克倫伯-海森城堡主廳，大大小小的燈盞皆已點(diǎn)亮，十六人的樂隊(duì)一曲接一曲的演奏著輕快悠揚(yáng)的曲子，桌上整整齊齊地擺放著色澤鮮艷、香氣誘人的食點(diǎn)與酒水，勛爵夫婦熱情而得體地招呼著賓客，受邀而來的男士們、夫人們以及年輕的先生小姐們，輕松自若地進(jìn)行著各自的交際。
　　唯獨(dú)今晚的主角，即將年滿16周歲的貝拉-克倫伯-海森，依舊沒有現(xiàn)身。
　　在靠近樓梯的一個不起眼角落里，幾個面容稚氣卻有些濃妝艷抹的少女聚在一起，一邊悄悄地喝著混了果汁和酒的“特制飲料”，一邊小聲議論著她們某位不太合群的朋友。
　　“都這個點(diǎn)了，她還在化妝么？平時磨蹭就磨蹭吧，這個時候，非要讓大家跳不成舞嗎？真是的！”
　　“嗬，她該不會是害羞得不敢出來吧？”
　　“我覺得啊，害羞肯定不至于，最主要是因?yàn)樗绺鐩]來。之前她不還很得意的說，她哥哥一定會穿著巴斯頓軍校的帥氣軍禮服回來參加她的生日宴會嗎？巴斯頓軍校哪是想請假就請假的，再說了，她在她哥哥眼里究竟有多重要呢？”
　　“你這么說，我覺得很有道理。如果我被我最信任的人辜負(fù)了，我也會非常沮喪，恨不得找個地方躲起來不見人！”
　　“話雖如此，這畢竟是她的生日宴會，待會兒她出來，大家千萬別再提這事了。”
　　一眾稚氣的逆耳話語中，總算有人說了句還算公道的話，但說話的這位黑發(fā)姑娘，立即受到了同伴的犀利反擊。
　　“得了，漢娜，別在我們面前裝好人！你這樣維護(hù)她，還不是因?yàn)槟愀赣H的生意？近來他們的槍坊進(jìn)行大手筆的改造，你們家攬下了大部分的土建工程，這可是眾所皆知的事情。你這么精明，今后啊，一定會成為你父親生意上的好幫手！”
　　黑發(fā)姑娘冷冷地盯著“攻擊者”，一個身材高挑且線條飽滿的金發(fā)白膚女孩：“要說生意，整個索姆索納斯城有誰能說自己跟克倫伯-海森家族完全沒有任何關(guān)系的？我不明白，你們?yōu)槭裁纯偸且槍ω惱?？她脾氣雖然有些奇怪，但是心地善良，大多數(shù)課業(yè)的成績也都非常好……哎，諾拉，你該不會是嫉妒她成績好又長得漂亮吧？”
　　“我嫉妒她？”高個子金發(fā)女孩冷笑一聲，故意將她還在發(fā)育但規(guī)模已經(jīng)相當(dāng)可觀的兇器挺得更高一些：“大家說說看，我跟她站在一起讓男人們選，有幾個人會選她？”
　　對方這般膚淺低俗的理解，讓黑發(fā)姑娘很是無語。
　　而在主廳的另外一側(cè)，靠近武器展示柜的地方，幾個衣裝筆挺、頭發(fā)梳成大人摸樣的男孩，也聚在一起，低調(diào)地喝著自行混合的“雞尾酒”。
　　“你們要相信我的眼光，諾拉只不過是發(fā)育的比較早，再過幾年，她在她們中間只是個普通角色，能長成大美人的，一定是貝拉和漢娜那樣的，嗯……艾德文娜估計也不錯！”金發(fā)男孩道。
　　“你的眼光？哈！讓我來告訴你們吧！要想知道女孩成年后的模樣，看她們的母親就能知道個大概！比如說諾拉，瞧瞧古德森夫人，三十幾歲之前，身材是沒得說，但三十幾歲之后就慘了，而且她的五官原本就不夠精致，等到發(fā)了福，根本不能近看！再說說希爾達(dá)的夢中女神，貝拉，你們看勛爵夫人，身材跟古德森夫人不相上下，但五官要好看一些，所以……成年后的貝拉，確實(shí)會比諾拉漂亮，至于說會成長大美人，我覺得不太樂觀。你想啊，貝拉的兩個哥哥，身材長相都很普通??！”褐發(fā)男孩對女孩和夫人們評頭論足的神情，并不讓人覺得他少年老成，反而給人一種風(fēng)流輕佻的感覺。
　　另一個金發(fā)男孩道：“那你覺得誰最漂亮？呃，我知道了，以你的高眼光，根本看不上我們這里的小妞，你喜歡格魯曼小姐那種類型的！哈，以你的條件，還是別癡心妄想了！”
　　褐發(fā)男孩反問：“我的條件怎么了？只要我能夠考進(jìn)巴斯頓軍校，甚至是自由航空學(xué)院，難道還配不上區(qū)區(qū)一個企業(yè)董事的女兒？”