????大廳內(nèi)氣氛凝重至極。
　　
　　????一眾家老默默地坐著，臉色或是冷漠，或是陰沉，或是沉重。
　　
　　????族長古月博坐在主位上，亦是難掩眼中的憂愁：“三日前，山腳的村莊附近，出現(xiàn)了一頭吞江蟾。此蟾似是從黃龍江逆流而上，無意間流落此處。它現(xiàn)在堵住一處河道，睡在里面。若是放任它，山寨就要時刻處在危機(jī)當(dāng)中。在座的諸位家老，有什么良策，能驅(qū)趕了此蟾？”
　　
　　????家老你望我，我看你，一時間無人說話。
　　
　　????吞江蟾乃五轉(zhuǎn)蠱蟲，威力宏大，張口一吐，就是大江橫流。若此事處理不好，惹怒了它，恐怕大半個青茅山都要被水淹沒，整個山寨都要被沖垮。
　　
　　????沉默良久，古月赤練開口道：“事情很嚴(yán)重，必須要盡快解決。一旦消息被走漏出去，說不定會有居心叵測的歹人，偷偷前來，故意招惹這吞江蟾，陷害我古月一族?！?br/>　　
　　????“赤練家老說得很對。”古月漠塵點點頭，他雖然是古月赤練的政敵，但是值此村子生死存亡的關(guān)鍵時刻，他徹底放下了往日的成見。
　　
　　????頓了一頓，他繼續(xù)又道：“還有一個更嚴(yán)重的情況。一旦吞江蟾水淹青茅山，狼巢就要淹沒。為了逃生，狼群自然要往山上遷移。到那時，狼潮就要提前爆發(fā)。我們就得和無數(shù)的野獸爭奪山頂?shù)纳婵臻g。”
　　
　　????眾家老聽了這話。俱都臉色一白。
　　
　　????古月博以沉重的語氣補(bǔ)充道：“大家不要忘了，我們寨子的根基。當(dāng)初一代先祖之所以在這里立下山寨，就是因為我們腳下的這道靈泉。一旦水淹青茅山，這道靈泉恐怕也要毀了?！?br/>　　
　　????“這可該如何是好?。俊?br/>　　
　　????“唉……即便抵擋住獸潮，在山頂生存下來。洪水退去之后，靈泉消失，大量獸群的滅亡，周圍一片荒蕪。修行的資源將嚴(yán)重不足啊?！?br/>　　
　　????“要死一塊死，不如向熊家寨、白家寨求援？大家都是拴在一根線上的三只螞蚱，我不信他們不出力！”
　　
　　????家老們交頭接耳，隱現(xiàn)慌亂。有的人，已經(jīng)開始想著要求援兵。
　　
　　????“現(xiàn)在求援，還為時過早了?！惫旁虏u搖頭，第一時間否定了這個念頭。“現(xiàn)在還不是最艱難的時刻。當(dāng)年一代先祖，剛剛立下山寨時。有一只五轉(zhuǎn)的血河蟒襲擊山寨。被一代族長斬殺。相比較血河蟒，吞江蟾要可愛許多了。”
　　
　　????“它脾氣溫和，對凡人都秋毫無犯。只有感受到其他蠱蟲的氣息，才會警惕。受到重創(chuàng)之后，才會發(fā)怒發(fā)狂，噴吐水流。我在偶然間，曾經(jīng)聽上代族長說過。有關(guān)于吞江蟾的傳聞……”
　　
　　????大廳中，古月博侃侃而談。聲音徐徐。
　　
　　????眾家老專注地聽著，臉上緊張慌亂的神情。不由地舒緩下來。
　　
　　????“真不愧是族長啊。一席話，就穩(wěn)定了軍心?！惫旁滤幖Р煊X到氛圍的變化，深深地看了眼古月博，心中贊嘆一聲。
　　
　　????“若按照族長大人剛剛所講，那么驅(qū)趕這吞江蟾也不是很難的一件事情?！币晃患依祥_口道。
　　
　　????“也不能這么說?！惫旁虏u搖頭，“這些都只是傳聞，沒有親眼見過，更沒有實踐過。事關(guān)重大，馬虎不得。我想，還是暫且派遣一組蠱師，先去試一試吧?！?br/>　　
　　????眾家老無不點頭。
　　
　　????古月赤練道：“要做這事，非我赤脈的一人不可。他若是不行，恐怕我族中就沒人可行了?！?br/>　　
　　????其他人都知道赤練說的是誰，紛紛贊同。
　　
　　????族長古月博微微笑道：“既然如此，那就命赤山小組走一遭吧?！?br/>　　
　　????……
　　
　　????時值初秋，天氣漸漸地涼爽起來。
　　
　　????酒肆中靠著窗戶的位置上，方源獨自一人坐著，靜靜地品著酒。
　　
　　????酒肆的掌柜，則站在他的身邊，卑躬屈膝。
　　
　　????“掌柜的，前幾天我讓打聽有關(guān)苦貝酒的事情，你有了眉目沒有？”方源問道。
　　
　　????方源合煉酒蟲，就差一份苦酒。
　　
　　????然而苦酒難尋，之前又因為赤鐵舍利蠱的關(guān)系，導(dǎo)致他受人矚目，一走到哪里，就被人指指點點。因此也不好打聽苦酒的事情。
　　
　　????也就是這些天，風(fēng)波才漸漸平息。也許是否極泰來，方源在無意中打聽到苦酒的一絲線索。
　　
　　????掌柜老者連忙答道：“稟告公子，您要我打聽的苦貝酒，有人在白家寨喝到過。這種酒的原料，是深潭中的一種貝殼。這種貝殼，渾身黝黑，殼上有一圈圈的白色紋路，仿佛樹木年輪。我們叫它苦貝。尋常的貝殼，能醞釀出珍珠。它吞吃水中的沙石，卻只能將沙石溶解，化為苦水。有人撬開它的貝殼，得到這種苦水，用來釀酒。釀造出的苦貝酒，口感又苦又香，十分獨特?！?br/>　　
　　????方源聞言，微微揚起眉頭：“這么說，白家寨里就有這種苦貝酒了？”
　　
　　????掌柜的連忙彎下腰：“小人也不敢擔(dān)保，只是偶爾間聽人談到過。不過真要說起來，白家寨真正有名的，還是白糧液。這酒和我族的青竹酒，熊家寨的熊膽酒，并稱為青矛三酒。苦貝酒……下人覺得，恐怕就算是白家寨即便有，也沒有多少罷?！?br/>　　
　　????“沒有多少，也得尋找。”方源心道。
　　
　　????可是這事情麻煩，白家寨這些年來有漸漸崛起之跡象，開始漸漸動搖古月山寨傳統(tǒng)霸主的位置。