楊大說(shuō)得磕磕絆絆的，加上四周噪音又大，季善竟沒(méi)聽(tīng)清，忙笑著又問(wèn)道：“楊大哥說(shuō)什么？麻煩大點(diǎn)兒聲，我沒(méi)聽(tīng)清楚?！?br/> 一旁楊嫂子卻是聽(tīng)清楚了，看向她的目光簡(jiǎn)直不知該如何形容，片刻才也干巴巴的催楊大，“我也沒(méi)聽(tīng)太清楚，你倒是說(shuō)大聲點(diǎn)兒啊，沈相公他怎么了？”
楊大便忙把方才的話又重復(fù)了一遍，“洪水沖垮了河岸，沈相公當(dāng)時(shí)正和府臺(tái)大人站在一起的，便和府臺(tái)大人一起、一起掉進(jìn)了洲河里去……不，是府臺(tái)大人先掉了下去，沈相公見(jiàn)了，忙要伸手去拉府臺(tái)大人，誰(shuí)知道卻、卻……”
季善的腦子早已是“嗡嗡”作響。
其實(shí)她方才聽(tīng)清楚了楊大的話的，但因?yàn)槿员Я藥追謨e幸的希望，指不定是自己聽(tīng)錯(cuò)了，事情根本不是那么一回事兒呢，所以才裝作一副沒(méi)聽(tīng)清的樣子，又問(wèn)了楊大一遍。
誰(shuí)知道，誰(shuí)知道噩耗果然是真的，她壓根兒沒(méi)聽(tīng)錯(cuò)……季善眼前一黑，就要往地上栽去。
唬得楊嫂子忙一把攙住了，急道：“沈娘子，您別急，只是掉進(jìn)了河里，還是跟府臺(tái)大人一起，肯定馬上就多的是人要下去救的，指不定這會(huì)兒人已經(jīng)救起來(lái)了也未可知。您千萬(wàn)要穩(wěn)住，千萬(wàn)不能這時(shí)候倒下，那么急的水，就算人救上來(lái)了，八成也要受傷著涼的，到時(shí)候沈相公可就指著您照顧了，您要是倒下了，叫他怎么辦呢？”
又忙問(wèn)丈夫，“那二少爺呢，二少爺這會(huì)兒人在哪里，人還好嗎？”
要是二少爺也有個(gè)什么好歹，不但他們夫婦，便是他們?nèi)胰耍隙ǘ家勾竺沽耍?br/> 楊大明白妻子的擔(dān)心，忙道：“還好當(dāng)時(shí)二少爺離府臺(tái)大人離得遠(yuǎn)，所以沒(méi)事兒，但他堅(jiān)持要守在那里，等下去救人的官差們把府臺(tái)大人和沈相公救上來(lái)后，再回來(lái)，只讓我先回來(lái)接沈娘子去現(xiàn)場(chǎng)，怕萬(wàn)一……呸呸呸，沒(méi)有萬(wàn)一，沈相公這會(huì)兒肯定已經(jīng)被救上來(lái)了，沈娘子千萬(wàn)別急，我渾家說(shuō)得對(duì)，沈相公還等著您照顧呢，您可要穩(wěn)住了！”
季善已經(jīng)強(qiáng)迫自己清醒了過(guò)來(lái)，也硬把眼淚都逼了回去，沉聲道：“楊大哥和楊嫂子說(shuō)得對(duì)，我相公還等著我照顧呢，我這會(huì)兒千萬(wàn)要穩(wěn)住了，不就是落個(gè)水嘛，我相公本來(lái)也會(huì)水，能出什么事兒？那就勞楊大哥立時(shí)帶我去現(xiàn)場(chǎng)吧，家里便只能麻煩楊嫂子一人照看著了。”
說(shuō)完直直往門外走去。
讓楊嫂子一把給拉住了，急道：“沈娘子好歹穿了蓑衣打了傘再去，我也跟您一起去，家里有什么好照看的，只要人好好兒的，其他都不重要，您等我一下啊，我馬上就回來(lái)，千萬(wàn)等著我！”
話音落下的同時(shí)，人也已淌進(jìn)了滿院子的水里，很快便取了蓑衣和斗笠回來(lái)。
