射擊訓(xùn)練場(chǎng)上，巴斯頓軍校二年級(jí)生組成的13個(gè)炮隊(duì)以各自的節(jié)奏持續(xù)開火。學(xué)員們推大炮，搬彈藥，測(cè)數(shù)據(jù)，場(chǎng)面很是熱鬧。
　　在這13個(gè)炮隊(duì)當(dāng)中，魏斯和盧恩所在的第9炮隊(duì)是率先取得直接命中的。有了第一發(fā)命中彈，接下來上陣操炮的學(xué)員們輕松了許多。大炮復(fù)位后，他們只需要遵照操作條例進(jìn)行目標(biāo)測(cè)距、目標(biāo)定向、風(fēng)向風(fēng)速測(cè)定，經(jīng)過綜合計(jì)算得出正確的射擊參數(shù)，最后確認(rèn)大炮設(shè)定無誤，便能夠確保命中。
　　看著炮彈不斷轟擊插紫旗的堡壘，魏斯心里不由得給格魯曼集團(tuán)的技術(shù)能力點(diǎn)了個(gè)贊。他們當(dāng)下操作的這門舊式大炮，還是格魯曼集團(tuán)小半個(gè)世紀(jì)之前設(shè)計(jì)研發(fā)的gm15型陸戰(zhàn)炮。那時(shí)候還沒有出現(xiàn)飛行戰(zhàn)艦，戰(zhàn)爭(zhēng)勝敗取決于陸戰(zhàn)，陸戰(zhàn)形勢(shì)取決于大炮。就口徑和威力而言，gm15在當(dāng)時(shí)并不突出，它之所以能夠成為阿爾斯特自由聯(lián)邦陸軍裝備數(shù)量最多、使用范圍最廣、總體評(píng)價(jià)最好的制式裝備，源于它出色的機(jī)動(dòng)性、操控性、穩(wěn)定性。在那個(gè)邊境摩擦不斷的時(shí)代，各強(qiáng)國都保持著較高的軍備水平，加之它們相繼邁入大工業(yè)時(shí)代，鋼鐵和化工產(chǎn)量呈幾何級(jí)數(shù)遞增，軍工產(chǎn)能也呈現(xiàn)出爆炸式的增長(zhǎng)，阿爾斯特自由聯(lián)邦的gm15、諾曼帝國的aza21、威塞克斯王國的wa14，生產(chǎn)和裝備數(shù)量都創(chuàng)下了空前絕后的記錄——gm15陸戰(zhàn)炮全系列的總產(chǎn)量達(dá)到創(chuàng)紀(jì)錄的311400門，大部分用于陸軍野戰(zhàn)部隊(duì)，約四分之一配屬給了要塞守備部隊(duì)，還有大約600門搭載于各型水面艦船……
　　“訓(xùn)練彈第十四發(fā)，射擊！”
　　盧恩發(fā)令，大炮轟鳴，學(xué)員們?nèi)洌街X袋，所有細(xì)節(jié)一如此前。
　　魏斯瞇起了眼睛。
　　在他的獨(dú)特視野里，敵我識(shí)別系統(tǒng)對(duì)插著紫旗的堡壘做出了戰(zhàn)斗力評(píng)判。
　　生物機(jī)能0/0
　　精神活力0/0
　　戰(zhàn)斗潛能0-0
　　等效防護(hù)185-577
　　行動(dòng)速度0-0
　　盡管虛框里的數(shù)據(jù)欄空蕩蕩的，只有一組不為零，可是在魏斯看來，這組數(shù)據(jù)意義非凡。放在真正的戰(zhàn)場(chǎng)上，能夠幫助己方指揮官判斷敵方工事的實(shí)際強(qiáng)度，進(jìn)而做出合理的戰(zhàn)斗決策。
　　就敵我識(shí)別系統(tǒng)反應(yīng)的數(shù)據(jù)而言，一發(fā)間接命中的訓(xùn)練彈，對(duì)堡壘的削弱作用在50-80之間，按說還需要兩到三發(fā)才能徹底將其摧毀，可是在爆炸的煙塵散去后，魏斯身邊的學(xué)員們都雀躍起來。
