迎著風(fēng)雪蹣跚而行，魏斯一面左右觀察，一面暗自嘀咕：明明已是暖春時節(jié)，這莫納莫林山脈居然還是凜凜寒風(fēng)呵氣成冰、茫茫大雪搓綿扯絮的壞天氣，難怪方圓數(shù)百里罕有人煙！
　　跟之前從營地撤離時一樣，萊博爾德中尉走在隊伍的最前面，往后是他麾下身形最不起眼的憲兵，中尉稱呼其“艾普爾”，接著是魏斯，剛剛那場意外遭遇戰(zhàn)中表現(xiàn)最牛叉的人，然后是被中尉選來的三名艦員，個高的叫鄧弗林，個矮的叫萊爾斯-萊恩，拖在最后面擔(dān)當(dāng)“清道夫”的壯漢名為布克-拉比奧。
　　告別大部隊走出不到五十米，便來到了隊伍最初遭遇襲擊的位置。映入眼簾的，是滿地的血跡、棄物以及雜亂無章的腳印、軀體滾壓的痕跡……
　　一行人沉默無語，任由寒風(fēng)在耳邊嘶吼。
　　突然間，走在隊伍最前面的萊博爾德中尉做了個“注意右前方”的手勢，順著他所指的方向看去，魏斯看到一棵大樹旁仰面朝天地躺著一個人。褐色皮衣，黑色皮靴，從裝束來看，應(yīng)該是來自“偵察兵奧爾萊恩”號的艦員，而非萊博爾德中尉率領(lǐng)的憲兵。
　　從隊伍遭到襲擊到這時為止，其間還不到十分鐘，這人身上已經(jīng)覆蓋了一層白雪。誠如萊博爾德中尉所言，要是大伙兒先回“偵察兵奧爾萊恩”號再圖救援，找到幸存者的機(jī)會近乎于零！
　　接著，魏斯看到萊博爾德中尉作出第二個手勢，意為“上前偵察”。跟在他身后的艾普爾迅速上前，其余人持槍戒備，緩慢前進(jìn)。
　　前去探察躺地者情況的艾普爾，很快做出了拇指朝下的手勢。
　　人們心底剛剛泛起的那一絲僥幸，瞬間被澆滅。
　　艾普爾從己方人員的遺體旁邊撿起了一支格魯曼m3.2d型步槍，打開槍栓檢查了一下，遂將其背在背上。如遇危險，他肯定是以手上的左輪手槍作為第一選擇，步槍只是備用。
　　與之相反，魏斯手里端著步槍，手槍插在腰間。
　　在這樣的環(huán)境下，“格魯曼燒火棍”的巨大威力和對野獸的震懾力讓他感到踏實。
　　艾普爾歸隊之前，魏斯暫時頂替了他的位置，亦步亦趨地跟在萊博爾德中尉身后。
　　中尉雙手持槍，左顧右盼，很是謹(jǐn)慎。
　　等到艾普爾歸隊，中尉突然停住腳步，左手捏拳舉起，示意全體戰(zhàn)斗警戒。
　　視線里出現(xiàn)了兩頭倒斃的鬣齒獸。
　　這一次，中尉沒有再讓艾普爾上前，而是給了他一個“掩護(hù)我”的戰(zhàn)術(shù)手勢。
　　兩人一前一后地朝距離最近的鬣齒獸挪了過去。
　　魏斯端平步槍，打開保險，做好了隨時開火的準(zhǔn)備，同時透過眼角余光察看中尉和艾普爾的舉動。
　　只見中尉換成左手持槍，右手從腰際的刀鞘里拔出軍用匕首，走到其中一頭鬣齒獸旁邊。
　　從它腰背位置呈炸裂狀的創(chuàng)口來看，這貨肯定已經(jīng)死透了。
　　中尉蹲了下來，右手不停在動。
　　一分鐘過去了，兩分鐘過去了，他終于站了起來，右手沾了不少血污。
　　這家伙在搞解剖？
　　中尉轉(zhuǎn)過頭，一臉嚴(yán)肅地看著跟在身旁的艾普爾，兩人之間似有某種眼神交流。
　　有什么不對勁么？
　　接著，中尉又在艾普爾的直接掩護(hù)下去到了另一頭鬣齒獸旁。這一次，魏斯的觀察角度更好，可以看到他用匕首劃開了鬣齒獸的肚皮，伸手進(jìn)去，從中掏出某個臟器，將其剖開，對其進(jìn)行細(xì)致的查勘。
　　那是肝臟、脾臟亦或是胃？血淋淋的無從分辨，再說了，以魏斯的醫(yī)療和生物技能，壓根就分辨不了，但從正常邏輯推斷，中尉只可能檢查它的胃，而不是對它們的心肝脾肺感興趣。
　　不多會兒，萊博爾德中尉借著那鬣齒獸的毛皮擦拭匕首，然后起身朝艾普爾點頭，嘴唇動了幾下，但魏斯沒有聽到任何聲音。
　　這兩個家伙在打啞謎？
　　正當(dāng)魏斯?jié)M腦袋疑惑的時候，萊博爾德中尉朝自己投來一瞥?？吹贸鰜?，他此刻的眼神很是復(fù)雜，而魏斯能夠從中讀出的內(nèi)容，僅僅是他對自己沒有惡意。
　　事情好像不太妙……
　　“繼續(xù)前進(jìn)！返回時再行收殮！”中尉這一聲高呼，既是指令，也是對隊中兩名艦員的解釋。