說來這原是二房的家務(wù)事，便是沈恒做弟弟的都不好管了，何況季善做弟媳婦的又遠(yuǎn)了一層，自然越發(fā)沒有置喙的權(quán)利了。
　　遂也道：“二哥也是這么大的人了，既然做了決定，肯定早就想好了后果的，娘就別操心了，兒孫自有兒孫福么；相公你也別煩心了，這如人飲水冷暖自知，二哥心里肯定都有數(shù)的。況此番宋氏差點(diǎn)兒連命都沒有了，還沒了腹中的孩子和以后生育的能力，這么大的代價(jià)，想來也夠她吸取教訓(xùn)，引以為戒了，當(dāng)初大姐不就是經(jīng)歷了大變故后，換了一個(gè)人，再不犯糊涂的嗎，指不定宋氏也一樣呢？”
　　路氏聽二人說完，臉上反倒有了笑模樣，“嘿，你們別說，這回宋氏還真變得不一樣了，每日都拼命的干活兒，把你們二哥和兩個(gè)孩子都照顧得妥妥帖帖的，對我和你們爹，對老大兩口子和老三兩口子也都不一樣了，都恭敬客氣得不得了，什么活兒也搶著做……她要是一早就這樣，又怎么會(huì)鬧出這么多破事兒來，又怎么會(huì)白遭那么多罪？”
　　沈恒冷哼道：“休書如今還沒銷，家里也人人都還記得她曾經(jīng)的所作所為，她當(dāng)然只能夾著尾巴做人，以免被趕出去了。只盼她的尾巴能夾久一點(diǎn)，至少也夾個(gè)五年八年的，別夾不了多久，就露了馬腳吧！”
　　季善忙笑道：“好了，別氣了，你也過來燙腳吧，這會(huì)兒水溫合適了。娘，您要不先回房去睡吧，橫豎我們至少也要在家里待半個(gè)月以上的，有話明兒再慢慢兒說也是一樣?！?br/>　　路氏擺手笑道：“我不困，再說一會(huì)兒吧。宋氏的事你們就別管了，明兒見了她，高興呢她打招呼就應(yīng)一聲，不高興就不理她便是了，別讓她白白影響了你們的心情。本來你們在家里也待不久，家里這么多人，如今日子也是越來越好過，誰也不敢欺負(fù)咱們，難道還能讓她翻了天去不成？”
　　頓了頓，“明兒就二十八了，你們有什么安排沒？早些告訴了我，我也好幫你們準(zhǔn)備準(zhǔn)備，不然大后日就大年三十兒了，你們到時(shí)候再想起還有什么事兒沒辦的，可就來不及了。”
　　沈恒已經(jīng)褪了鞋襪，也在燙腳了，聞言道：“明兒不出門，就去一趟大伯和三叔家，把帶給他們的禮送到，再去三叔公和幾家本家叔伯家里坐坐。給大伯三叔和三叔公的禮我們倒是提前準(zhǔn)備了，其他人的就沒準(zhǔn)備了，馬車實(shí)在裝不下，所以就想著明兒去鎮(zhèn)上現(xiàn)買一些，再多買幾斤糖啊瓜子花生什么的，給村兒的孩子們散散也就差不多了，娘怎么說？”
　　路氏忙道：“你大伯三叔和三叔公也就罷了，你當(dāng)侄兒小輩的從這么遠(yuǎn)回來，的確該表示一下。其他人你管那么多呢，真說起來，哪家不是沾親帶故呢，難道你每家都帶禮不成？那多少銀子都不夠花的。且這家給厚了，那家給薄了，反倒要惹得閑話不斷，那才真是費(fèi)力不討好呢！就多買些糖啊瓜子花生的，等人來咱們家時(shí)，拿出來請大家吃也就是了，你瞧著吧，知道你回來了，明兒肯定都要來咱們家的?！?br/>　　沈恒聽路氏說得有理，再想到自己還有個(gè)大好的消息要帶給全村，也就點(diǎn)頭道：“好，那就聽娘的，明兒若我得閑，我就自己去鎮(zhèn)上買糖和瓜子花生，若我不得閑，就托三哥替我跑一趟吧?！?br/>　　路氏見兒子聽自己的話，很是高興，道：“你三哥肯定得閑，且你三嫂娘家也開始賣糖果炒貨了，你三哥正好去照顧他們的生意，肥水不落外人田么。那后日呢，后日有什么安排沒？鎮(zhèn)上孟夫子那兒，照理我們早該替你送了年禮去的，想著你肯定要回來，還是你親自去比較好，所以只你大哥送了小松的份兒去，你要不后日去一趟？我今年臘肉做得多，雞也養(yǎng)得多，你就帶上幾條臘肉幾只雞，再隨便添點(diǎn)兒點(diǎn)心尺頭什么的，就很能看了?！?br/>　　季善笑著插言道：“娘的臘肉和雞還是留著咱們自家吃吧，那可在外面拿了錢也買不到的好東西。給夫子的年禮我們已經(jīng)準(zhǔn)備好了，相公本來也是打算的后日登門去拜訪。”
