季善一聽就明白路氏的擔(dān)心，她又不是圣母，當(dāng)然也不會(huì)做出力不討好的事兒。
　　因笑道：“娘放心吧，我在府城已經(jīng)又試著種過兩季辣椒了，第二次再種時(shí)，因?yàn)橛辛说谝淮蔚慕?jīng)驗(yàn)，產(chǎn)量高了不少。且第一次種時(shí)的種子有好些都放霉了，所以出苗率才那么低，苗都孱弱了，結(jié)的果實(shí)自然也只能又少又小了，但我這次帶回來的種子都是飽滿干燥的，肯定效果也不一樣了。”
　　頓了頓，“一畝地一年的收益除去稅收，撐死也就二兩銀子，可辣椒種得好了，不說五兩銀子，三四兩銀子我覺著卻是不難的；而我們飯館因?yàn)橛辛俗銐虻睦苯?，也能一直保證生意，指不定將來還能擴(kuò)大規(guī)模，賺更多的銀子，可謂是一舉兩得，大家都得好處。所以我和相公都覺得，這是一件好事，很值得去做呢！”
　　路氏聞言，眉頭卻還是沒有松開，道：“我們想得再好又有什么用，誰知道中間會(huì)發(fā)生什么變故呢？對(duì)了善善，你才說你去府城后已經(jīng)種了兩季辣椒了，這你去府城才幾個(gè)月呢，又是冬天，你那個(gè)辣椒看起來嬌貴得很，這么冷的天兒也能活？”
　　季善笑道：“好叫爹娘知道，第一季我就種在我們租住的房子廚房外的，種時(shí)不冷不熱，辣椒的成熟期也不長，也就兩個(gè)半月左右，所以十月里收獲了。第二季我卻是借的府臺(tái)小姐家的莊子種的，正好那莊子有一眼溫泉，四周的地要比其他地方的溫度高些，我又讓人扯了幔帳，有太陽時(shí)就把幔帳放下，沒太陽時(shí)就拉上，以保證辣椒苗不受凍，所以不到五十天，就又收獲了?！?br/>　　“只是第二季的成本算下來，便有些高了，畢竟幔帳和人工的錢都不少，因地是府臺(tái)小姐借給我的，沒收我租金，不然成本還得更高。若以后都在府城租了地種，就實(shí)在劃不來了，還得防著肥水落到了外人田里，讓外人白白把銀子賺走，所以我們寧愿這錢讓族人賺，還能記相公和我們一家的好，讓相公的名聲也更好?！?br/>　　路氏這下不說話了。
　　原來不只是為了造福族人們，也是為了自家，是互惠共贏，那就得好生考慮一下了。
　　倒是沈九林問道：“老四媳婦，你方才說，辣椒的成熟期不長，也就兩個(gè)半月左右？也就是說，其實(shí)一年我們只要種一季就夠了？等收獲后，并不影響種其他的？”
　　季善笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，“是的爹，我的打算是，四月初種，六月底最遲七月初便可以收了，正好收時(shí)太陽大，要不了幾日，就能曬得干干爽爽的，就不怕有損耗了。如此其他時(shí)間地里仍可種糧食，小麥高粱芋頭什么都可以，想來大家知道后會(huì)愿意的?！?br/>　　沈家村差不多百來戶人家，至少一家也有三五畝田地，要是一年種個(gè)兩季，飄香可就吃不下那么多辣椒了，且氣候氣溫什么的也不適宜，所以一年種個(gè)一季，花上三個(gè)來月的時(shí)間，也就差不多了。
　　沈九林拊掌道：“你都已什么都給他們考慮到了，肯定愿意啊，不過三個(gè)月的時(shí)間，賺的銀子就比本來一年的都要多了，剩下的可都算是白撿來的，這個(gè)賬傻子也會(huì)算好嗎？老四，明兒一早我們就與三叔公說去，正好趁后日大年三十兒祭祖時(shí)，讓三叔公在祠堂里公布這事兒，讓大家伙兒都過個(gè)高興年！”
　　又夸季善，“老四媳婦你實(shí)在是個(gè)好的，我們老沈家能娶到你，真是燒高香了?！?br/>　　季善忙擺手，“爹過獎(jiǎng)了，我哪有那么好？總歸這事兒看自愿吧，愿意種的就種，不愿意的咱們也別勉強(qiáng)，等回頭愿意種的拿到銀子了，他們自然就知道跟風(fēng)了。”
