三日后，福王府來了一位貴客。禮部尚書，薛子義。
　　薛子義五十多歲，中等身材，肥胖而油膩的臉上沒有一點(diǎn)褶皺，一對瞇瞇眼，看誰都是一副牲畜無害的樣子。
　　福王爺親自出門迎接，抱拳說：“歡迎薛大人，你能來我王爺府，令我府上蓬蓽生輝啊?！?br/>　　薛子義忙說：“王爺有請，我不敢不來啊?！彼蚺赃叺募遗f了個眼色，家奴忙把攜帶的禮品奉上，禮品不貴重只是一盒點(diǎn)心，但也是敬意。
　　福王爺挽住薛子義的手進(jìn)了府，來到了廳堂，雙方落座后，管家劉福便將茶水端了上來。
　　“薛大人朝中最近可有什么大事發(fā)生？”
　　薛子義嘆了口氣，說：“滿人在邊境鬧得兇，國內(nèi)李自成再次起兵鬧事，如今大明朝內(nèi)憂外患，圣上又積勞成疾，唉……”
　　福王爺吃驚的問：“圣上病了？”
　　“是呀，不過御醫(yī)說只是風(fēng)寒，并無大礙?！?br/>　　福王爺松了口氣，說：“圣上身邊多虧有薛大人這樣的忠良輔佐，實(shí)乃我大明朝的幸事?！?br/>　　“不敢，不敢，我也只是盡忠而已?！?br/>　　兩人說了些無關(guān)緊要的客套話后，薛子義問：“不知這次王爺請我來府上，有何事商議？”
　　福王爺笑著說：“小事，小事，我們先不急，我已經(jīng)讓下人備好了酒席，一會咱們喝上幾杯?！?br/>　　薛子義忙說：“謝謝王爺美意，可下午我還要去當(dāng)差，不敢飲酒?！?br/>　　“那就光吃飯?！?br/>　　“吃飯也不行。宋樂山大人遵圣旨，要求朝中各部大臣捐款助餉。禮部的官員紛紛找我哭訴家中清貧，沒有錢糧可捐，我必須要去安撫才行?！?br/>　　福王爺皺著眉頭說：“這件事我怎么不知道？”
　　“是今天廷議剛定下來的，估計(jì)用不了多久圣旨就會王爺府上?！?br/>　　“朝廷沒錢了？”
　　“連年的征戰(zhàn)朝廷的國庫早就空了，可戰(zhàn)事卻不知何時才能停止，唉……”薛子義悲涼的說。
　　福王爺點(diǎn)點(diǎn)頭，說：“既然是圣上要捐款助餉，我身為王爺必然要積極響應(yīng)?！?br/>　　“王爺你有封地，有產(chǎn)業(yè)自然有餉可捐，可朝中的大臣們只領(lǐng)一些微薄的俸祿，能有多少積蓄??？你看宋大人，身為軍機(jī)處重臣卻住的那么寒酸，聽說還需他開醫(yī)館的兒子掙錢補(bǔ)貼家用，實(shí)乃可悲、可嘆、可敬啊?！?br/>　　福王爺斜了薛子義一眼，心中罵道：呸！你們這些狗官也配和宋樂山比較，人家兒子娶親都拿出像樣的聘禮，是真清廉，而你們些滿口仁義道德的狗官那個不是家底殷實(shí)？別的不說，就說你薛子義，每年光從倚紅樓抽多少油水，別人不知道我還不清楚？
　　我大明朝落到如今這般境遇，還不都是因?yàn)橛刑嘞衲氵@樣貪污腐朽的狗官！
　　“王爺，我時間比較急，你還是說你的事吧?！?br/>　　福王爺把茶盞放在桌子上，站起身背著手來回踱步，說：“我的事情說大不大，說小也不小，就是你們禮部的人把我的人給打了?！?br/>　　“??？是哪個不長眼的狗東西，居然敢打王爺?shù)娜耍俊?br/>　　“一個叫杜三的人?！?br/>　　薛子義不由的皺起眉頭，杜三他聽說過，可沒見過，聽說是個地痞流氓，地痞流氓尋隙滋事打人很正常，可他怎么敢稱自己是禮部的人？