當(dāng)魏斯“撇下”情緒不高的尼古拉回到城堡主廳時，生日宴會的現(xiàn)場氛圍正隨著輕快活潑的舞曲節(jié)拍漸入佳境。大廳中央，十?dāng)?shù)對年輕男女分成兩排，邊踏步邊拍掌，每一個人的臉上都洋溢著歡樂；舞區(qū)之外，不少中年男士已然進(jìn)入了微醺狀態(tài)，小圈子的交談不再有之前的客套與局促，時不時有人發(fā)出放肆的笑聲，夫人們也有各自的圈子，她們時而眉飛色舞，時而面露鄙夷，時而掩嘴竊笑……
　　魏斯的目光在大廳里掃了一圈，貝拉正跟一個帥氣的大男孩組對跳舞，便宜老爹和幾個大腹便便的中年男士把酒言歡，便宜老媽在一個角落里跟施密特夫人聊著什么。
　　他的目光最后落在了格魯曼小姐身上。
　　記得在格魯曼集團(tuán)頂樓花園偶遇時，她梳著淑女式的小波浪卷發(fā)，穿著蓬松的八分白裙，是個清新可人的小仙女。今晚的她盤起了發(fā)髻，穿的是拖地長裙，而且搭配了項鏈耳墜等首飾，展現(xiàn)出的是一種更加優(yōu)雅、知性的氣質(zhì)。
　　所以，他一開始并沒有將兩者聯(lián)系在一起。
　　站在大廳邊緣，魏斯靜靜遠(yuǎn)觀。她身材偏瘦，不像洛麗塔那樣身材勁爆，但瘦有瘦的精致，她露在外面的頸、肩、臂、手，宛若白玉雕成的藝術(shù)品，白皙、細(xì)膩，無可挑剔。她身旁圍著幾個跟貝拉差不多年紀(jì)的女孩，嘰嘰喳喳地說著什么，她大多數(shù)時候都在認(rèn)真傾聽。
　　觀察了好一會兒，魏斯背著手，不緊不慢地走了過去。
　　“格魯曼小姐，您這枚胸針上的藍(lán)寶石真美，一定很貴吧？”
　　“這是父親送我的生日禮物，嗯……兩年前的生日禮物?！?br/>　　“您這蕾絲裙擺特別好看，是用的純絲嗎？”
　　“據(jù)說是用天絲和雪麻手工編織的?！?br/>　　“天啊，聽說真正的雪麻，每年的產(chǎn)量只有幾十磅，即便有錢也很難買到呢！”
　　“切，你真沒見識，雪麻早就可以人工仿制了，倒是天絲，只有北方的洛湖聯(lián)邦州能夠出產(chǎn)，價格是普通蠶絲的十倍以上！”
　　“啊，那這件禮服豈不是要花幾千克朗？”
　　“嗯，這是父親今年送給我的生日禮物，花了多少錢，我倒是忘了問?！?br/>　　“您的父親對您真好！真讓人羨慕！”
　　女孩們，談?wù)摰墓皇桥兏信d趣的事情……
　　魏斯站在一旁竊聽了一小會兒，覺得自己壓根沒有插嘴的機(jī)會，正準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身離開，卻聽到那個很好聽的聲音在呼喚他。
　　“嘿，克倫伯-海森先生，您是來找我的么？”
　　魏斯詫異地看著先前對自己愛理不搭的格魯曼小姐，只見她徑直走到自己身旁，跟他并肩而立：“這些是我們班上的同學(xué)，她們都很想認(rèn)識您呢！嗯……從左邊開始，這位是麗娜-斯蒂芬斯，這位是葛麗思-皮德，這位是艾麗婭-瓦萊里，這位是詹妮-西姆斯……”
　　學(xué)著尼古拉的模樣，魏斯一一向她們行了吻手禮。
　　接下來，女孩們連珠炮似的向他發(fā)問：
　　“尊敬的克倫伯-海森先生，你們軍校很大嗎？訓(xùn)練科目會不會很難？有沒有覺得很辛苦？”
　　“你們的軍裝超好看，平時訓(xùn)練也穿成這樣嗎？還是有別的制服？”
　　“你們在軍校允許跟外界正常通信嗎？允許談戀愛嗎？如果想要結(jié)婚，會被批準(zhǔn)嗎？”
　　“能悄悄告訴我們，您那位同學(xué)，尼古拉-萊博爾德，是萊博爾德總統(tǒng)的什么人嗎？”
　　這些問題，有些是魏斯不能回答，有些是不便回答，還有些是他根本不知該如何回答的，但又不好生硬拒絕，只得含糊其辭，疲于應(yīng)付。
　　這樣的問答持續(xù)了五六分鐘，格魯曼小姐終于插話道：“行了，同學(xué)們，我今天還有事要跟克倫伯海森先生談。如果你們還有其他問題，可以寫下來交給我，由我一并寄給克倫伯-海森先生，請他在閑暇時候一一做答。”
　　女孩們這才勉強(qiáng)作罷。
　　“這里面有點悶，陪我出去走走吧！”格魯曼小姐向魏斯提議。