????（差點漏傳）大本營動用的是三個夏州的縣旗。
　　
　　????這三個縣旗都是包蘭身后的屯旗所在，按照距離而言，準備最足，出于迷惑敵人的目的，亦是沒有破綻。
　　
　　????這三個縣旗還會留下一些人，但是因為戶數(shù)眾多，仍過兩萬之數(shù)。
　　
　　????因為是屯旗，三縣旗百姓主體是當年狄阿鳥分離在此的東部黨那各部，當年屯在這兒的都是編簽下來的窮部族，在鎧甲、兵器和馬匹的數(shù)量上遠不及漁陽和湟西周邊，也比不過東夏草原北部的縣旗，但游牧人善戰(zhàn)的色彩還在，于定夏二州的縣旗而言，百姓們的尚武之風居首，參加的軍事訓練最多。
　　
　　????雖然一眼望去，綿延三五里的陣營中百姓衣甲參差不齊，顯得雜亂無章，但馬匹的比例仍然可觀，隊伍也不乏秩序，鄉(xiāng)旗塊塊也還算整齊。
　　
　　????他們在高處低處打著鄉(xiāng)箭的旗幟晃動，像是光禿禿的山地上長出滿山遍野的林木。
　　
　　????接到奔赴戰(zhàn)場的命令之后，他們沒有漁陽及湟西的縣旗那么踴躍、亢奮，但也發(fā)出沸騰的喧囂，很多身穿白衣，年齡在十五到二十多歲的年輕人騎著馬在陣營前面奔馳，在馬上展開雙臂，掛鞍俯沖，快馬上跳上跳下……
　　
　　????定國年，他們屯到奄馬河套，這個年齡的人正好十歲到十八歲之間，說大不大，說小不小，他們見證著東夏的變化，長大了，還曾被強制入學入編，和那些出身低下的父祖全然不同，身上流露出新一代東夏人的性格——自信、陽剛、張揚、驕傲，而且身體多數(shù)比這個年齡時的父叔高大。
　　
　　????他們把面臨的戰(zhàn)爭當成和伙伴之間比賽的展示，爭穿白衣，淘換戰(zhàn)馬，把往常軍事訓練中得到的本領毫不吝嗇地展現(xiàn)在眾人面前。
　　
　　????因為他們的縣旗就在附近，送父祖兄弟和丈夫的女人成群結隊。
　　
　　????他們等父祖兄弟丈夫快要出發(fā)的時候，聚到一隅去，等待官府對她們的征召，介時運送糧車，幫助救護傷員，此時，看著那些馬上天驕們故意在眼跟前奔馳，便紛紛沖他們尖叫、歡呼。
　　
　　????少年們無不驕傲興奮，奔馳得更像閃電一樣，在馬上拽弓展臂，有的騎術出眾的，竟然趟過去，向心愛的女子獻吻。
　　
　　????常設兵抽調(diào)出來的犍牛趕著馱著兵扎捆的馬匹扎進去，前往自己負責的鄉(xiāng)旗，協(xié)助馬丞們將百姓管帶起來，往年他們就都會輪換下鄉(xiāng)旗，和馬丞們一起訓練青壯，現(xiàn)在更不是問題，也不會起任何波瀾。
　　
　　????一些鄉(xiāng)錄聚集到一塊兒。
　　
　　????等待他們的是縣旗或者州里的贊譽和批評。幾個鄉(xiāng)錄因為登錄名冊不利，在協(xié)助官府的準參的檢驗下，錯誤較多，正受上官訓斥，他們心里也是懺悔的，因為說開拔就開拔，一旦造冊有錯，很小的錯誤，在百姓參戰(zhàn)出現(xiàn)傷亡之后，因為名冊的問題得不到撫恤，那就變成天大的事情。
　　
　　????午后，隨著牛角的呼應，隊伍開始一波一波開拔。
　　
　　????隨著他們的出發(fā)，禁令已下，包蘭城反倒安靜下來。
　　
　　????包蘭因為城大，雖然不是州城，被稱為府，里頭官府衙門，府學，郎中院，過所局，郵驛一應俱全，街面上的鋪面雖然仍在開著，但多數(shù)鋪面已經(jīng)不見了男人的面孔，而支撐門面的女人們畢竟不常在店鋪出現(xiàn)，每逢有人進來撂下東夏幣買走東西，都要絞盡腦汁去算賬，有的嘴里會念念有詞。
　　
　　????熟食鋪的張?zhí)禊Z要例外一些。
　　
　　????她是從定州搬遷過來的，家族有經(jīng)商的傳統(tǒng)，算賬不是問題。她家在河套上有一塊地，因為來到之后，短短三年竟然添了兩個孩子，而且運氣好，一個也沒夭折，十五、六歲的大孩子要入府學，又有兩個拖油瓶，丈夫不肯再讓她干活，多雇了勾欄中人，讓她進了城，開了個鋪面賣熟食。
　　
　　????包蘭是商道西出之地，東夏地方上平靖，不像劉裕的勢力范圍，關卡遍地，殺人越貨經(jīng)常出現(xiàn)，往來商賈多，作坊多，受雇傭的人也多，在外頭吃飯的人就多，熟食鋪子一年之內(nèi)擴大了兩次，也不得不雇傭人手，現(xiàn)在都快抵上大半塊地的收入。不過家里還是沒有資格雇傭掌柜的，張?zhí)禊Z就背上背一個，懷里抱一個坐在柜臺上收錢，一邊收錢，一邊審視那些來購熟食的顧客。
　　
　　????這幾天的生意仍然不算壞。
　　
　　????包蘭官府上人外出吃飯的多了，有的是東邊來了同袍，有的是太忙，忙完錯過了伙食，到街上吃一些，再加上還有一些女工，也不顯太蕭條……這會兒，她注意到一個神色有點兒躲閃的男人。
　　
　　????這個男人不算是生面孔。
　　
　　????他經(jīng)常在這兒吃飯，食量很大，往往用金銀而不用東夏幣，一找他東夏幣，他就現(xiàn)出遲疑，好像東夏幣不是錢，難為住了他一樣，而且他總愛一個人來，帶上好幾個人飯菜走，如果碰巧碰到穿著官服的東夏人，就有意無意地躲避，前兩天幾個馬快進來盤查，要了一下他的銘牌，倒也沒有問題。
　　
　　????很有可能會是新搬遷來的，在別地方呆慣了，對東夏還不習慣。
　　
　　????對于這一點兒，張?zhí)禊Z比較興奮，他們家也有剛搬來的時候，只不過丈夫有同鄉(xiāng)在，落戶順利多了。
　　
　　????剛搬遷來的人，無論他之前是否有錢，他總缺乏營生，尤其想在府城謀生，而且還得有地方住。
　　
　　????張?zhí)禊Z的娘舅是定州的大商人。這娘舅琢磨包蘭城琢磨多了，一口氣在包蘭城買了七、八套宅院，因為娘舅本身不在包蘭，就給張?zhí)禊Z一定的傭金打理，張?zhí)禊Z就想主動問問這人，買不買，或者說租不租。
　　
　　????今天這男人又來了，還帶一名面孔陌生的人，莫不是他已經(jīng)在謀差使了？
　　
　　????或者正在委托面前這人幫他？
　　
　　????不對，這是他一起的吧。