????清河太平巷，張老夫人接過(guò)六百里加急，剛送到手上的信，戴上老花鏡，看了又看，半天沒(méi)有言語(yǔ)。
????碧珠輕手輕腳換了茶正要退下，張老夫人道：“門上可有人求見(jiàn)？”
????碧珠一怔，門上天天有人求見(jiàn)，不過(guò)張老夫人早就不見(jiàn)外客，怎么突然問(wèn)起這個(gè)來(lái)？
????張老夫人道：“去門上說(shuō)一聲，有人求見(jiàn)，來(lái)稟一聲。”
????珠應(yīng)了一聲，親自去門上叮囑了。
????連著三天，求見(jiàn)的人她又不見(jiàn)。丫鬟們都摸不著頭腦時(shí)，周恒來(lái)了。
????門子接到拜貼倒還鎮(zhèn)定，跑進(jìn)去稟報(bào)：“有一位從京城來(lái)的周恒周公子求見(jiàn)老夫人?！?br/>
????張老夫人淡淡道：“開(kāi)側(cè)門，請(qǐng)他進(jìn)來(lái)吧?！?br/>
????這下子不要說(shuō)碧珠，就是門子都知道張老夫人等的就是這人了，語(yǔ)氣不由恭敬了幾分：“公子里頭請(qǐng)。”
????周恒一襲寶藍(lán)色暗紫紋云紋團(tuán)花錦衣，腰間墜的羊脂玉玉佩，一看就不是凡品。他雙手自然下垂，神態(tài)自若站在那兒，自有一番雍容矜貴的氣度。
????門子不敢多看，趕忙垂下眼瞼。
????歡喜跟在周恒身后，嘀咕道：“怎么沒(méi)大開(kāi)中門？”
????周恒回頭看了他一眼，他不敢再說(shuō)，低頭跟在周恒身后。
????張老夫人在宴息室端坐，丫鬟們垂手站在身后。
????“周恒見(jiàn)過(guò)老夫人。”周恒恭恭敬敬以晚輩禮拜見(jiàn)。
????張老夫人見(jiàn)他皮膚白哲，劍眉星目懸膽鼻，長(zhǎng)相俊雅，身量頗高，年紀(jì)雖小，站在那兒卻有番雍容矜貴，不由暗暗點(diǎn)頭。
????周恒唇邊含笑，任由張老夫人打量。
????室中落針可聞，半晌，張老夫人才開(kāi)口道：“晉王到此，老身有失遠(yuǎn)迎，還請(qǐng)勿怪。”
????“不敢。”周恒并不因?yàn)槭翘旎寿F潢而驕矜，也不因?yàn)橛兴蠖鴣?lái)而自甘下賤，語(yǔ)氣神態(tài)自然謙和。
????張老夫人目露贊許，道：“王爺請(qǐng)坐。”
????周恒謝了坐，一撩袍袂，在客座坐了，懇切地道：“想必崔侍郎有書信到來(lái)，太后恩典，皇上恩旨，在下對(duì)令孫女愛(ài)慕已久，還請(qǐng)老夫人準(zhǔn)了這門親事?！?br/>
????張老夫人道：“王爺遠(yuǎn)道而來(lái)，且先歇下再說(shuō)?！狈愿廊俗屖帐翱头?，又讓碧珠：“去前院請(qǐng)端大爺過(guò)來(lái)陪客?！弊寣氈椋骸案舜筇f(shuō)一聲，讓丫鬟們好生服侍。”
????根本就沒(méi)有征求周恒的意思。周恒只好道了謝，隨丫鬟去安置他的客房。
????歡喜是真歡喜，道：“老夫人慧眼識(shí)珠，肯定一下子相中了王爺?！?br/>
????要不然怎么會(huì)熱情留客？
????周恒可不這么認(rèn)為，憑他的身份，崔家總不好把拿掃把把他拍街上去，留他住下，不過(guò)是人情之常。張老夫人可沒(méi)答應(yīng)把孫女嫁他。
????他沒(méi)動(dòng)用手頭的力量攔住崔振翊的信，原想著有崔振翊講述前因后果，他好省不少口舌，現(xiàn)在卻惴惴不安，不知崔振翊信中說(shuō)些什么，崔可茵可否向大伯父坦白兩人交往的細(xì)節(jié)？
????崔振端得了信，忙換了衣裳趕了過(guò)來(lái)，恭恭敬敬地行禮：“王爺大駕光臨，寒舍蓬蓽生輝。”
????這是崔可茵的從伯父，周恒不敢怠慢，還了半禮。
????兩人去花廳用茶，說(shuō)些人情世事，風(fēng)花雪月。接著崔振竣、崔振袞等振字輩的兄弟，以及崔慕冬等慕字輩十六歲以上的男丁也到了。
????晚宴設(shè)在聽(tīng)雨軒，那是正房大堂，崔家老祖宗整壽擺壽宴的所在。崔家活著的長(zhǎng)輩大房老太爺崔正浩、二房老太爺崔正湛、四房老太爺崔正淇、五房老太爺崔正涵都到了。
????這是崔家待客的最高規(guī)格了。十幾年前，當(dāng)時(shí)的內(nèi)閣首輔田云明路過(guò)清河，親訪太平巷，也只是崔振端陪客。崔家老一輩的兄弟都以年邁為由，沒(méi)有露面。