????在進入會議室之前，魏斯一直在思考一個很嚴肅的問題：兩次跟“海因茨”接觸，他都在極力鼓動自己投效諾曼帝國，而且從言談內(nèi)容來看，諾曼帝國方面刻意收集了跟自己有關的情報信息，這說明自己肯定是有什么東西讓諾曼人很感興趣。
　　
　　????有可能是龍式狙擊槍以及此項設計體現(xiàn)出的槍械設計能力，也有可能是自己在軍事領域展現(xiàn)出的潛力，亦或是兩者兼而有之。
　　
　　????列席上午的會晤時，魏斯覺得諾曼人假借卡倫比斯集團的名義，是想從格魯曼集團獲取某項或某幾項武器技術，包括之前被格魯曼集團高價收購的龍式狙擊槍。可是后來轉(zhuǎn)念一想，二十年前掀起狂濤駭浪，差點打敗阿爾斯特自由聯(lián)邦獨霸世界的諾曼帝國，如此大張旗鼓地跟聯(lián)邦冰釋前嫌、主動交好，若只是為了常規(guī)的武器裝備技術，也未免太膚淺、太低能了。諾曼帝國權力階層的精英們，肯定是站在戰(zhàn)略高度進行布局，至于說他們的戰(zhàn)略意圖究竟是什么，要是可以全方位了解當今三大強國——諾曼帝國、威塞克斯王國以及阿爾斯特自由聯(lián)邦的軍事、政治、社會狀況，應該可以做出較為準確的推斷，但，這顯然不是魏斯這個層級所能夠做到的。
　　
　　????……
　　
　　????在魏斯進入會議室后，橢圓形長桌旁有人用缺乏情感的聲音發(fā)話道：“克倫伯-海森先生，我們請你來，是想聽聽你作為pm1.4型步槍設計師，對于這款武器的客觀評價?！?br/>　　
　　????pm1.4型步槍，也即魏斯當初設計的龍式狙擊步槍。在制式狙擊步槍競標失利后，格魯曼集團將這種具備半自動射擊功能的新型步槍，以現(xiàn)役制式步槍替代型號的名義推薦給了聯(lián)邦陸軍，聯(lián)邦陸軍的兵器技術委員會雖然對這種新式步槍表現(xiàn)出了極大的興趣，且對它的各項性能非常滿意，但推薦采購方案卻在陸軍計劃與預算委員會遭遇“擱淺”，原因是聯(lián)邦國防委員會為了保障新一代主力艦建造，在聯(lián)邦國會拒絕追加軍費預算的情況下，調(diào)減了陸軍的軍費預算。沒有經(jīng)費，陸軍的制式步槍換裝計劃只能一再延后。于是，陸軍兵器委員會將這款連發(fā)步槍編入技術儲備庫，賦予其pm1.4的技術編號——p代表預備序列，m代表制式武器，1.4代表槍械口徑（聯(lián)邦公制單位是pir，折算后即為9mm）。
　　
　　????在此之前，魏斯已從胖副總裁那里獲知了一些消息：盡管未能爭取到大批量生產(chǎn)、大規(guī)模列裝的經(jīng)費，陸軍兵器技術委員會還是通過他們自己的路子，促成了pm1.4型步槍的小批量試生產(chǎn)，一部分樣槍交給武器試驗場用于技術測試，一部分提供給了專門執(zhí)行特殊任務的特勤大隊。據(jù)說，武器試驗場的槍械試驗員和特勤大隊的使用者都對這種武器給予了很高的評價——對于這種反饋，魏斯一點也不覺得驚奇，因為他這款半自動步槍是蘇制sks半自動步槍的翻版，那可是經(jīng)過時間證明的經(jīng)典之作。
　　
　　????今天這樣的場合，由格魯曼集團的技術總監(jiān)米拉斯問出這樣的問題，魏斯自然會將自己設計的步槍跟諾曼人上午所提出的合作建議聯(lián)系起來，心想道：這款半自動步槍的技術性能沒得說，但還不足以成為具有劃時代意義的武器，也就是說，它帶來的影響主要是戰(zhàn)術層面的，還達不到戰(zhàn)略層面。如果諾曼人的車載速射武器確實是一款較為成熟和成功的設計，那么，用這款半自動步槍換來諾曼人的技術分享，也不失為一筆雙贏的交易。
　　
　　????略作思考，魏斯簡要回答：“客觀來說，這是一款非常優(yōu)秀的設計。一名合格的步兵，使用這種連發(fā)步槍，戰(zhàn)斗效率至少可以提高一半。不過，這種步槍的構造并不復雜，只要得到一支樣槍，敵人很容易進行仿制，所以，我們很難做到絕對的技術保密。”
　　
　　????米拉斯緊接著又問：“那么，以你的估計，連發(fā)步槍的技術優(yōu)勢大概有多少年？”
　　
　　????魏斯回答道：“抱歉，站在槍械設計師的立場，我無法做出這樣的估計。正如我剛剛所說，這種步槍的構造并不復雜，也許再過幾年，就會有別的設計師設計出類似的裝備，又或者在諾曼帝國或者威塞克斯王國，已經(jīng)有類似的設計面世，只不過我們暫時還不知道罷了?！?br/>　　
　　????這話懟的米拉斯啞口無言，只見他將目光投向在座的董事們，但誰也沒有開口。
　　
　　????片刻過后，聯(lián)邦政府派來的官員假咳兩聲，然后道：“鑒于一些客觀原因，國會沒有批準陸軍制式步槍的換裝方案，致使pm1.4型步槍只能暫存于軍方的技術儲備庫。如果我們將這種步槍的技術拿出來跟諾曼帝國分享，諾曼軍隊的列裝進度有可能大幅領先我們。那樣的話，聯(lián)邦陸軍是否會在面對諾曼軍隊時，陷入非常被動的境地？”
　　
　　????魏斯之前已經(jīng)說了，連發(fā)步槍的戰(zhàn)斗效率較栓式步槍提高了至少一半，所以，他直截了當?shù)亟o出了自己的判斷：“會?！?br/>　　
　　????這名官員皺眉道：“我們從諾曼帝國獲取的車載速射武器技術，能否抵消這種被動？”
　　
　　????在回答這個問題之前，魏斯腦袋里突然冒出了一個念頭：車載速射武器，說白了就是機關槍或機關炮，它不但可以跟現(xiàn)有的作戰(zhàn)平臺相結合，還是作戰(zhàn)飛機的關鍵裝備?，F(xiàn)階段，雖然聯(lián)邦軍方既不重視飛機技術的發(fā)展，也不看重速射武器的作用，導致軍工企業(yè)對飛機和速射武器的研發(fā)缺乏積極性，但得益于民間飛行愛好者的努力，飛行技術還是在不斷向前發(fā)展。至于說速射武器技術，無論是魏斯領著克倫伯-海森家族技術團隊進行研發(fā)攻關，還是以合作的方式從諾曼帝國方面獲取現(xiàn)成的技術，終將在若干時日后瓜熟蒂落。