　　原來，那堡壘正面墻體被炸出了一個(gè)黑洞洞的破口，而插在堡壘上的紫旗，也已經(jīng)成了紫色的碎布條。
　　“我們第一，我們第一！”有學(xué)員興奮地叫嚷著。
　　魏斯瞇眼一瞧，嘿，那個(gè)堡壘的防護(hù)值明明還有一百零幾。由此看來，敵我識(shí)別系統(tǒng)認(rèn)定一座有缺失的工事依然具備一定的防護(hù)能力。是的，應(yīng)該是這樣才對(duì)……
　　就在魏斯托腮冥思之時(shí)，炮術(shù)教官麥格卡倫上尉、領(lǐng)隊(duì)教官菲格萊因上尉、高級(jí)督察員艾克中尉以及分隊(duì)教官、督察員等一大票人聞?dòng)嵍鴣怼＿@陣勢(shì)，引得周圍幾個(gè)炮隊(duì)的學(xué)員紛紛駐足觀望。
　　在向盧恩簡(jiǎn)單詢問了彈藥消耗情況之后，麥格卡倫上尉又跟往常一樣，將魏斯從一眾學(xué)員中拎出來。
　　“說說看，你是怎么做到的？”他滿懷期待地看著自己這位“得意弟子”。
　　魏斯沒有賣關(guān)子，而是將自己的觀察和判斷情況一五一十的說給炮術(shù)教官聽。
　　這位資深的炮兵軍官連連點(diǎn)頭：“很好，很好，學(xué)員龍-克倫伯-海森，你是我近五年來遇到的最具炮術(shù)天賦的年輕人。如果你同意的話，我可以現(xiàn)在就給炮兵技術(shù)總監(jiān)寫推薦信，推薦你去格倫森爾高級(jí)炮兵學(xué)院深造，你至少可以提前半年成為正式軍官，進(jìn)階中高級(jí)軍官的道路也會(huì)通暢許多。當(dāng)然了，你也可以留在巴斯頓軍校繼續(xù)你的學(xué)業(yè)，畢業(yè)后直接去炮兵部隊(duì)擔(dān)任見習(xí)軍官，初期晉升速度會(huì)相對(duì)慢一些，但有巴斯頓軍校畢業(yè)生的金字招牌，你今后的晉升之路依然會(huì)比其他人順利得多！”
　　魏斯必須承認(rèn)，麥格卡倫上尉的邀請(qǐng)讓他有那么一點(diǎn)點(diǎn)心動(dòng)。按照阿爾斯特自由聯(lián)邦的軍制以及往年慣例，巴斯頓軍校的畢業(yè)生，成績(jī)最優(yōu)秀的一批可以進(jìn)入?yún)⒅\部門，花上一年半到兩年就能擢升少尉軍階，其余人通常會(huì)被分配到各基層部隊(duì)，運(yùn)氣好的話，兩年左右也能當(dāng)上少尉，運(yùn)氣不好的，熬上三五年也不足為奇。格倫森爾高級(jí)炮兵學(xué)院不同于巴斯頓軍校，它是從現(xiàn)役士官中選拔優(yōu)秀人才加以深造，畢業(yè)時(shí)直接獲得炮兵少尉軍階——成績(jī)突出者甚至可以破格晉升炮兵中尉。
　　站在現(xiàn)實(shí)利益的角度，通過炮兵技術(shù)總監(jiān)轉(zhuǎn)入高級(jí)炮兵學(xué)院深造也是大有裨益的。用胖副總裁的話來說，這是可遇不可求的機(jī)會(huì)，要知道格魯曼集團(tuán)造槍的毛利率了不起達(dá)到50%，而造炮的毛利率輕輕松松可以超過70%！在阿爾斯特自由聯(lián)邦，唯一讓格魯曼集團(tuán)仰視的星空集團(tuán)，便是從造炮起家，現(xiàn)如今，他們既是軍方中型和重型火炮的頭號(hào)供應(yīng)商，又是聯(lián)邦境內(nèi)三大飛行戰(zhàn)艦建造商之一，造炮和造艦的滾滾利潤讓他們積累起了富可敵國的資產(chǎn)，他們?cè)诼?lián)邦首都自由城享受的待遇，讓格魯曼集團(tuán)的大佬們很是羨慕……