????季善并不是為了安慰沈恒，才說自己要種辣椒、做點(diǎn)心送鄰居什么的，而是她真有這些打算。
　　
　　????是以翌日送了沈恒和孟競(jìng)出門后，季善便開始在院子里為自己的小菜園子選起址來。
　　
　　????黃老爺家這個(gè)院子比起沈家的院子不算大，擱府城卻真不算小了，季善四處看了一圈后，決定就把自己的辣椒種在廚房外那塊約莫七八平方的空地上。
　　
　　????只是怎么挖地，怎么翻土，她卻是犯了難，——她壓根兒不會(huì)啊，便是之前在家里種的那一季辣椒，其實(shí)也都是路氏幫的她，她就在一旁看著，打了打下手，知道怎么種而已，但要她獨(dú)自上手種，卻是沒那個(gè)本事。
　　
　　????她還不敢浪費(fèi)自己的種子。
　　
　　????上次她那一整包種子最后成活的辣椒連二十株都不到，結(jié)的辣椒也與后世的有些不同，都是橢圓的，產(chǎn)量極低。
　　
　　????好在是都辣得不得了，做酸菜魚水煮肉什么的，加上兩三顆曬干的辣椒就夠出味兒了，讓她得以在留足種子的情況下，還能余下一小包慢慢兒吃，不然她也不會(huì)偶爾才做一次，早天天做了！
　　
　　????不過當(dāng)初她買到花椒的那家香料鋪?zhàn)拥睦习逶f他的花椒和辣椒種子，都是在府城的香料鋪?zhàn)舆M(jìn)貨時(shí)進(jìn)的，想來應(yīng)該還是能再找到的，她回頭且注意一下吧……
　　
　　????季善正想著出神，就聽得楊嫂子叫她，“沈娘子，您站在那兒做什么，曬太陽嗎？仔細(xì)曬得頭暈，還是快上來遮著吧?！?br/>　　
　　????季善醒過神來，笑道：“這會(huì)兒的太陽還不算曬人。對(duì)了楊嫂子，楊大哥會(huì)挖地種菜嗎？我想把這塊空地弄出來，種點(diǎn)兒菜回頭我們吃，想請(qǐng)他幫下忙?！?br/>　　
　　????楊嫂子笑道：“哪用得著我當(dāng)家的，這么小塊兒地，我就能挖能種了。不過家里沒有工具，得去找鄰居借……就是這城里人肯定都不種地的，怕是借也借不來吧？”
　　
　　????頓了頓，又道：“這么大個(gè)院子，要是都翻了土，把什么菘菜啊、蔥啊、倭瓜、絲瓜什么的都種上，我們以后指不定都不用買菜了呢！”
　　
　　????孟夫子的學(xué)堂因?yàn)閷W(xué)生們中午都有一頓飯的，米面菜的消耗自然都很大，所以學(xué)堂里的空地便不是種的花草樹木，而大半都種的瓜菜什么的，好歹也能省點(diǎn)兒。
　　
　　????是故楊嫂子立時(shí)想到了，說起來也是極自然，并不覺得如今他們進(jìn)了府城，就不能怎么樣怎么樣了。
　　
　　????季善很是喜歡她這個(gè)態(tài)度，一聽就是個(gè)過日子的實(shí)在人，只是，“這院子可是黃老爺家的，也一看就是費(fèi)了心思布置的，咱們總不能都給人家破壞了吧？那黃老爺黃太太還不定得多懊惱把房子租給咱們，還是就翻這一小塊兒吧，回頭一樣可以種一排蔥，兩棵絲瓜倭瓜什么的，吃個(gè)新鮮也就罷了，咱們?nèi)吮緛砭筒欢啵I菜也多花不了幾個(gè)錢。”
　　
　　????楊嫂子一想也是，道：“那就聽沈娘子的，只翻這一塊兒吧，不然回頭縱黃老爺不生氣，萬一二少爺和沈相公帶個(gè)什么同窗友人的回來，看著也不像樣兒。那我這就問問鄰居們可有鋤頭鐮刀什么的去啊?！?br/>　　
　　????說完就要出門去。
　　
