鐘敲了六下，余音裊裊。
　　從她踏入法蘭薩斯學(xué)院的第一步起，世界就在她眼前改變了。
　　這個(gè)遍布著天然氣管道的嘈雜而古老的苔原都市，突然間就變成了一座與世隔絕的小鎮(zhèn)。幾條蜿蜒的河，一片繁茂的森林，一個(gè)巨大的湖泊，還有環(huán)繞著懸空石階的草地?？v橫交錯(cuò)的人行道兩側(cè)帶有護(hù)欄，飄浮在離地半米高的位置，徑直越過(guò)湖泊和河流，通往森林深處。草地中偶爾有尖頂高塔高聳入云，以大理石雕刻的拱形橋梁和人行道相互連接。
　　街道有些陰暗——卻是因?yàn)檫@里匪夷所思的處于黑夜。小鎮(zhèn)上有兩個(gè)月亮，一個(gè)月亮是森林深處莊重的黑色尖頂鐘樓，滿月般的圓形大鐘在六面形外墻上覆著六個(gè)鐘盤，朝向六個(gè)不同的方向。而真正的——或者又是虛幻的皎潔白月，正在星空中一塵不染的俯視著大地。
　　“重力魔法......蟻怪的遺產(chǎn)已經(jīng)被這幫法師開發(fā)到這種地步了？”薩塞爾在驚愕中發(fā)出無(wú)意識(shí)的呢喃。
　　薇奧拉向后看了一眼。
　　拱門還是那個(gè)拱門，用純凈的大理石雕鑄而成，潔白閃光，然而卻是一片寂靜，仿佛無(wú)形的屏障將街道的嘈雜隔絕在外。倘若向門外張望，只有宛若煙云的藍(lán)色陰影在背光處繚繞——無(wú)窮無(wú)盡，就像是霧狀的海洋般在門外靜靜的流淌。
　　不時(shí)間，會(huì)有人憑空從拱門的陰影里走出，有的是獨(dú)自過(guò)來(lái)的小孩，在驚嘆中四處張望；有的則是由監(jiān)護(hù)人帶領(lǐng)的小孩，或是驚嘆，或是不為所動(dòng)；也有些是不聲不響繞過(guò)他們的成人——看上去像是在這里工作的學(xué)校職員。
　　一座高大的古堡式風(fēng)車矗立在門口，四片灰白色的巨大扇葉輕輕轉(zhuǎn)動(dòng)。在風(fēng)車旁的陰影里，不聲不響的坐著幾個(gè)人。偶爾有煙頭亮起粉紅光點(diǎn)，又在怒罵的女聲中被忽的一聲撲滅。人行道上的磚塊在夜空下顯出淡淡的紫色，片刻后，尖銳的叫聲在她身后響起。薇奧拉看到老師皺了皺眉，眼中燃起白熾的火焰。
　　“別浪費(fèi)法力，法師！”
　　一只一人高的烏鴉落在地上。它昂著它巨大凸起的胸膛，一只黑珍珠似得眼睛盯著薩塞爾，另一只眼睛也盯著，然后它慢慢收起翅膀，并梳理了一會(huì)兒布滿羽毛的胸膛。它低下頭，“你看上去戒備心很重，”它仔細(xì)的觀察著薩塞爾，“但在這里沒(méi)有必要，法師?！?br/>　　輕輕一跳，大鳥就落在薇奧拉身邊。龐大的陰影完全把她遮住了，但是烏鴉似乎對(duì)她毫不在意，只是對(duì)薩塞爾說(shuō)話，“即使是帝國(guó)把這座城市占領(lǐng)了，或者屠殺掉一半人口，考慮到法蘭薩斯的價(jià)值，這里依舊會(huì)是安全場(chǎng)所。”
　　它的發(fā)言可真夠驚悚的。隔了片刻，薇奧拉聽到老師用冷淡的語(yǔ)氣說(shuō)，“我可沒(méi)有和巨烏鴉聊天的習(xí)慣，我和食用魔法的生物可不怎么對(duì)路?！?br/>　　“嘿！我說(shuō)不定可以給你帶來(lái)有價(jià)值的情報(bào)呢，你就不能放輕松點(diǎn)嗎？”巨烏鴉嘲弄似得搖搖頭，“我可以給你們領(lǐng)路，可以節(jié)省一些你的時(shí)間，你這里有吃的嗎？”
　　幾個(gè)調(diào)皮的男孩跑過(guò)來(lái)，靠近巨烏鴉，又被它一聲尖銳的鳴叫嚇得轉(zhuǎn)身就跑。
　　“這里的新生總是很調(diào)皮，”巨烏鴉開合著它尖銳的喙說(shuō)，“但事實(shí)上，我已經(jīng)在月之巢活過(guò)幾百年了，我和我的朋友吃過(guò)不止一百個(gè)這種小孩的尸體，——你知道的，戰(zhàn)爭(zhēng)里沒(méi)有無(wú)辜的人，我們也不介意死者到底是誰(shuí)——除非他是我們的領(lǐng)主?！?br/>