春蘭行大茶禮的日子定下來之后，何氏便開始緊著準(zhǔn)備，旁的事兒何氏也不讓春蘭干了，只讓她趕快繡著她的嫁衣，春柳算是正式接了春蘭的位置，幫何氏掌著家。
　　這日何氏去村子里幾家種棉花多的人家打招乎，提前預(yù)定人家的棉花，給春蘭做新被褥。
　　剛進(jìn)家沒多久，家里就來了好幾個(gè)人，為首是的后河沿上的啟明嬸子，哭得鼻涕一把淚一把的，后面兒扶著她的一個(gè)兒子兩個(gè)兒媳也是眼圈紅紅的，另幾個(gè)孫子孫女也是哭得稀里嘩啦的。
　　何氏一家人被這陣式嚇了一跳，趕忙往院子里讓，焦急的問道，“啟明嬸子，出啥事了？”
　　啟明嬸子哭得哽哽咽咽的說不出話來，她家的二小子一見何氏便跪倒在地上，兩眼通紅的，“嬸子，你救救我大哥吧?！?br/>　　何氏一聽這個(gè)更是驚了一跳，忙去拉他，“你起來，有啥事兒說清楚啊。”
　　李薇看事兒不太對，說了句我去喊爹回來，忙往魚塘那兒邊跑。
　　何氏拉那二小子起來，他不肯起，何氏虎著臉兒說，“都是街里街坊的，有啥事兒我們能幫的，肯定會幫。你這跪著不讓旁人說你嬸子的閑話呢？”
　　二小子才磨磨蹭蹭的從地上站起來。何氏去扶著啟明嬸子往堂屋走，“有啥事兒嬸子你說清楚了，咱這才能想辦法啊。大小子倒底咋了？”
　　眾人進(jìn)了堂屋，何氏把這一行人勸了座兒，二小子這才說起原由來。原是秋后去鎮(zhèn)上交稅糧，新上任的這個(gè)張地保和縣里來的衙役收稅糧，踢斛尖踢得太狠了，大小子連添了兩回糧，都被他們一踢二刮的踢平了，還要讓再添，那斛角底下灑的糧食眼瞅就有兩斗了，這可都是大小子家多交的。大小子便不愿意再添，與那些人發(fā)生了沖突。大小子這會兒被鎖在張地保里家，準(zhǔn)備這稅糧一收完，就給押到縣里，定個(gè)什么抗交稅糧的罪名。
　　何氏一聽這個(gè)，嚇了一跳，“哎喲，嬸子，這事兒我們哪能幫得上忙？”
　　啟明嬸子聽何氏這么一說，又哭了起來。她家二小子又要下跪，大小子媳婦兒和三個(gè)娃兒也要下跪。
　　李海歆匆匆回來的時(shí)候，堂屋里正哭鬧成一團(tuán)。
　　何氏見他回來，松了口氣，三言兩語的說明原由。李海歆也擰了眉頭。家里雖說有兩個(gè)舉人親戚，可何文軒遠(yuǎn)在九山，鞭長莫及，趙石頭也在州府，而且只有功名，沒有官職。這一時(shí)他也想不到什么辦法為大小子說情。
　　二小子抹著眼淚恨恨的道，“都是這個(gè)張地保出的壞主意。今年來的糧差，還是往年的幾個(gè)，若不是他的主意，今年踢斛尖也不會踢得這么下三兒，有好多交稅糧的人都不滿呢?！?br/>　　李海歆嘆息，斛尖年年踢，不過是輕些重些罷了。遇到好官，好地保，輕的時(shí)候，不過一石糧食多交半斗一斗的糧，象今天這么個(gè)踢法，一石糧食多交個(gè)兩三斗也是有的。
　　這些糧雖然號稱是防著運(yùn)輸期間的損耗，可哪個(gè)老百姓不知道，這些糧其實(shí)都被那些經(jīng)手的官史們聚在一起瓜分掉了。
　　惱恨是一回事兒，可是歷來如此，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的都習(xí)慣了。
　　要說鎮(zhèn)上能與這位張地保說上話的，也只有武掌柜一家。從上次武睿與那幾個(gè)收攤費(fèi)的少年發(fā)生的沖突來看，這個(gè)張地保應(yīng)該能給武掌柜一些面子的。
　　想到這兒，看看何氏，又看看哭得一塌糊涂的一家子老小。
　　又沉默了一會兒，才跟何氏商量，“要不然去求求武掌柜？”
　　何氏苦笑了下，去求人他們欠人家人情，不求吧，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，還真袖手旁觀？