　　????“等一下?！弊尲旧平o叫住了，“咱們本就初來乍到，是生面孔，還空手上門，人家便有也肯定要說沒有，不愿借給咱們的。還是我先做了糕點(diǎn)，給各家都送一點(diǎn)兒，送完了之后再開口借吧，反正這種菜也不急于一天兩天的。”
　　
　　????楊嫂子已知道她又能干又有主意了，笑道：“沈娘子還會(huì)做糕點(diǎn)呢？我卻是笨手笨腳的，做不來那些精細(xì)活兒，只能給您打下手了?！?br/>　　
　　????季善笑道：“其實(shí)很簡(jiǎn)單，一看就會(huì)的，不過家里好像雞蛋不多了？我們且去買些回來，午飯后開始做吧?！?br/>　　
　　????兩人便鎖了大門，去了菜場(chǎng)。
　　
　　????待吃過午飯，就開始做起雞蛋糕來。
　　
　　????想著一樣點(diǎn)心怕是拿不出手，季善又請(qǐng)楊嫂子做了糍粑，一直忙到沈恒與孟競(jìng)都從府學(xué)回來了，才算是把點(diǎn)心都做齊了。
　　
　　????楊嫂子便裝了兩盤點(diǎn)心，讓季善端去先給二人墊墊，“晚飯就我來做吧，沈娘子忙一天了，肯定早累了，我卻是忙慣了的，倒還不覺得累。只是我做的菜沒您做的好吃，您且湊合湊合吧?！?br/>　　
　　????季善累倒是不累，卻記掛著沈恒第一日上府學(xué)不知是什么情況，見楊嫂子說得真誠(chéng)，也就不與她客氣了。
　　
　　????說了一句：“那就辛苦楊嫂子了?！?，端著點(diǎn)心出了廚房。
　　
　　????就見沈恒與孟競(jìng)正在院子里就著才打上來的井水洗臉，季善待二人忙完了，才遞上點(diǎn)心，道：“下午忙著做點(diǎn)心，好明兒送給街坊四鄰，所以耽擱了做晚飯，孟二哥和相公先吃點(diǎn)兒點(diǎn)心墊墊吧，一會(huì)兒就能開飯了?！?br/>　　
　　????沈恒笑道：“肚子早餓了，正想點(diǎn)心吃呢?！?br/>　　
　　????接過季善手里的盤子，遞了一個(gè)給孟競(jìng)，便撿了一塊雞蛋糕吃起來。
　　
　　????孟競(jìng)則早已開吃了，接連吃了兩塊兒咽下，才騰出了嘴巴說話，“今兒看來，府學(xué)什么都好，夫子也好，同窗也好，環(huán)境更是好，就是中午的伙食實(shí)在不怎么樣?。　?br/>　　
　　????季善忙看沈恒，“中午都吃什么了，是吃不飽，還是……”
　　
　　????現(xiàn)代食堂的大鍋菜吃久了，都會(huì)讓人難以下咽，何況如今做菜就沒幾個(gè)是舍得放油放作料的，那味道季善簡(jiǎn)直用腳趾頭都能想得到。
　　
　　????沈恒已笑道：“飽肯定是能吃飽的，就是味道……誰讓我的嘴已經(jīng)被娘子養(yǎng)刁了呢？”
　　
　　????孟競(jìng)接道：“別說你的嘴早讓嫂夫人的好手藝養(yǎng)刁了，不習(xí)慣，就是我，沒被養(yǎng)刁嘴的，也不習(xí)慣啊。以前還覺得我們家學(xué)堂的飯菜味道不好，如今對(duì)比了才知道，我們家的味道已經(jīng)夠好了！”
　　
　　????說得季善笑起來，“府學(xué)的學(xué)生聽說足足好幾百呢？那肯定不能跟孟二哥家的學(xué)堂比啊，這大鍋飯本來就是人越多，越指望不上味道的，能保證干凈衛(wèi)生，保證煮熟，已經(jīng)不容易了。”
　　
　　????頓了頓，“那是大家都必須在學(xué)里吃午飯嗎，不可以回家吃，或是到外面吃？”
　　
　　????沈恒道：“倒也不是非得在學(xué)里吃，就府學(xué)外邊兒，便家家都是賣飯賣面賣豆腐腦兒的，不過也不可能天天到外邊兒吃吧，比學(xué)里的飯菜貴不說，還耽誤時(shí)間?！?br/>　　