　　沈恒接道：“而且‘物以稀為貴’，咱們一開始也要與三叔公說好，愿意種的人家一家至多只能種幾畝，還只能咱們族人種，村里其他外姓人不能種，出嫁了的女兒也不能種，什么沾親帶故的更不能種。不然回頭萬一遇上什么旱災(zāi)水災(zāi)的，各家損失大了，或是娘子的飯館吃不下那么多辣椒，不能收他們的，他們就撒潑打滾兒，那少不得也要吃力不討好，反惹一身騷了?！?br/>　　季善不由贊許的看了他一眼。
　　考慮得還挺全面的嘛，這些她可都還沒想到呢，她相公果然越來越靠譜了。
　　沈九林也對(duì)兒子的話大是贊同，“對(duì)，本來就是造福咱們沈家族人的，當(dāng)然不能讓外姓人種，讓肥水落了外人田；也不能由得他們想種多少種多少，還當(dāng)旱澇保收，無論如何都有我們家給他們墊底呢，還是老四考慮得周全，果然成親了就是大人了！”
　　沈恒微微有些赧然，“爹說笑了，我也就是嘴上說說而已，真正勞心勞力的還是娘子?！?br/>　　路氏忽然道：“那青兒家也不能種嗎，這親姐姐跟其他本家族中出嫁了的女兒們當(dāng)然不一樣，差了好幾層關(guān)系呢。還有你們舅舅家，難不成也不能種？對(duì)了，還有桂玉家，她們姐妹跟大哥家，于情于理也不該給排除在外的，你們說呢？”
　　沈桂玉一家不過是附帶的，路氏真正想說的，還是沈青家和路舅舅家，女兒和兄嫂可都是她的至親，既有賺錢的機(jī)會(huì)，她當(dāng)然希望先盡著至親，然后才是旁人；而不是旁人都得了機(jī)會(huì)，反倒至親不行了！
　　沈九林聞言，先就道：“既是全族出嫁了的女兒都不能種，青兒和桂玉當(dāng)然也不能例外，不然不是白讓人說閑話呢？且回頭章家和柳家其他人要種，青兒和桂玉是答應(yīng)還是不答應(yīng)呢？答應(yīng)了規(guī)矩就亂了，不答應(yīng)又平白得罪人，還不如從根子上斷了麻煩。倒是大哥家，的確于情于理都不該排除在外的，且容我再想想吧……”
　　季善笑著插言道：“娘，我覺得爹說的有理，大姐二姐家最好還是從根子上斷了麻煩。至多回頭咱們多貼補(bǔ)一下她們就是了，比如給外甥們出每年去學(xué)堂念書的束脩，年節(jié)禮也送厚一些，大姐二姐自然也就知道爹娘一直記著她們，兩家親家也不會(huì)說什么了?！?br/>　　沈桂玉她到底感情有限還罷了，沈青她卻是早就準(zhǔn)備了厚禮，也想好了以后要怎么幫補(bǔ)她和章炎的，又何必爭那明面兒上的長短呢？
　　沈恒接道：“至于舅舅家，回頭見了舅舅，我們先問一問舅舅的意思吧，指不定舅舅根本不想淘這個(gè)神呢？”
　　路氏聽小兩口兒都這么說，再想到季善與沈青自來要好，虧了誰也不可能虧了沈青，也就不再堅(jiān)持了，“行吧，你們既都想好了，就按你們的來。等初二青兒和桂玉回來，再當(dāng)面與她們說一說，攸哥兒還小，上學(xué)還得幾年呢，桂玉那兩個(gè)小子卻是都到上學(xué)堂的年紀(jì)了，一年下來，束脩怎么也得二三兩，你們當(dāng)舅舅舅母的替她把這個(gè)錢出了，柳家上下都得記你們的好，桂玉在婆家也有面子?！?br/>　　雖然想起以后每年都得二三兩銀子，她還是很心痛肉痛，但為了一碗水盡量端平，舍不得也只好舍了，虧得善善能掙，人又厚道，換了別人，可就未必了。
　　季善笑著點(diǎn)頭，“一年二三兩銀子，說起來不少，但從長遠(yuǎn)來看，也就算不得什么了。就是飯館是我和葉大掌柜合伙開的這事兒，我想著暫時(shí)還是別告訴其他人的好，回頭運(yùn)辣椒進(jìn)城時(shí)，也只說我和相公不過從中搭個(gè)橋牽個(gè)線而已，省得橫生枝節(jié)，不知爹娘怎么說？”
　　如今沈恒還不夠強(qiáng)，“財(cái)不露白”才是最明智的選擇，不然還不知道要惹來多少麻煩。
