大觀元年八月，天氣轉(zhuǎn)涼的時(shí)候，楊霖到了蘇州。
　　姑蘇城外，朱勔親自迎出了十里地，并且在城郊高搭彩臺(tái)，歡迎這位兩浙路安撫制置使。
　　楊霖下船之后，終于見(jiàn)到了這個(gè)把江南禍害成人間煉獄的罪魁禍?zhǔn)?，只?jiàn)他長(zhǎng)得十分端正，看不出兇狠酷戾的樣子...
　　現(xiàn)在杭州被圍，但是蘇州上上下下卻都看不出一絲緊張的樣子，大家都認(rèn)為方臘也就是攻克一些小的州府，想要拿下杭州還是不可能的。
　　這場(chǎng)席卷兩浙路的造反，還沒(méi)有引起它本該有的重視，目光短淺的昏庸官吏，都以為這場(chǎng)叛亂瞬間就可以被撲滅。
　　楊霖笑吟吟地看著朱勔，后者一溜小跑，過(guò)來(lái)后就抱拳道：“下官朱勔，見(jiàn)過(guò)楊少宰?！?br/>　　楊霖頗為親近地扶著他的胳膊將朱勔虛扶起來(lái)，道：“朱應(yīng)奉，這樣盛情相迎，真是讓楊某心中不安吶。”
　　“少宰為國(guó)奔波，勞苦功高，我整日里都跟蘇州官吏們說(shuō)，當(dāng)今朝堂除了恩相之外，就屬楊少宰是官家的臂膀，大宋的棟梁?！?br/>　　楊霖背起手，哈哈一笑：“朱應(yīng)奉謬贊了，食君之祿，分君之憂，本官也只是盡忠職守罷了?！?br/>　　兩個(gè)人把臂而談，攜手進(jìn)了蘇州城，身后的官吏、武將、士紳、護(hù)衛(wèi)紛紛跟上。
　　朱勔把他引到了自家府上，整個(gè)蘇州也就同樂(lè)園最有檔次，用來(lái)迎接當(dāng)朝少宰不為過(guò)。
　　進(jìn)了大門(mén)的第一眼，楊霖就徹底呆住了，直娘賊老子在汴梁見(jiàn)過(guò)多少豪宅，跟這一比都成了土坯房。
　　自己引以為豪宅的昭德坊，跟這一比徹底成了凡品，臉上笑嘻嘻的楊霖，心里已經(jīng)把朱勔罵了個(gè)通透。
　　這狗賊強(qiáng)取豪奪，刮地三尺，造出這么大一個(gè)禍亂，自己辛辛苦苦，搭進(jìn)去狀元的名聲，好不容易把花石綱這件事圓滿地變成兩贏的局面，就是這狗賊為了媚上斂財(cái)，把老子的大計(jì)毀于一旦。
　　也正是因?yàn)槿绱耍靹以谔K州擁有了自己的小勢(shì)力。
　　朱勔搜刮民脂民膏在蘇營(yíng)造的同樂(lè)園，園林之大，湖石之奇，堪稱江南第一。朱家也一門(mén)顯貴，并擁有衛(wèi)隊(duì)數(shù)千人。東南一帶刺使、郡守多出于其門(mén)下，“頤指目攝，皆奔走聽(tīng)命”，時(shí)人目之“東南小朝廷”。
　　朱勔?guī)е鴹盍氐热藖?lái)到園內(nèi)，一名姿容嬌妍、身段窈窕的美艷女郎攜著兩名侍婢，立在長(zhǎng)廊轉(zhuǎn)角等候，朱勔笑道：“貴客臨門(mén)，開(kāi)始上菜吧?！?br/>　　楊霖帶著陸謙呂望，直如劉姥姥驚進(jìn)了大觀園，左右觀瞧。
　　美艷女郎回首笑道：“還請(qǐng)貴客登驕?！?br/>　　楊霖這才發(fā)現(xiàn)，自己的前面，兩頂小驕挺著，各有四個(gè)轎夫半蹲地上等候。
　　眉頭一皺，楊霖?cái)[手道：“我還是走上去吧，本官不喜歡乘驕?！?br/>　　他不坐，朱勔也不敢坐了，兩個(gè)人繼續(xù)行走。走著走著廊距突然變寬，足有先前的三倍；不知不覺(jué)間，兩側(cè)的花樹(shù)越來(lái)越矮、視線越見(jiàn)開(kāi)闊，最后極目一空，濃翠的樹(shù)冠竟都沉在腳下，須探出兩邊的鏤空圍欄才能望見(jiàn)。
　　這處設(shè)計(jì)如此巧妙，楊霖走了一遭竟然沒(méi)有看個(gè)明白，就已經(jīng)置身于一個(gè)寬闊的閣樓。
　　“老朱，你這設(shè)計(jì)的屬實(shí)不錯(cuò)，不如下次去了汴梁，給本官負(fù)責(zé)的艮岳如法炮制一個(gè)可好。”
　　朱勔喜不自勝，趕緊答應(yīng)下來(lái)，他身邊帶路的美人笑道：“我們平日都乘肩輿來(lái)，從轎夫的肩上往外瞧，那才叫做好看呢！”
　　望臺(tái)之上，早已擺好兩列矮幾坐席，楊霖當(dāng)仁不讓地被推到首位，他也不客氣一屁股坐下，道：“本官一路遠(yuǎn)行，早就餓的前胸貼后背，快點(diǎn)上菜吧?！?br/>