　　????好吧，也就一年不到的時(shí)間，她一個(gè)當(dāng)老師的，便連這些最基本的都給忘了，過陣子豈不得把有關(guān)現(xiàn)代的一切都給忘了……季善自嘲著，沉吟道：“那回頭要不要我和楊嫂子提前做好了午飯，讓楊大哥給你們送去在學(xué)里吃？”
　　
　　????沈恒聞言，先看了孟競(jìng)一眼，笑道：“還是不必了，別人一天三頓都在學(xué)里吃的人照樣過，我們只中午一頓而已，怎么就過不得了？還是不添這個(gè)麻煩了?！?br/>　　
　　????他可舍不得善善再多一件事兒，她只要自己吃好、睡好，照顧好自己就夠了。
　　
　　????孟競(jìng)?cè)绾尾幻靼咨蚝愕囊馑迹Φ溃骸笆前?，別人都能過，我們自然也能過，大男人家家的，哪就那么嬌氣了？”
　　
　　????季善一想也是，現(xiàn)在可還不到他們享受的時(shí)候，如今的苦，都是為了以后長(zhǎng)久的甜，何況只是每天湊合吃一頓大鍋飯而已，比那些壓根兒吃不上飯的人已經(jīng)好太多了，苦什么苦？
　　
　　????便不再多說了，只笑道：“那以后晚飯我們盡量吃好一點(diǎn)兒便是了。”
　　
　　????大家說話間，楊嫂子已經(jīng)做好了晚飯，遂各自打住，吃飯去了。
　　
　　????等吃完飯，沈恒又到孟競(jìng)房里兩人一起看了半日的書，回到房間里，季善這才又問他，“孟二哥之前說今兒人人都去你們學(xué)堂看你，肯定對(duì)你造成了不小的困擾吧？”
　　
　　????案首的名頭實(shí)在樹大招風(fēng)，還不知道多少人明里暗里羨慕妒忌恨，多少人明里暗里注意著他呢，偏還是半路插班進(jìn)去的，除了孟競(jìng)，與其他人別說交情了，之前壓根兒就是素不相識(shí)，一開始有多難以融入集體，可想而知。
　　
　　????關(guān)鍵當(dāng)初他的案首，還是府臺(tái)大人壓下了兩家豪門子弟點(diǎn)的，之前是人沒在眼前還罷了，如今人都在眼前了，誰能咽得下那口氣的？少不得要找補(bǔ)回來才是！
　　
　　????沈恒卻是笑道：“彥長(zhǎng)兄說得也太夸張了，哪有人人都去看我，不過就是其他同窗到我們學(xué)堂找自己的友人，瞧得新來了同窗，順便看一眼，打個(gè)招呼而已，他自己其實(shí)也一樣的，哪里就是所謂的‘爭(zhēng)看案首’了？大家如今起點(diǎn)都是一樣的，區(qū)區(qū)一個(gè)案首，真算不了什么！”
　　
　　????季善笑了笑，“沒給你造成困擾就好，總歸你只專心念你的書，專心提升自己就夠了，等你又爬上新的高度了，再回頭看如今的一切，便會(huì)覺得壓根兒算不得什么，只會(huì)覺得可笑了?！?br/>　　
　　????沈恒笑著“嗯”了一聲，“其實(shí)我知道善善你在擔(dān)心什么，真的大可不必。府學(xué)在我們看來，已經(jīng)足夠好，足夠望塵莫及了，對(duì)那些大戶人家來說，卻也算不得什么，所以人家早去省城求學(xué)，或是在家里重金請(qǐng)了大儒單獨(dú)指教，只等秋闈了。哪怕是案首，也做不得官，非得中了舉人，才有選官的資格，那現(xiàn)在斗氣爭(zhēng)強(qiáng)有什么用？壓根兒犯不著，在科考這條漫長(zhǎng)崎嶇的道路上，如今我們這些人，都才剛上了路而已。且好歹不看僧面看佛面，還得顧忌府臺(tái)大人的顏面不是？”