季善哪還好拂她的好意，只得快速穿好蓑衣戴好斗笠，等楊嫂子鎖好家門，便與他們夫婦一道，沖進(jìn)了大雨里。
路上，季善才知道了事發(fā)地正是城北。
羅府臺(tái)昨晚剛從元凌趕回來(lái)，就遇上十年難得一遇的大暴雨，想著不知道此番得多少百姓要遭殃，哪里還在府衙坐得??？天才剛亮，便帶著一群人往先往城北去了，一忙便直忙到中午，事情仍是千頭萬(wàn)緒，人手也是嚴(yán)重缺乏，恨不能所有人都一個(gè)掰成八個(gè)用。
底下的人便果如沈恒之前預(yù)料的那樣，想到了往府學(xué)抽調(diào)人手來(lái)幫忙，畢竟府學(xué)的學(xué)子們都年輕力壯，也都能寫會(huì)算、能說(shuō)會(huì)道，可比底下的衙役們和臨時(shí)抽調(diào)來(lái)的民夫們都強(qiáng)多了。
于是沈恒孟競(jìng)便與自告奮勇要去現(xiàn)場(chǎng)幫忙的三十多名府學(xué)學(xué)子一道，立時(shí)冒雨也趕往了城北，加入到了幫忙救災(zāi)、賑災(zāi)的隊(duì)伍行列當(dāng)中。
如此到了半下午，眼見(jiàn)城北的百姓還沒(méi)全部轉(zhuǎn)移走，又有人來(lái)報(bào)，城北的洲河因河面要比其他地方窄些，水位已瀕臨決堤的邊緣，一旦決堤，便不止是城北還來(lái)不及轉(zhuǎn)移走的百姓家破人亡，城里其他地方的百姓，也要遭殃了。
羅府臺(tái)一聽(tīng)是急上加急，不顧左右的勸阻，立時(shí)親自趕往了現(xiàn)場(chǎng)去。
沈恒與孟競(jìng)因一直就在羅府臺(tái)左右?guī)兔?，自然也跟了去，——羅府臺(tái)本就因沈恒是他堅(jiān)持親點(diǎn)的案首，而對(duì)他與旁的學(xué)子多少不一樣，沈恒也是個(gè)有學(xué)識(shí)有才華能吃苦，還知禮守節(jié)的年輕人，這樣的年輕人，誰(shuí)又能不喜歡、不看好的？
加上季善與羅晨曦難得的友誼，難免愛(ài)屋及烏；再加上自羅晨曦去京城選秀后，季善一直親手做了飯菜送去府衙給羅府臺(tái)吃，久而久之，羅府臺(tái)又豈能不受到觸動(dòng)，不因季善的緣故，又對(duì)沈恒高看兩分的？
到底人心都是肉長(zhǎng)的！
是以到了現(xiàn)場(chǎng)后，沈恒一直都跟在羅府臺(tái)左右，一直都在拼命的學(xué)習(xí)羅府臺(tái)是怎么應(yīng)對(duì)各項(xiàng)冗雜的事宜，怎么在眨眼之間，一道道發(fā)出指令的，連腳下就是滔天的巨浪，危險(xiǎn)得羅府臺(tái)左右的人都雙腳發(fā)軟，不停顫聲的勸他，退后一些，‘君子不立危墻之下’，沈恒也同樣是雙腳發(fā)軟，亦跟著羅府臺(tái)不肯退后。
也所以，當(dāng)渾濁的洪水忽然咆哮而來(lái)，剛好沖垮了他們站著的那一片河岸時(shí)，羅府臺(tái)根本來(lái)不及再后退，便直接落進(jìn)了洪水里去……
楊大說(shuō)到這里，聲音都哽咽了，仿佛當(dāng)時(shí)那驚險(xiǎn)的一幕仍歷歷在目，“本來(lái)沈相公應(yīng)該是可以幸免的，他身后的人下意識(shí)拉了他一把，可他很快便甩開(kāi)那人，跟著跳進(jìn)了河里去，當(dāng)是想救府臺(tái)大人？誰(shuí)知道洪水太大，轉(zhuǎn)眼便把府臺(tái)大人和沈相公都卷得不見(jiàn)了蹤影……”
季善聽(tīng)得上下牙關(guān)直打顫，也分不清是被披了蓑衣斗笠也擋不住的雨水淋濕的身體更冷，還是心更冷。