　　沈恒也笑道：“是啊娘，我們早就準(zhǔn)備了的，又體面又輕巧，您就別操心了。對了，您才說大哥送了小松的份兒去，看來小松已經(jīng)去夫子那兒念書了，念得怎么樣??？那我明兒可得好好兒考考他才是。”
　　路氏笑道：“我又不識(shí)字，怎么知道他念得怎么樣？不過聽說夫子?？渌?，他也刻苦，時(shí)常把‘將來要跟四叔一樣’掛在嘴邊呢！”
　　沈恒失笑，“他四叔我如今也不過一個(gè)小小的秀才而已，他可不能跟我一樣，怎么也得青出于藍(lán)而勝于藍(lán)才是?！?br/>　　這話路氏不愛聽了，“你哪里只是個(gè)小小的秀才了，你可是案首，每三年一次府試才會(huì)有一個(gè)案首，小松要真能跟你一樣，你爹和大哥還不定高興成什么樣兒呢！再說了，你還這么年輕，中舉人不過是遲早的事兒而已，娘相信你，我們所有人也都相信你，是吧善善？”
　　季善忙點(diǎn)頭：“是啊，相公肯定下科就能中舉人了?！?br/>　　頓了頓，“娘，是不是相公今年秋闈沒能考中，有人對著你說什么不中聽的話了？”
　　不然娘何以平白無故的說什么中舉人不過是遲早的事兒？
　　“啊？”路氏怔了一下，才擺手笑道：“沒有沒有，沒人對著我說不中聽的話，開玩笑，我有這么出息這么爭氣的兒子，誰還敢對著我說不中聽的話，都說好話還來不及呢！我是怕恒兒這次沒中，心里著急，萬一又跟之前……總之，我就是鼓勵(lì)安慰一下你們，希望你們不要心急啦?！?br/>　　沈恒抿了抿唇，道：“那爹和其他人呢，有沒有失望？”
　　路氏奇怪道：“他們有什么可失望的？舉人老爺是那么好考的么，說句不好聽的，孟夫子當(dāng)年考到快四十歲，也不過就是個(gè)秀才而已，你才二十二歲都不到，機(jī)會(huì)還多著呢，有什么可失望的，下科再來就是了嘛?！?br/>　　沈恒這才笑了：“嗯，下科我一定會(huì)加倍努力，爭取考中舉人，給爹娘爭光添彩的。”
　　季善也是心下一松。
　　看來老家眾人對沈恒今年沒能中舉之事，也是抱的平常心，也是，秀才都那么難考，十里八鄉(xiāng)都難得出一個(gè)了，何況舉人？能考中當(dāng)然最好，考不中也沒什么大不了的，反正沈恒的案首已經(jīng)夠給自家、給沈家村爭光了！
　　季善因笑道：“娘放心，明年多半上頭要開恩科，相公明年還能再考一次，等我們過完年回了府城后，他便加倍努力的讀書，我相信一定能中了，您和爹就只管在家等好消息即可。只是現(xiàn)在這事兒還做不得準(zhǔn)，您回頭只告訴爹也就是了，千萬別聲張?！?br/>　　路氏已是滿臉的驚喜，“真的嗎？真的明年還能考一次？這可真是太好了，我大年初一一定要去給菩薩好生上炷香，磕幾個(gè)頭，求菩薩保佑恒兒明年一定要中才是！”
　　路氏雖不懂什么叫‘恩科’，明年兒子還能再考一次卻是聽得懂的，多考一次，便意味著中舉的機(jī)會(huì)要多一次，叫她怎能不高興？
　　沈恒已笑道：“娘與其求菩薩，還不如多鼓勵(lì)我，讓我加倍的努力呢……好好好，我不說，不說，免得‘不敬菩薩’是吧？對了，二姐夫如今模擬考得怎么樣了？也不知道明年恩科會(huì)不會(huì)連縣試府試一并開，但萬一也要開呢，那時(shí)間就緊得很了，二姐夫可得越發(fā)抓緊了才是，也省得事到臨頭手忙腳亂……算了，我回頭見了他，當(dāng)面與他說吧?！?br/>　　他是去了府城才知道，恩科一般只開秋闈與春闈，并且錄用人數(shù)也要比三年一次的大比之年一般少三成的。
