????往日黑夜降臨，街道上還會燈火闌珊好一陣兒。城中空地上載歌載舞，晚到的商隊(duì)還在等著入城，推著小車的商販交完稅幣，在圈起來的市場里大聲吆喝，各種小吃揚(yáng)著霧煙火氣。隨著戰(zhàn)爭的腳步，包蘭開始施行宵禁，這座大漠腹地的新城開始了一段難熬的時期，而今天更是如此，因?yàn)樽ゲ都榧?xì)，閭長會和馬快或者馬差趕在午時前一起挨個兒敲門。
????只是城區(qū)擴(kuò)張?zhí)?。建城時閭和箭一級，多則幾十戶，少則十幾戶，現(xiàn)在卻已經(jīng)管轄了數(shù)百戶，閭里雖然增加編制，多了錄書，可以征集兩到三名應(yīng)役的外差，卻也不過四到五個人，平日協(xié)調(diào)閭里還沒問題，一個晚上的時間挨家造訪卻是不可能。而和他們一起的馬快同樣緊缺。負(fù)責(zé)治安的府尉手下馬快不過兩百名，其它的多是外圍編制。
????外圍編制是東夏一大特色，東夏草原上弓馬嫻熟的巴特爾很多，有一些類似中原的游俠，不過與游俠受義氣驅(qū)使，多為聲名不同，他們則是沖著利益，只為接受別人的雇傭，或者受雇傭?qū)こ穑蛘呤芄蛡蜓核蜕剃?duì)……特別是商隊(duì)經(jīng)常走動的地方，會形成市場，很多草原刀客騎著馬，帶著弓箭，兵器，鎧甲，像獨(dú)狼一樣在那里等候雇傭。官府會主動聯(lián)絡(luò)一些，聘用他們，給他們少量的資助和道德訓(xùn)練，向他們公布兇犯逃竄的方向和較為準(zhǔn)確的肖像，在他們抓拿兇犯后給予賞錢，借以解決地廣人稀，罪犯往無人區(qū)逃竄的局面，同時也能把草原刀客約束在律法之內(nèi)。
????二百馬快只是一個滿額編制數(shù)。
????戰(zhàn)爭期間，這個數(shù)目更會減少，少到你瞠目結(jié)舌。不是因?yàn)閼?zhàn)爭來臨，人一害怕，跑不見了，而是因?yàn)檫@二百馬快本身就是兵籍，有不少還是善戰(zhàn)的高爵，在兵冊有名，被常設(shè)軍老部隊(duì)征調(diào)走，而有一些千方百計(jì)活動想往常設(shè)軍中調(diào)，還有一些，若是在所在籍旗出名，還會被所在的籍旗惦記著，說客三五成群登門，來到說：“某某巴特爾，請假回鄉(xiāng)旗吧，鄉(xiāng)旗點(diǎn)兵了?！?br/>
????官府能怎么辦？
????用馬差補(bǔ)，暫時把維持治安的缺口補(bǔ)上。
????他們一家家敲門，總要說幾句話，進(jìn)去看看，是無法在午時之前完成盤查的。
????因?yàn)橄?，人又睡得早，往往走訪三五十家，再一敲門，里頭人應(yīng)道：“你們先等上一下，俺們點(diǎn)上燈?！?br/>
????點(diǎn)上燈，起身……都是時間。而沿街的更不好查，包蘭治安好，賊盜不多，再加上丁壯集結(jié)，家里剩的多是婦孺老弱獨(dú)子和有殘疾的人，多數(shù)不住人，少數(shù)住了人，你敲不到。
????巴依烏孫就鉆了這個空。
????外頭閭里敲門，見沒人吭聲，沒有燈火，走了。
????也許盤查個兩三天，他肯定躲不了，但這一夜，他起碼躲過了。
????李常勝等在府尉的官衙里，等得一頭黑線。
????巴依烏孫的狡猾是他意想不到的。
????他竟有種挫折感。
????一直以來，東夏科班出身的“暗魂”都有一種極強(qiáng)烈的自信，他們有的上過學(xué)堂，有的是從軍中抽調(diào)，然后開始接受系統(tǒng)的集訓(xùn)，自身在漁陽城外擁有好幾個自己的練兵場，集訓(xùn)獨(dú)自展開，受教的內(nèi)容也包羅萬象，從“情報(bào)分析”，“追蹤敵跡”，到“環(huán)境觀察”，“體力保持”，“營救自己”，再到“身份掩飾”，有了種種培訓(xùn)和訓(xùn)練，他們往往覺得自己已經(jīng)集天下狡詐、奸詐于一身，敵人在面前不堪一擊……