　　思量了九一會兒，點(diǎn)點(diǎn)頭，與啟明嬸子道，“孩子爹說的這家兒，是鎮(zhèn)上的老戶富戶，前些年做生意時(shí)，與他來往過，這些年倒不大往來了。去求人家也不一定能成，只能盡力。”
　　啟明嬸子一家趕忙道謝，又讓幾個(gè)小娃兒給何氏兩人磕頭。李海歆與何氏慌忙去拉這個(gè)又扯那個(gè)。
　　即是應(yīng)了人家，李海歆倒也不含糊，立馬去套牛車，又讓何氏給裝了兩吊錢兒，叫讓她家二小子一塊上了牛車，匆匆的去了。
　　他們這一走，何氏便勸剩下的這婆媳幾人，“嬸子先回家去吧，孩子爹一回來，我就叫丫頭們?nèi)ジ嬖V你?！?br/>　　啟明嬸子一家又哭著一通道謝，出了李家院子。李家老三與王喜梅今兒走親戚，這會兒剛回來，一見這陣式，忙過來問，聽說是這事兒。
　　王喜梅剜了李家老三一眼，“前兒咱去交糧，要不是我死拉著你，這會就該換我哭著來給大嫂添麻煩了?！?br/>　　何氏忙問原由，一聽竟然也是李家老三交糧時(shí)，被踢斛尖踢惱了，試吧試吧的想沖上去跟人理論，被王喜梅硬生生拽住了。
　　這些年家里的頭事兒忙不過來，夏糧秋糧，老大家的一向是把糧稱夠數(shù)讓李家老三一塊去交。聽王喜梅這樣說，何氏連忙嗔道，“多交了糧，你們往里面添補(bǔ)，咋回來也不說一聲？”
　　王喜梅擺手笑著，“嗨，那幾個(gè)糧算啥，這些年我們借大哥大嫂多少光了。”
　　何氏不依，非要現(xiàn)稱糧給她，王喜梅便裝作惱了。
　　李海歆這邊兒帶著二小子火急火燎的到了鎮(zhèn)上，到武掌柜的雜貨鋪里一看，他卻不在。
　　李海歆便轉(zhuǎn)去了一旁的武記糧鋪，剛好二柱子在，看見他很是驚喜，“李大哥，你咋來了？”
　　李海歆客套了兩句，便長話短說，把原由說了，二柱看看了他身后的二小子，沉思了一下，便說，“李大哥，要不我回府一趟把事兒給我們掌柜的說說？”
　　李海歆想了想便說，“我和你一起去吧?！鼻笕思肄k事兒，可不能讓武掌柜來見他。
　　二柱點(diǎn)頭，回鋪?zhàn)永锝淮宦?，跟著李海歆上了牛車。李海歆看他的神態(tài)模樣，笑了笑，問道，“二柱現(xiàn)在是糧鋪的管事兒？”
　　二柱嘿嘿笑著，“不是，上面兒有大掌柜和二掌柜呢?！?br/>　　“那也是個(gè)三管事了吧？”李海歆笑著問。
　　二柱點(diǎn)頭，“掌柜的見我跟著小少年這么些年，沒功勞也有苦勞唄?！?br/>　　李海歆到了武府，先讓二柱進(jìn)去通報(bào)一聲。此時(shí)武掌柜正在書房之中訓(xùn)斥武睿，聽二柱簡略說明了情況，他愣了一下，隨即又笑起來，擺手讓他趕快去請。
　　武睿看了看他爹，愣了下，大眼閃著，好一會兒，才問，“爹，你笑什么？！”
　　武掌柜瞪了他一眼，“你快去給看書！旁的事兒少管！”
　　武睿不甘心的出了書房。
　　李海歆進(jìn)來時(shí)，見武掌柜笑呵呵，也有些摸不著頭腦。
　　武掌柜一連讓座，又讓二柱去倒茶，李海歆推辭說，“武掌柜，今兒這事兒緊急，改天我請你喝茶?！?br/>　　武掌柜笑呵呵的擺手，“這事不難辦！一點(diǎn)都不難辦！！”
　　見李海歆與那二小子臉上均是一喜，搖頭笑道，“這事兒要我出說，怕不那么好辦。不過，送個(gè)貼子，上面寫明老弟你的身份及與何大人、趙舉人的關(guān)系，這事兒就一點(diǎn)也不難辦了?！?br/>　　李海歆吃了一驚，“就，就這么容易？！”
　　武掌柜點(diǎn)頭，又笑道，“李老弟，你現(xiàn)在可不是一般的人嘍。你那內(nèi)弟何文軒何大人雖然只是個(gè)八品的主薄，那可是邱大人跟前兒的紅人，聽說，頗得知州大人的賞識。再說你那位女婿趙舉人往前要參加春闈，一旦高中，也是前途不可限量……”
　　李海歆愣了半晌才消化了武掌柜的話。雖說何文軒中舉做官，趙石頭中了舉人，一家都覺得揚(yáng)眉吐氣，卻從沒有往這上面兒想過呀。單憑這兩人的名聲，人家便能認(rèn)自己？