陵河邊，童兵駐地。
熱騰騰的馬肉熟了。
九匹馬的馬肉，剔出來(lái)二千多斤凈肉，還有數(shù)百斤骨頭，留下一小半精肉腌上，剩下都煮了。
大家年歲在這里，都是正能吃的時(shí)候。
連肉帶湯吃了個(gè)痛快。
就連那些手上初次沾了血腥的家伙們，口中說著不想吃不想吃，最后被香味兒帶的，還是老實(shí)地端著飯盆盛湯盛肉去了。
吃完打了小飽嗝，留下輪值守衛(wèi)之人，大家就歇了。
昨晚連夜運(yùn)石挖土截河渠，大家也都乏累。
等到前后兩茬巡邏官兵過來(lái)，很多人都沒動(dòng)，就讓輪值守衛(wèi)的人給拿下。
童軍升遷條例，是按照軍功計(jì)數(shù)。
誰(shuí)不想要早點(diǎn)升遷呢？
早在他們從滁州開拔前，輔兵隊(duì)長(zhǎng)李遠(yuǎn)就傳達(dá)了對(duì)傷亡的撫恤條例。
傷者致殘，轉(zhuǎn)輔兵安置，按照功績(jī)漲一級(jí)到三級(jí)軍餉。
亡者一次性撫恤銀四十兩，按功績(jī)，漲一級(jí)到三級(jí)軍餉給父母妻兒做奉養(yǎng)之資，至父母、妻子百年，至兒女成年。
“寶爺有仁心！”
李遠(yuǎn)端著馬肉湯，看著不遠(yuǎn)處的霍寶，帶了幾分唏噓。
“現(xiàn)在還行，以后負(fù)擔(dān)太重了！”侯曉明皺眉道。
打仗哪有不死人的？
這樣的撫恤條例，以后會(huì)成為沉重負(fù)擔(dān)。
“五爺那邊也是用的這個(gè)條例！都是爹生娘養(yǎng)，不給保全后路，誰(shuí)舍得真的賣命？”李遠(yuǎn)道。
侯曉明喝了一口湯，不說話了。
他是孤兒，沒有親族，童兵營(yíng)登記的家屬那一項(xiàng)，直接填的是霍寶的名字。
李遠(yuǎn)統(tǒng)計(jì)的家屬薄，自然也想到此事，懊惱自己失言。
童兵之中，像侯曉明這樣孤兒出身的人占了兩、三成。
哎！都是這個(gè)世道鬧的！
……
官兵營(yíng)地。
副將不敢再分散兵力，通河渠的事情就不了了之。
軍官們有干糧，干饃、肉干，喝得有酒釀，對(duì)付兩頓，不算難熬。
到了下邊士兵，一人分了半斤谷糠，就是早晚兩頓的伙食。
這東西調(diào)成糊糊，還能勉強(qiáng)下咽，干噎可是真為難人。
“渴死了！”
“昨兒還挑粥難喝，今兒就連粥都沒了！”
“不是叫人去通渠了？”
“都沒回來(lái)……嗚嗚……俺伯就在那曲……嗚嗚……”
“……”
少了一千號(hào)人，又哪里是能瞞得住的？
等到下半晌，各種消息就傳遍了整個(gè)兵營(yíng)。
大家被圍死了！
將軍派出去的人都死了！
將軍萎了！
今晚就是死戰(zhàn)！
攻不下安定縣，大家都得死！
恐慌籠罩在大家頭上。
沒有人再埋怨口糧是谷糠。
生死面前，有口吃的添肚子，總比沒有好。
童兵斥候死盯著官兵營(yíng)這邊。
這邊剛整軍，消息就傳了出去。
……
安定縣城里。
城門口的哨兵眺望敵營(yíng)，自然也第一時(shí)間得到消息。
“龜孫！終究要冒頭！吩咐下去，叫兒郎們好好準(zhǔn)備起來(lái)！”
柳彪摩拳擦掌，帶了幾分亢奮。
被堵了好幾天，早就不耐煩了。
先前是因?yàn)槿耸植蛔?，不能一鼓作氣沖出去御敵。
這幾日在城里抽了幾千青壯，這些人御不了敵，分到各城門守城正好。
