未出正月，朝廷便命禮部左侍郎楊越為使，前往蜀地招撫叛軍。
　　燕思空與楊越相識(shí)于經(jīng)筵之上，略有薄交，深知此人軟弱怕事，平日只顧著撈銀子，難堪大用。招撫是個(gè)苦差事，稍有不慎就會(huì)送命，還要協(xié)調(diào)朝廷與叛軍之間的仇恨，非有過(guò)人之智，必作繭自縛，兩邊不討好，實(shí)在是誰(shuí)攤上誰(shuí)倒霉。
　　面對(duì)朝廷招安，大部分叛軍一開始都會(huì)順撫，并趁機(jī)獅子大開口，索要無(wú)度，朝廷若有余力滿足其貪婪，早拿來(lái)賑災(zāi)了，就算真的給了銀子，那么多張嘴要吃飯，吃沒了，嘗過(guò)甜頭了，還要反，因而撫完剿，剿完撫，所謂常態(tài)。
　　楊越出發(fā)前一日，與其有私交的都去府上為他踐行，他神情悲壯，言今日一別，恐是最后一面，顯然腦子還是清醒的。
　　燕思空漠然地看著楊越，心想，這確實(shí)是最后一面了，從他授命的那一刻起，結(jié)局已經(jīng)注定。
　　正如燕思空所料，叛軍首領(lǐng)鮑云勇大言不慚地提出要皇帝將他就地封王，享藩王世襲俸祿與封地，并張口就要二十萬(wàn)兩銀子撫恤部將。
　　當(dāng)楊越的奏折抵京后，昭武帝氣得在早朝之上破口大罵楊越是個(gè)窩囊廢，這樣的談判條件也有臉要他定奪，簡(jiǎn)直羞恥皇家威嚴(yán)，就要治楊越的罪。
　　楊越人緣倒是不錯(cuò)，不少人替他說(shuō)請(qǐng)，加之賊情緊急，此時(shí)辦了楊越，再派人過(guò)去，又耽擱不少時(shí)日。最后，昭武帝著楊越戴罪立功，并從自己的內(nèi)帑（讀躺）中拿出了八萬(wàn)兩銀子，意思已是非常明確，這八萬(wàn)兩能撫則撫，不能撫便剿，同時(shí)，朝廷已命洛陽(yáng)整軍兩萬(wàn)，隨時(shí)出征。
　　楊越不負(fù)圣望，真的用皇上的私庫(kù)銀招安了近三萬(wàn)叛軍。
　　昭武帝很高興，可顏?zhàn)恿豢蜌獾刂毖陨现G，說(shuō)這銀子只是緩兵之計(jì)，叛軍一定還會(huì)再反，須盡早下令洛陽(yáng)平叛軍出兵。
　　此事在朝廷上引來(lái)一場(chǎng)曠日持久地口水戰(zhàn)，顏?zhàn)恿慌烧J(rèn)為，起義軍的特點(diǎn)是前期多拖家?guī)Э冢f(wàn)軍士加親眷，少說(shuō)十萬(wàn)張嘴要吃喝，八萬(wàn)兩銀子，至多倆月就花完了，到時(shí)必然還要反。
　　謝忠仁一派認(rèn)為，這只是顏?zhàn)恿患翰聹y(cè)，且再過(guò)倆月，春暖花開，大地復(fù)蘇，百姓舍不下田畝，定會(huì)重回農(nóng)耕，多半就不反了。兩萬(wàn)軍士，車馬、兵甲、糧草，無(wú)一不需考量，日費(fèi)千銀，方可舉兵，若叛軍就此老實(shí)了，這銀子豈不是打了水漂？
　　倆派均是言之有理，一時(shí)難以壓倒對(duì)方，昭武帝猶豫不決。
　　燕思空心中早有打算，他料定叛軍必復(fù)反。這場(chǎng)雪患將莊稼全都凍死了，耕牛也凍死大半，即便重回農(nóng)耕，也要數(shù)月才有收獲，這幾個(gè)月難不成喝西北風(fēng)？
　　如若萬(wàn)一，叛軍當(dāng)真兩月不反，他就派刺客殺了楊越，嫁禍叛軍。
　　昭武帝最終沒有下令洛陽(yáng)平叛軍出征。其實(shí)謝忠仁的意思，未必真的就是謝忠仁的意思，皇權(quán)與宦權(quán)素來(lái)相映成彰，宦權(quán)之誕生，最初便是用來(lái)加強(qiáng)皇權(quán)以制衡相權(quán)的，只不過(guò)宦權(quán)過(guò)于腫脹時(shí)，皇權(quán)也要示微。因而無(wú)論此事究竟是不是謝忠仁的意思，這都是昭武帝的意思。
　　顏?zhàn)恿畾獾貌〉沽?，他已近古稀，這一病，著實(shí)大傷元?dú)狻?br/>　　燕思空每日去顏府，在顏?zhàn)恿P前親自侍奉，比親兒子還要孝悌，其他門生自然也都來(lái)探望，但面皮比不得燕思空厚，沒有駐守病榻。
　　病中，顏?zhàn)恿那榈吐洌f(shuō)閹黨擋道，朝綱解紐，他大志難圖，心灰意冷，萌生了告老返鄉(xiāng)的想法。
　　燕思空便耐心勸慰，曉之大義。他心知顏?zhàn)恿且虿《喔袀г箮拙淞T了，位極人臣尚能激流勇退、得休便休的，自古有幾人？能落個(gè)好死已是善之善者矣，權(quán)利就像蠱毒，明知毒極要攻心，也是拿得起，放不下。
　　再說(shuō)，就算顏?zhàn)恿?dāng)真有圣賢之胸襟，他也不敢致仕，他與謝忠仁斗了幾十年，一旦放權(quán)，謝忠仁怎會(huì)不趁機(jī)清算。這倆人的結(jié)局，只有你死我亡。
　　顏?zhàn)恿胧巧。胧切拇嬖箲徊幌肷铣阕阍诩姨闪艘粋€(gè)來(lái)月，不過(guò)朝中大小事，他一樣也沒落下，自從王生聲被貶，他已完全掌控內(nèi)閣。
　　但朝廷沒了首輔，卻是雞飛狗跳，因內(nèi)閣效率低下，很多事務(wù)就得堆到皇帝面前，昭武帝懶政幾十年，非有叛亂這等危及國(guó)祚的大事，決計(jì)勤快不起來(lái)，這般勞作他哪里受得住，連下兩道圣旨，又是派太醫(yī)，又是送靈藥，見顏?zhàn)恿琅f不出山，竟紆尊親去顏府探病。
　　天子躬親探望，是何等無(wú)上的榮耀，縱觀歷任內(nèi)閣首輔，也沒有這般殊榮，那恐是顏?zhàn)恿簧凶铒L(fēng)光的時(shí)刻，陪同皇帝一起來(lái)的謝忠仁，也要做出關(guān)切有加的模樣。