　　至少也要等到他中了舉人后，有些事才能慢慢的讓周圍的人知道，屆時(shí)就算還是有人會(huì)犯紅眼病，卻因?yàn)榱α繎沂?，也只能干看著，壞不了事兒了?br/>　　沈九林緩緩點(diǎn)頭，“老四媳婦你考慮得極是，你們飯館才剛起步呢，回頭讓人一傳，直接傳成了一個(gè)大酒樓，還不知道要惹來多少麻煩，還是瞞著誰也不說的好。便是你跟府臺(tái)小姐交好之事，也最好別聲張，小心才能駛得萬年船?！?br/>　　季善也是這個(gè)意思，不想沈九林已先說了出來，笑道：“到底還是爹老道，那我就聽您的，這兩件事兒都別聲張，您明兒去見三叔公時(shí)，也只說咱們是幫著搭橋牽線就行了?！?br/>　　沈九林道：“我省得的，你們就放心吧?！?br/>　　當(dāng)下一家四口又說了一會(huì)兒話，眼見時(shí)辰不早了，路氏便催沈恒與季善回屋歇息去了。
　　翌日是大年二十九，沈恒一早起來吃過早飯，便帶著季善提前給他收拾好的給孟夫子的年禮，去了鎮(zhèn)上。
　　余下季善在家跟著路氏婆媳幾個(gè)，又是殺年雞又是推豆腐的，只覺眨眼間就到了午時(shí)。
　　自然午飯便少不了一道嫩豆花了，季善因笑著與路氏道：“娘，待會(huì)兒我做個(gè)酸辣豆花魚給大家吃，再打幾個(gè)麻辣蘸碟，大家也可以直接夾了豆花蘸著吃。對(duì)了，這么多雞雜呢，那我再給大家做個(gè)火爆雞雜吧，好些日子沒做菜了，手還怪癢癢的。”
　　路氏聽得笑道：“沒見過像你這樣搶著要做活兒的，果然是個(gè)閑不住的命呢？”
　　姚氏溫氏則笑道：“我們可想四弟妹做的菜想好久了，今兒終于可以又吃到了，中午可得多蒸些飯才是?！?br/>　　正說著，沈恒回來了。
　　季善忙迎了上去，“年禮都送到了，夫子也見過了？”
　　沈恒笑著點(diǎn)點(diǎn)頭：“送到了，也見到夫子了，夫子氣色倒還好，身子骨也挺硬朗，與我說了半日的話兒。彥長兄還要留我吃午飯，我想著他也剛到家，肯定忙得很，就婉拒了，約了他過幾日來咱們家吃年酒，出門時(shí)正好看見了楊嫂子，還替你把楊嫂子一塊兒請(qǐng)下了?！?br/>　　季善聽得滿臉都是笑，“不錯(cuò)，越來越會(huì)辦事兒了?！?br/>　　隨即催了他回房去換衣裳烤火。
　　一時(shí)吃過午飯，沈九林便帶著沈恒又去了三叔公家，卻是一直到天黑了，還沒回來。
　　路氏不放心，忙使了沈松去看，才知道是三叔公留了父子兩個(gè)吃酒，自然一家人也不用等他們了，很快也開了飯。
　　不想一家人都吃完了飯，孩子們還在院子里玩笑瘋跑了一陣，仍不見沈九林與沈恒回來，路氏不由垮了臉，抱怨起來：“這是打算喝到什么時(shí)候呢？也不怕喝多了，明兒起來頭疼呢？真是老的也不省心，小的也不省心?！?br/>　　季善倒是不甚擔(dān)心，實(shí)在如今的酒度數(shù)真不高，不過見路氏不高興了，少不得道：“娘，您別急，爹和相公可能不只是喝酒，主要是說事兒呢？不然讓三哥去瞧瞧？”
　　路氏抱怨歸抱怨，還是很顧及沈九林和沈恒面子的，“算了，省得讓村兒里的人又笑話你爹怕了一輩子老婆，怎么到老了還怕？且由得他們?nèi)チ?，橫豎離得這么近，也出不了事兒。善善你就先回房去燙個(gè)腳，到床上煨著去吧，你手上和腳上的凍瘡還沒消呢?！?br/>　　季善謝了路氏的關(guān)心，又寬慰了她幾句，才提了水，回房燙腳去了。
　　好在她剛上床煨著，沈恒就回來了，雖帶著一身的酒氣，雙眼卻是一派清明，顯然并未喝多。
　　季善忙笑道：“回來了。是坐一會(huì)兒再梳洗，還是先梳洗呢？要不要我給你打水去？”
　　沈恒見她說著就要起身，忙道：“善善你煨著吧，我坐會(huì)兒自己打去。”
　　季善便依言坐了回去，笑道：“談得怎么樣，三叔公怎么說的？應(yīng)該還比較順利，三叔公也很高興吧？不然也不會(huì)留你和爹吃酒到現(xiàn)在才回來了。”
　　沈恒見她巧笑倩兮，忍不住坐到她身邊，捏了她的臉一下，才笑道：“真是什么都瞞不過我們家的女諸葛，讓我想賣個(gè)關(guān)子都不成。是，談得很順利，三叔公也很高興，說這樣造福全族的好事兒，他當(dāng)然要大力支持，還狠狠夸贊了我一通，不過夸得更多的，還是善善你，說你又漂亮又能干，心胸還寬廣，我能娶到你，簡直就是幾輩子修來的福氣，讓我一定要好好待你呢！”