如今騰出手來(lái)，他要狠出一口鳥氣！
……
日暮時(shí)分，官兵大營(yíng)這邊就整軍待命。
營(yíng)地離城門口有兩百丈，想要一鼓作氣攻城，這距離就遠(yuǎn)了。
副將上馬，率領(lǐng)將士往前走了一百丈。
再向前，就是弩箭距離。
城墻的亳州軍“哈哈”大笑，十分得意。
官兵緩緩分開，推出幾輛車，依次擺開。
車上覆著油布，扯下油布，露出幾尊火炮。
這就是山東軍之前拿下徐州城的秘密武器。
城墻上的亳州軍，還在指指點(diǎn)點(diǎn)，嘲笑官兵的膽怯，渾然不知危險(xiǎn)即將降臨。
“嘭！”
“嘭！”
“嘭！”
幾尊火炮齊射，地動(dòng)山搖。
剛才城墻上那幾個(gè)指手畫腳的亳州兵，被炮彈擊個(gè)正著，瞬間被炸的四分五裂。
城墻上缺了幾個(gè)垛口，被兩枚炮彈先后擊中的城門也有了豁口。
……
童軍匍匐在后，已經(jīng)是看傻了。
霍寶也愣住，隨即明白過來(lái)。
在滁州幾個(gè)縣沒有見過火炮，他就疏忽了。
如今這個(gè)世界，是對(duì)著歷史走的。
在南宋的時(shí)候，火器就已經(jīng)是主導(dǎo)戰(zhàn)場(chǎng)勝負(fù)的重要因素。
如今又過去了近百年，火炮技術(shù)只有更成熟的。
只是這個(gè)掌握在朝廷手中，并沒有裝備到州縣一級(jí)。
要不然，大家也不會(huì)這樣意外。
……
城門前，官兵開了一輪火炮。
這也使得守城的亳州軍畏懼。
亳州軍在垛子后躲閃，等到第二輪炮轟。
官兵這里，卻是沒了動(dòng)靜。
屬下來(lái)請(qǐng)示，那副將望著縣城，道：“等！”
……
匍匐觀戰(zhàn)的童兵們先被火炮震了一下，隨后又糊涂了。
“寶叔，他們?cè)趺催€不打？”霍豹忍不住小聲問道：“這都小半個(gè)時(shí)辰，天大黑了！”
“等內(nèi)應(yīng)！”
霍寶道：“炮聲應(yīng)是約定好的信號(hào)！””
看來(lái)這幾尊炮車的主要作用是震懾。
射程不算太遠(yuǎn)，炸毀的力道也有限。
要不然，幾輪炮轟下去，城門城墻坍塌，不是更省事？
“哪兒都有那些吃里扒外的狗東西！”霍豹咬牙切齒。
“不會(huì)讓他們得手了吧？”李遠(yuǎn)帶了幾分緊張。
……
夜色濃濃。
官兵這里已經(jīng)燃起火把，映照得燈火通明。
城墻上，卻是一片幽暗。
突然，城墻上有了光亮。
垛子中間的旗桿上，火把熊熊燃起，將城墻上的情景照的清清楚楚。
……
“那耷拉下來(lái)的是啥？”
“亳州軍出城了？”
李遠(yuǎn)、梁壯等人還在揣測(cè)。
霍豹眼力好，已經(jīng)看的分明。
“吊下了好些人，不知是死是活！”
隨即，大家就知曉了。
死人沒動(dòng)靜，活人卻是有著一張嘴巴。
“嗚嗚……”
“娘……娘啊……”
“啊……”
女子的尖叫聲，孩童的嚎哭聲，傳出去很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)。
……
童軍鴉雀無(wú)聲。
早聽說陵水縣令、滁州知州都用過這招，號(hào)稱“人墻”，懸吊教民與百姓，抵御白衫軍攻城。
今日，卻是亳州白衫軍用上這一招。
大家都知曉，這些懸吊的人就是官兵城里的“內(nèi)應(yīng)”與其家眷，其罪當(dāng)誅。