李察和約翰魯伊茲的比賽受到了極大的關(guān)注，被稱為拳擊運動開年第一場大戲。
　　
　　去年七場拳王挑戰(zhàn)賽，李察橫掃輕重量級所有高手，成為輕重量級無可辯駁的霸主，他統(tǒng)治了這個領(lǐng)域，同時也憑借著七場比賽，走向了世界，成為當(dāng)前世界拳壇名聲最響亮的拳擊手。
　　
　　如果說五六十年代是阿里時代，他代表了拳擊這項運動，八九十年代是泰森時代，他也能代表這項運動，那么繼泰森之后，最能代表這項運動的拳擊手，毫無疑問正是李察。
　　
　　——這段話也是專業(yè)拳擊類最著名雜志《拳壇》對他的評價，并把他評為2001年‘最佳拳擊手’。
　　
　　雖然媒體都贊同李察是新舊世紀(jì)之交最有名氣的拳擊手，也能代表這樣運動，但是目前他還只是輕重量級別的霸主。
　　
　　而拳擊運動最激烈、最危險，也最受人歡迎的比賽應(yīng)該在重量級拳擊臺上。
　　
　　在重量級領(lǐng)域，李察還需要重新證明他的實力。
　　
　　——這段話是專業(yè)拳擊雜志《ring》對他的評價，并把他的照片登在了2002年第一期封面上。
　　
　　作為李察的對手，約翰魯伊茲無疑是個實力極強的拳擊手，他1992年進(jìn)入職業(yè)拳壇，之前是拳王劉易斯的陪練。
　　
　　他最初是輕重量級拳擊手，之后又進(jìn)入次重量級，在職業(yè)比賽第15場敗給了并不出名的俄羅斯人謝爾蓋科博澤夫，之后就進(jìn)入重量級。
　　
　　他在重量級比賽中也比較艱難，94年在爭奪ibo國際拳擊組織冠軍頭銜時，敗給了丹尼爾·尼科爾森，96年又輸給了‘小泰森’大衛(wèi)圖阿，2000年爭奪空出的wba重量級金腰帶時，又?jǐn)〗o了霍利菲爾德。
　　
　　直到去年3月份，跟霍利菲爾德二戰(zhàn)，才打敗對手拿到了wba世界金腰帶，這也是他第一次捧起世界拳王金腰帶。
　　
　　去年十一月初他又跟霍利菲爾德來了一次三戰(zhàn)，最終戰(zhàn)平，保留了wba金腰帶。
　　
　　由于那時候李察的巡回賽吸引了全世界拳迷的注視，兩人的‘三戰(zhàn)’沒能引起更多的關(guān)注。
　　
　　不過借助這三場比賽，約翰魯伊茲也獲得了很大名氣，成為比較有名氣的拳王之一，但比起泰森、劉易斯、霍利菲爾德這些人，他的名氣和聲望甚至比不上保羅。
　　
　　原因很簡單，他在過去比賽中沒有對戰(zhàn)過比較有名或者很有實力的拳擊手，最有名的就是大衛(wèi)圖阿和霍利菲爾德，而跟兩人的比賽，他都輸了。
　　
　　沒有跟著名拳擊手打過比賽，也就導(dǎo)致他的名氣不大，即使他成了拳王，出場費也不高，目前出場費也僅僅是100萬美元，被戲稱為‘藍(lán)領(lǐng)拳王’。
　　
　　約翰魯伊茲之所以被稱為藍(lán)領(lǐng)拳王，還有個原因就是他的比賽風(fēng)格觀賞性不高，風(fēng)格平庸。
　　
　　沒有漂亮的閃躲，沒有重拳暴擊，沒有精彩的組合拳，只喜歡貼身近戰(zhàn)，打一拳立即低頭，或者運用摟抱戰(zhàn)術(shù)，像塊牛皮糖。
　　
　　拳迷們認(rèn)為他沒有拳王的氣勢，對他這個拳王并不認(rèn)可。
　　
　　這一次他之所以答應(yīng)接受李察的挑戰(zhàn)，一是因為出場費高，二是李察名氣大，跟他比賽能收獲很大名氣，三是他對這場比賽比較信心，輕重量級和重量級是兩個不同的領(lǐng)域。
　　
　　很多人都贊同，重量級比賽才能代表拳擊這項運動。
　　
　　與重量級相比，輕重量級就像是一個小池塘，其中存在的大魚比較少，重量級更像大海，生存著眾多猛鯊。
　　
　　現(xiàn)在一個小池塘里游來的大魚，想挑戰(zhàn)深海猛鯊，難度比較大。
　　
　　所以在比賽前，約翰魯伊茲在接受媒體采訪時說，他很期待跟李察布萊德交手，同時也有信心拿下這一次比賽。
　　
　　對于這個表態(tài)，媒體認(rèn)為他是真有信心，因為約翰魯伊茲有個外號叫‘沉默的人’，面對媒體的采訪，很少說狠話，都選擇了沉默。