好容易才擠出了話來(lái)：“府臺(tái)大人是個(gè)愛(ài)民如子的好官，我相公眼睜睜看著他落了水，當(dāng)然要救；同樣的，我相公明知道很危險(xiǎn)，仍不假思索跳進(jìn)了河里去救府臺(tái)大人，也是好人。既然他們都是好人，那老天爺肯定會(huì)庇佑他們，讓他們都遇難成祥，逢兇化吉的！”
楊嫂子見(jiàn)她臉色慘白得一絲血色都沒(méi)有，心下暗暗著急，沈娘子與沈相公那般恩愛(ài)，要是沈相公真有個(gè)什么三長(zhǎng)兩短，可讓她怎么活?。?br/> 問(wèn)題是，洪水既連河岸都能沖垮，有多大有多急可想而知，沈相公平安無(wú)事的希望簡(jiǎn)直微乎其微……
嘴上卻是道：“是啊，府臺(tái)大人和沈相公都是好人，好人有好報(bào)，老天爺一定不會(huì)那么殘忍，一定會(huì)讓府臺(tái)大人和沈相公都平平安安的?！?br/> 季善已在繼續(xù)問(wèn)楊大了，“那楊大哥離開(kāi)時(shí)，水面上能看到府臺(tái)大人和我相公的身影了嗎？就算洪水再大，也不可能立時(shí)就把人給徹底淹沒(méi)，或是沖走了，我相公他又會(huì)水，一定不會(huì)有事的，一定！”
楊大沉默片刻，才道：“我離去時(shí)，已經(jīng)不少人跟著跳下去救人了，實(shí)在分不清哪個(gè)是府臺(tái)大人，哪個(gè)是沈相公。但沈相公既敢跳下去救人，肯定對(duì)自己的水性還是有把握的，所以沈娘子千萬(wàn)別自己嚇自己，指不定等我們趕到時(shí)，沈相公早被救上岸了呢？”
要是真那么好救，孟二哥也不會(huì)急著讓楊大哥回來(lái)通知她了，顯然楊大哥離開(kāi)時(shí)，情況已經(jīng)很不妙……季善心里很想安慰自己，別自己嚇自己，肯定事情不會(huì)那么糟糕的，可又實(shí)在沒(méi)辦法自欺欺人，身體越冷，腦子反倒越清醒。
可沒(méi)到最后一刻，她肯定不能放棄，不，就算已經(jīng)到了最后一刻，已經(jīng)所有人都放棄了，她也絕不能放棄！
季善吐了一口氣，才與楊大道：“那就承楊大哥吉言了，還請(qǐng)你繼續(xù)帶路吧，最好能再快一點(diǎn)兒，馬上天就要黑了，路肯定越發(fā)不好走。”
楊大點(diǎn)頭應(yīng)了：“好的沈娘子，只是您，還能再快一些嗎？我和孩兒他娘倒是做慣了活兒的，就怕您……”
季善直接加快了腳步，“我出身農(nóng)家楊大哥楊嫂子都是知道的，你們能多快，我就能多快，所以不用顧忌我。”
楊大與楊嫂子便不再多說(shuō)，也加快了腳步。
奈何路實(shí)在難走，到處都是水坑，給人根本無(wú)從下腳的感覺(jué)，也到處都是惡心的各種垃圾污物，天還很快黑了，三人出門又出得急，竟是連盞氣死風(fēng)燈都忘了拿，只能借助道路兩旁住家戶家里透出來(lái)的一點(diǎn)微弱的燈光繼續(xù)前行，簡(jiǎn)直苦不堪言。
虧得老天爺不知是不是終于良心發(fā)現(xiàn)了，三人走著走著，雨竟?jié)u漸小了，好歹為他們稍稍減少了些微的阻力。
如此等三人終于深一腳淺一腳的到了城北，天早已黑透，不知是什么時(shí)辰了。
卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)能聽(tīng)見(jiàn)有喧鬧聲，遠(yuǎn)遠(yuǎn)能看見(jiàn)前方有一大片亮光了，季善知道定是事發(fā)現(xiàn)場(chǎng)快到了，雖早已累得雙腿灌鉛一般，雙腳也痛得麻木，只恨不能立時(shí)倒下了。
