向世人宣告，虞氏家勢(shì)并未衰落，且一直得到朝廷信重。
　　一時(shí)間，虞家莊園賓客盈門，本地交好的士族寒門紛紛到訪祝賀，以壯聲勢(shì)。同時(shí)，這些訪客也希望能夠借機(jī)將自家子弟推薦給虞潭，為其掾?qū)伲と胧送?。時(shí)下大族互相牽扯攀附成風(fēng)，有任主官者，征辟相好家族有才名子弟為屬官，也是非常重要加深情誼的方式。
　　這種風(fēng)氣在僑人當(dāng)中最為盛行，南渡百氏未必家家都能占據(jù)廟堂高位，又家業(yè)無(wú)存，欲要立足江東，彼此守望相助便尤為重要。因此往往一任兩千石封疆之臣，麾下便有數(shù)百屬員隨行就任。
　　吳興大郡，江東精華，百十個(gè)屬官還是能夠安置下來(lái)。時(shí)下會(huì)稽士人在朝堂中聲勢(shì)正弱，少有顯達(dá)者。因此虞潭出任吳興郡太守，便牽動(dòng)諸多本地大族的心弦，希望能借此謀求上升。
　　因此，當(dāng)沈充率領(lǐng)一干郡府屬官來(lái)到余姚虞氏莊園外時(shí)，便看到車水馬龍、門庭若市的繁忙景象，心內(nèi)不禁都有些吃味：“往日郡府門庭冷落，今日始知會(huì)稽人多?！?br/>　　“不過(guò)是烏蠅聚散，擾人清靜?！?br/>　　同行的賀隰冷笑一聲，狀似有些不屑。他家若非幾十年前那一場(chǎng)劫難，背井離鄉(xiāng)，聲勢(shì)未必就弱于虞氏。就算他父親在世時(shí)，賀氏聲勢(shì)也要?jiǎng)龠^(guò)虞氏。只是到了他自己這一代，維持便有些艱難。
　　對(duì)于沈充舉薦虞潭以拉攏會(huì)稽士人，賀隰雖然心中有些吃味，但也知理應(yīng)如此。他如今擔(dān)任沈充的長(zhǎng)史，除了關(guān)照自家之外，考慮問(wèn)題也要多從郡府角度出發(fā)。只有獲得本地大族的認(rèn)可，郡府政令才更有力量，而他這個(gè)郡府長(zhǎng)史也更有威儀。
　　尤其今次沈家為緩和矛盾，發(fā)力為虞潭爭(zhēng)取到吳興太守之位，這也讓賀隰對(duì)沈家所具有的能量刮目相看，同時(shí)也更堅(jiān)定了向沈家靠攏的立場(chǎng)。原本只是略有意向的聯(lián)姻之念，漸漸在他腦海中變得強(qiáng)烈起來(lái)，繼而便下意識(shí)看了一眼旁邊的沈哲子，心內(nèi)不禁暗道可惜。
　　毫無(wú)疑問(wèn)，要與沈家聯(lián)姻，沈充這個(gè)長(zhǎng)子無(wú)疑是最佳選擇。嫡長(zhǎng)血脈，紀(jì)瞻高徒，才名鵲起，雖然年紀(jì)有些小，但這并非大族聯(lián)姻考慮的重點(diǎn)。若彼此皆有意向需求，髫年夫妻乃至于指腹為婚，都是常態(tài)。
　　然而賀隰惋惜之處在于，他自己本身并無(wú)女兒，其他從兄弟或有適齡女郎，但以眼下沈氏家勢(shì)而論，并不好配沈充嫡子。
　　首選不可得，那也只能退而求其次。于是賀隰心內(nèi)便決定，等到年后找機(jī)會(huì)見(jiàn)一見(jiàn)沈家那個(gè)江東人杰沈牧，若果如傳聞一樣俊逸果敢，那就及早敲定這樁婚事。
　　一行人到了虞家門前，滿面春風(fēng)的虞潭親自出門相迎。許多層次不夠，未知內(nèi)情的家族眼見(jiàn)這一幕，皆是無(wú)比震驚，繼而心內(nèi)惴惴起來(lái)。
　　他們這些人家以往借著虞孔高門孤立沈家的勢(shì)頭，往往對(duì)郡府政令置若罔聞，只道會(huì)稽很快就會(huì)易主，并不將沈充這位會(huì)稽內(nèi)史放在眼中?？墒菦](méi)想到，以往作為會(huì)稽標(biāo)向的虞家竟然已經(jīng)投向沈家，震驚之余，心中更是惶恐，不知沈充在會(huì)稽立足穩(wěn)定之后，會(huì)不會(huì)以舊怨而歸罪他們。
　　沈哲子將這些人惴惴難安的神情收入眼中，這些人家或許各自盤踞鄉(xiāng)里都是一方豪強(qiáng)，但若在州郡這個(gè)層面來(lái)看，則就遜色得多。老爹未必會(huì)對(duì)所有人家動(dòng)手，但隨后肯定會(huì)有一些倒霉人家被拎出來(lái)，殺雞儆猴。
　　寒門人家未必貧困，有的反而一方豪富、富甲州郡，但若清望不備，不入士族，終究只是地方豪強(qiáng)而已。一旦涉入到政治層面的斗爭(zhēng)，提刀就砍，根本不必猶豫。
　　比如今次沈家要拿嚴(yán)氏立威，嚴(yán)氏盤踞瀕海，鹽梟之家，家資可謂豪富，比之沈家猶有過(guò)之。但無(wú)論是沈哲子還是老爹沈充，在考慮對(duì)付嚴(yán)家時(shí)，心中都無(wú)太多顧忌。
　　但若跨入士族之列，則就完全不同。陳留阮氏，天下知名，雖然其族人大多不治產(chǎn)業(yè)，淪于赤貧，放誕任意，不伏禮法，但若無(wú)罪而誅，絕對(duì)天下嘩然。
　　究其原因，與家資無(wú)關(guān)，更重要還是影響力的大小。
　　虞潭與沈充聯(lián)袂行入莊園，賀隰緊隨其后，而會(huì)稽孔氏的孔坦尚在其后。沈家與孔氏同樣仇隙不小，孔坦族叔孔愉就是上一任被沈充逐出吳興的郡中正。