????李常勝也一樣。
????“暗魂”的中央學(xué)員只有三期，每期百余人，而且到了最后仍有篩選，結(jié)業(yè)的能有三十人就不錯了，篩選下來的雖然還是暗魂，但不叫結(jié)業(yè)。
????李常勝是第一期成員，成績突出，而今在暗魂中功勛赫赫，如果再有一期培訓(xùn)，說不定他就是教官之一。
????他沒有小看巴依烏孫，然而一再推敲，還是毫無線索，巴依烏孫就像消失了一樣。
????毫無睡意，他就把和巴依烏孫有牽扯的百戶拉出來審訊。
????審訊完，半夜餓了，煮點(diǎn)干糧吃。
????吃完，他還是平靜不下來，干脆兩眼通紅地把幾個犯錯的部下全喊起來，一個、一個糾正他們所犯下的錯誤，并且告訴他們，自己已經(jīng)將此事上報(bào)，大王已經(jīng)知道，督促他們戴罪立功。
????他歷來苛刻，暗魂中稱號是“鷹眼”。
????部下們背后卻叫他“毒眼根筋”，暗指他的縝密、苛刻和執(zhí)拗。
????按說牙揚(yáng)古已經(jīng)給過他回話，他也可以不再刻意去追捕巴依烏孫，卻就是心頭一片火熱，就想把這個人擒回來，繩之于法。
????然而，他自己都沒有頭緒，部下們豈不是也一樣？個個宣誓一樣要戴罪立功，卻一籌莫展，最后為了不讓他再逼著出抓捕計(jì)劃，這個立刻要去城門值守，那個立刻要去車馬行蹲點(diǎn)兒……
????人走完了，他還是毫無睡意，披了件將帥大氅，舉著一盞油燈，分析城區(qū)圖。
????眼看雞打鳴了，他還是在圖上亂勾，嘴里念念有詞：“躲哪去了呢?！?br/>
????突然，他感覺到背后有人，猛地回頭，將帥大氅都滑落了下來，短刀卻扣手上了，可見暗魂的訓(xùn)練對他已經(jīng)深入骨髓。
????一看站身后的是牙揚(yáng)古，不由意外道：“將軍。你怎么來了？”
????他們也是一支軍隊(duì)，雖然有更正式的官銜，但還是習(xí)慣稱呼牙揚(yáng)古“將軍”，或者“中軍將爺”。
????牙揚(yáng)古也知道他執(zhí)拗，見天都亮了，他還癡了一樣折騰，心里涌起一陣憐意，想告訴他“暗魂”的工作就是這樣，天時地利人和運(yùn)氣都很重要，某個任務(wù)或者某個案子它不一定能出結(jié)果，但他是一個官衙的頭頭，而“暗魂”提出來的就是“必糾背后”，自己也不能把暗魂之訓(xùn)給否了，就從另外一個角度告誡說：“凡事要像弓弦，一松一張，不然巴依烏孫在外頭活躍，你卻垮了。”
????李常勝卻一臉堅(jiān)定，有力地說：“沒事的。將軍。我年輕。身體好。”
????牙揚(yáng)古把手按在他的肩膀上，拍了拍，輕聲說：“你拉得太緊，腦子能保持清醒嗎？你自己都不清醒了，巴依烏孫卻在清醒著，也許他吃了頓飽飯，好好睡了一覺，養(yǎng)精蓄銳，準(zhǔn)備逃走?！?br/>
????李常勝想了一下說：“他不也在絞盡腦汁想著怎么逃？”
????牙揚(yáng)古示意他坐下，而自己移動腳步坐到他上首。
????坐下了，牙揚(yáng)古則諄諄教導(dǎo)說：“他不會，他不是考慮很多路，他只在鉆一條路。如果是我，我也不會。當(dāng)年我做馬匪，大雪天被人追殺，啃著樺樹皮，心里想著的不是怎么擺脫他們，而是一個勁想著怎么耗死他們。最后我頂住了，他們沒吃沒喝，追不下去了。我來，就是特意看看你，告訴你，別繃斷了自己。你要知道，無論是我，還是大王，對你都寄予了厚望。你不是為了一個巴依烏孫活著，而是要為了很多巴依烏孫這樣的惡狼而活著，就算這次逮不住他，還有下一次?！?br/>