依然咬牙堅(jiān)持住了，啞聲問(wèn)楊大，“楊大哥，就是前邊兒了嗎？那我們快走吧，今兒真是辛苦你和楊嫂子了，只能事后我再好生答謝你們了?！?br/> 楊嫂子見(jiàn)她說(shuō)話間已是搖搖欲墜，忙伸手?jǐn)v住了她，道：“沈娘子千萬(wàn)別與我們客氣，都是自己人，又是這種時(shí)候，您與我們客氣就太生分了。我們快走吧，沈相公肯定正等著您呢！”
季善點(diǎn)點(diǎn)頭，抽回自己的手，省得再給楊嫂子增負(fù)，她勢(shì)必也早累了。
三人又摸黑走了好一會(huì)兒，終于由楊大引著，抵達(dá)了事發(fā)現(xiàn)場(chǎng)。
就見(jiàn)河岸上烏壓壓的總有百來(lái)號(hào)人，一半都打著大傘、舉著火把在盡可能的給其他人照明，嘴里還時(shí)不時(shí)的嚷嚷著，“前面看過(guò)了嗎？”
“把河里的人都拉上來(lái)，再換一撥下去……快把姜湯都準(zhǔn)備好，好讓他們上岸就能喝！”
“這天也太黑了，火把又照不到水面上去，根本什么都看不清，可如何是好？要是這會(huì)兒天就亮了該多好！”
“府臺(tái)大人可下了死命令，一定要把沈案首給救起來(lái)的，大家都加把勁兒，繼續(xù)搜救，等沈案首得救后，府臺(tái)大人自然都重重有賞……”
楊大就著火把明明滅滅的光，見(jiàn)季善的臉色已不只是慘白，說(shuō)得難聽(tīng)一點(diǎn)，跟死人沒(méi)什么兩樣兒，人也石化了一般，既不說(shuō)話，也不動(dòng)，知道她怕是真千辛萬(wàn)苦到了現(xiàn)場(chǎng)，卻反倒不敢上前了。
只得自己上前，向人群里打聽(tīng)起現(xiàn)下的情形來(lái)，“這位差爺，我是跟沈案首交好的孟秀才家的下人，請(qǐng)問(wèn)這會(huì)子府臺(tái)大人和沈案首怎么樣了，可都已得救了？那位是沈案首的娘子，聽(tīng)說(shuō)了府臺(tái)大人和沈案首落水的事，特地趕過(guò)來(lái)的……”
人群里那幾個(gè)差役聽(tīng)得是沈案首的娘子來(lái)了，忙自動(dòng)讓出了一條路來(lái)，還有人一邊嚷嚷著：“讓讓，都讓讓……”，一邊往前跑去，跑到一個(gè)瞧著像是主事人的中年男子面前停下，急聲道：“師爺，沈案首的娘子來(lái)了?！?br/> 那中年男子便忙從人群里讓開(kāi)的那條路快步走到了季善面前，連傘都顧不得等身旁的人給他撐，等走近季善面前，立刻道：“沈娘子是嗎？我是府臺(tái)大人跟前兒的錢師爺，這樣黑燈瞎火的，路又難走，還讓您一路趕了過(guò)來(lái)，實(shí)在對(duì)不住，我……”
季善第一次聽(tīng)說(shuō)錢師爺，還是沈恒告訴她的，不想第一次見(jiàn)面，卻是在這樣的情形下……她啞聲打斷了他：“敢問(wèn)錢師爺，府臺(tái)大人和我相公這會(huì)子怎么樣了？”
錢師爺早輾轉(zhuǎn)聽(tīng)說(shuō)沈案首有個(gè)漂亮的媳婦兒了，那媳婦兒還心靈手巧能干無(wú)比，與他們家大小姐不過(guò)就見(jiàn)過(guò)幾次面，便處成了手帕交，大小姐竟什么都不瞞她；還做得一手好菜，年紀(jì)輕輕便以一己之力開(kāi)起了飯館，生意從開(kāi)張到現(xiàn)在，一直好到爆，——他縱從未見(jiàn)過(guò)季善，也能想到她必定不是凡人。