　　
　　????頓了頓，“至于其他同窗，都在拼命的用功，等待秋闈，誰顧不上旁的呢？所以我今兒其實(shí)還是挺緊張的，不過不是緊張的旁的，是緊張的人人都那么用功，那我勢(shì)必得付出比之前十倍的努力，才有可能脫穎而出。這也是我不讓你做了飯送去學(xué)里的原因之一，已經(jīng)比我底子好，學(xué)問好的人都那么的努力了，我實(shí)在浪費(fèi)不起哪怕一丁點(diǎn)兒的時(shí)間?！?br/>　　
　　????季善認(rèn)真聽他說完，才緩緩點(diǎn)頭道：“你說得對(duì)，別人努力，你得比別人更努力才成，因?yàn)樵降胶竺?，?jìng)爭(zhēng)越大。不過你也別給自己太大壓力了，還是得勞逸結(jié)合，張弛有度才是，畢竟你還年輕，還有的是機(jī)會(huì)?！?br/>　　
　　????看到能考到秀才的，整體素質(zhì)顯然都高一個(gè)臺(tái)階，尤其秋闈在即，更是顧不得那些蠅營(yíng)狗茍，當(dāng)然就最好了。
　　
　　????沈恒笑著應(yīng)了，還能開玩笑，“放心吧，我肯定不會(huì)再重蹈覆轍了?！?br/>　　
　　????季善也笑起來，“我方才本來就想說這個(gè)話，又怕你聽了往心里去，現(xiàn)在聽你還能自我解嘲，倒是安心了。時(shí)候不早了，打水來我們梳洗了，就早些睡吧。”
　　
　　????沈恒便應(yīng)了一聲，出門打水去了。
　　
　　????翌日待沈恒和孟競(jìng)?cè)チ烁畬W(xué)后，季善便與楊嫂子一人提了個(gè)籃子，往左右的街坊四鄰家都送了些點(diǎn)心去。
　　
　　????街坊四鄰早知道黃家的宅子又有新的租客住進(jìn)去了，連日也有遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到過孟競(jìng)主仆三個(gè)和沈恒季善夫婦的，只不知道是些什么人，貿(mào)然不好登門而已。
　　
　　????如今季善與楊嫂子主動(dòng)送了點(diǎn)心上門，季善本就長(zhǎng)得好，楊嫂子也一看就是個(gè)老實(shí)本分的，再把沈恒孟競(jìng)是府學(xué)的學(xué)子一說，鄰居們便都知道，黃家宅子新的租客是兩個(gè)秀才了，自然都很是友善。
　　
　　????以致二人出門時(shí)籃子都滿滿當(dāng)當(dāng)還罷了，回家時(shí)籃子竟也是滿滿當(dāng)當(dāng)，里邊兒裝的不是東家回的糕點(diǎn)，就是西家回的果菜。
　　
　　????自然鋤頭鐮刀什么的，也一并帶回了家。
　　
　　????楊嫂子不由感嘆：“還當(dāng)城里人都是關(guān)起門來過日子，跟咱們鄉(xiāng)下不一樣呢，沒想到也是一樣的。可我進(jìn)了城后，就沒見過一塊田地，怎么隔壁戚太太家竟什么農(nóng)具都齊全呢？”
　　
　　????季善笑道：“人都是喜歡熱鬧的，城里人也好，鄉(xiāng)下人也好，不都是人嗎？今兒便算是跟左鄰右舍都認(rèn)識(shí)了，以后進(jìn)門出門的都打個(gè)招呼，時(shí)間久了，見面三分香火情，以后有個(gè)什么事兒，好歹也能有個(gè)照應(yīng)，不是老話都說遠(yuǎn)親不如近鄰嗎？”
　　
　　????楊嫂子贊道：“沈娘子年紀(jì)輕輕，卻比上了年紀(jì)的人還要會(huì)說話處事，又能干賢惠，不怪沈相公那般愛重您呢！”