七郎跟著劉茂夫婦一路車船輾轉(zhuǎn)，時不時就問：“還有多久到益州？”
　　“快了！”劉茂失笑，“你天天問，那么舍不得家里，又何必去京城呢？”
　　七郎一本正經(jīng)地說：“益州有益州的好，長安有長安的好。但益州有家人，長安沒有?！?br/>　　劉茂的娘子黃氏笑著點頭：“小郎這話很有道理，我也是第一次離開家人那么久，想家人了呢！”
　　劉茂連連向黃氏作揖：“辛苦娘子隨我奔波了。”
　　黃氏側(cè)身躲開，嗔了劉茂一眼：小娃娃在呢，做什么怪模樣！
　　劉茂悄悄摸了摸娘子的小手：那小子還小，懂啥呢？
　　七郎默默地念了一句“阿彌陀佛”……
　　他有六個哥哥，前頭四個哥哥都成親了，新婚夫妻就是這樣膩歪歪的，有啥沒見過呢？
　　在凜冽北風(fēng)的吹拂下，一行人舟車勞頓地到了鐘陽驛，就離益州不遠(yuǎn)了。
　　馬車穿過益州城，往天明村方向而去，阿吉一抖韁繩，加快了車速。
　　七郎不由得晃了晃，撫著胸口說：“劉大哥，我緊張了。”
　　劉茂笑道：“你帶回了一個那么好的消息，還緊張嗎？進(jìn)長安兩個月，直接帶回一個入讀國子學(xué)的名額，誰有你厲害？這消息還未傳開，要是讓益州府學(xué)的學(xué)生知道了，得踏破你家門檻求教經(jīng)驗?！?br/>　　
　　七郎驚訝之余又有些得意：“唉~人聰明就是沒法子，主要靠天賦，這可教不來~~”
　　劉茂心道，拍馬屁這種事的確靠天賦，一般人學(xué)不來。
　　當(dāng)然，能想出印刷術(shù)和建圖書館，趙七郎也的確是天賦異稟，令他心服口服。
　　天明村還是一如既往的寧靜祥和，今年的徭役也結(jié)束了，家家戶戶都忙著自家的事……
　　或是挖渠漚肥為來年春耕做準(zhǔn)備、或是在竹炭窯燒炭掙錢過年……
　　婚嫁喜宴，也多安排在冬日。
　　杏花村的胡屠戶家這日又給趙家送豬雜了，胡英子生了娃，要好好補(bǔ)一補(bǔ)。
　　在這個尋常百姓一年到頭見不到幾次葷腥的時代，豬羊下水這種腥臊味重的東西，只要價格低還是有人要的……好歹是肉，比吃糧食頂餓！
　　而老趙家又有鐵鍋，能做炒菜，比貧寒人家好很多，豬雜也能料理好吃，成為餐桌上的寵兒。
　　趙老漢和周氏正和胡英子的大哥說話，胡英子坐月子養(yǎng)得更雄壯了，小奶娃也長得討喜……
　　就見趙仁、趙義沖進(jìn)來說：“爺爺、奶奶，幺叔回來了！馬車到了村口了！”
　　趙老漢和周氏一怔，來不及客套就往外走……
　　這孩子第一次離開爹娘去那么遠(yuǎn)的地方，吃得好不好？睡得香不香？有沒有哭著要娘？
　　有沒有生病？有沒有瘦？
　　這些日子，周氏掰著手指數(shù)著，天天念叨著七郎啥時候回來，想著想著就抱怨趙老漢……
　　現(xiàn)在寶貝幺兒終于回來了！
　　胡大舅也好奇地跟了過去……五里三村的人都說老趙家的七郎跟和尚出家了，到長安城的寺廟里去了！
　　有人說老趙家兒子多了不稀罕，有人說做和尚也是一條出路，趙老漢精明得很……
　　雖然胡英子回娘家辟謠了，趙七郎就是去游學(xué)，可大家還是將信將疑……
　　哪有跟著和尚游學(xué)的？那不是云游化緣嗎？
　　趙老漢和周氏趕到路口，發(fā)現(xiàn)很多鄉(xiāng)親們都來了，圍著劉家的馬車議論紛紛。
　　“小全子，你頭發(fā)還在呢？不是做小和尚去了？”
　　“你怎么回來了？你的和尚師父呢？”
　　“小全子，長安城好不好耍？做和尚是不是天天要念經(jīng)？”