　　這也很容易理解，本來朝廷要用的人就只有那么多，已經(jīng)一個(gè)蘿卜一個(gè)坑了，忽然又添了幾百進(jìn)士、幾千舉人，如今還是太平年間，哪里用得上這么多人？
　　不說這些人授了官后的俸祿了，光每月分內(nèi)的稟米津貼，已是一筆不小的開支了。
　　自然更沒有縣試府試也一并開恩科的必要了，嫌本來就是功名最底層、也是人數(shù)最龐大的秀才還不夠多不成？
　　可就算如此，也要防著萬一……
　　季善聽他提到章炎，忙問路氏，“娘，二姐如今怎么樣了，算著都六個(gè)多月了，肚子已經(jīng)很大了吧？”
　　路氏對府試明年有沒有恩科倒不是太看重，說白了女婿終究還是跟兒子不一樣，就算一樣心疼女兒，只要兒子出息，女兒在婆家的日子便怎么也難過不了不是？
　　遂只與沈恒說了一句：“他倒是來模擬考過好幾次，好像考得也還行？實(shí)在明年沒的考，那就再等兩年就是了嘛！”
　　便興致勃勃的與季善說起沈青來，“你二姐是六個(gè)多月了，之前一直吐吐吐的，人瘦得風(fēng)大點(diǎn)兒都能吹走了。好在打上個(gè)月月末起，忽然就不吐了，胃口也好了，肚子便一下子跟吹氣球似的大了起來，你回頭見了她就知道了。都說她這次肚子圓，人也變漂亮了，肯定懷的是女兒，你二姐夫高興得什么似的，聽說連名字都起好了呢……”
　　季善也聽得滿臉是笑，“二姐和二姐夫都想要女兒，若真是女兒，他們可算是得償所愿了。我給二姐帶了不少的棉布回來，最適合給新生兒做小衣裳了，不過二姐如今身子不方便，要不明兒我們看她去，別讓她來回奔波了，萬一摔了滑了，可如何是好？”
　　路氏擺手道：“大后日就過年了，家家戶戶都忙得很，咱們還是別去給你二姐裹亂了，等大年初二他們回來吧，橫豎也沒幾日了。她如今肚子雖大了，倒也并不笨重，且就是要多走動(dòng)，將來才好生產(chǎn)呢，你就別擔(dān)心她了，你們二姐夫知道照顧她的?！?br/>　　頓了頓，“倒是你們，也該考慮一下添個(gè)孩子了，趁如今我還年輕，還帶得動(dòng)，好給你們帶，再過兩年我自己都照顧不過來自己了，可指望誰給你們分擔(dān)呢，是不是？”
　　季善眼前一群烏鴉飛過。
　　早料到會(huì)有這樣的場面上演了，卻還是沒想到會(huì)這么快就上演，早知道方才不該問沈青的，可真是搬起石頭砸自己的腳了。
　　只得干笑，“我們還不急呢，且等相公中了舉后，再考慮也不遲的，眼下相公秋闈才是最要緊的……”，一面拿眼看沈恒。
　　路氏已又道：“怎么就不急了，你們兩個(gè)年紀(jì)可都不小了，且考舉人跟要孩子也不沖突啊，明明可以同時(shí)進(jìn)行的嘛，我可做夢都想抱孫子呢，你們難道就不想當(dāng)?shù)锏模俊?br/>　　好在沈恒已接收到季善的眼色了，笑著道：“我們倒是想當(dāng)，這不是要看送子娘娘什么時(shí)候才愿意把孩子給我們送來嗎？娘，時(shí)辰也不早了，您快回房睡吧，明兒肯定還有的忙呢，我和善善也要睡了，連著趕了這么多天的路，真是太累了，哈——”
　　話沒說完，已是忍不住打起哈欠來，一副困得不行了的樣子。
　　路氏這下哪里還顧得上催生，忙起身道：“那我這就回屋去，不打擾你們休息了啊?！?br/>　　卻是一步三回頭，“明兒也別急著起床，睡到什么時(shí)候醒，就什么時(shí)候起，別管旁的，??？善善，尤其是你，知道你是個(gè)閑不住的，可一年忙到頭，好容易回家了，就得好生歇歇才是，知道嗎？”
　　待季善笑著應(yīng)了：“知道了，娘放心吧，一定會(huì)睡到自然醒，醒來您米糕和糍粑都做好了的。”
　　沈恒也再次催她后，“娘，您快回房吧，我們知道的，剛才跟你說的話，記得告訴爹，但不能再告訴其他人啊。對了，明兒還有件大好事兒告訴您和爹，管保您們聽了高興得不得了……不行，今兒太晚了，不能告訴您，不然您今晚怕是都不能睡了，還是明兒告訴的好?！?br/>