葉大掌柜余光瞧得孟競出去了，心思卻暫時還在他身上。
　　方才孟競與季善說的話因為聲音壓得低，他倒是沒聽見，可孟競對季善稱呼的轉(zhuǎn)變他卻是聽到了的，再想到孟競對季善超乎尋常的關(guān)心，心里已約莫有些明白了。
　　以他家太太的品貌才德，所謂“窈窕淑女，君子好逑”，這倒是再正常不過的事，可那好歹是自己好友同窗的妻子，怎能在好友尸骨未寒之時，就生出那樣的心思來，連“朋友妻，不可欺”的道理都不知道不成？
　　不過孟相公的人品才德倒也不比沈相公差，若他真是一片真心，將來倒也不是不可以……總歸將來再說吧，眼下還是勸慰太太要緊。
　　葉大掌柜想到這里，忙斂住思緒，看向仍都哭個不住的季善與周氏開了口：“太太且別哭了，再哭下去真要哭壞身體了……周妹子，你也先別哭了，去打點兒熱水來，讓太太洗把臉，清醒清醒吧，這腦子混混沌沌的，就是容易鉆牛角尖，容易想不開，清醒過來自然也就好了?！?br/>　　周氏聞言，因葉大掌柜在她心里素有威嚴，且說的話也的確有道理，便強迫自己收了淚，起身往外打熱水去了。
　　葉大掌柜方又與季善道：“太太，事情已經(jīng)發(fā)生了，除了勇敢堅強的面對，你怎么哭、怎么逃避都是于事無補的，你這樣一個通透人兒，不會連這個道理都不明白吧？你當初勸我時，是怎么勸的，都忘了不成？若當初沒有你的勸解和鼓勵，我肯定熬不過來那個坎兒，也不可能有今日，那如今我們一家人是什么情形，誰也說不準，可能早就家破人亡了也未可知，可見再難的境地，只要咬牙熬了過去，后邊兒總會好起來的，是不是？”
　　季善仍絕望的流著淚，“您不明白，真的，誰也不明白……”
　　“我明白！”
　　葉大掌柜沉聲道，“雖然我當初是喪子而非喪偶，但我確信我明白太太此刻的心情，且毫不夸張的說，我當初只有比太太眼下更痛苦更絕望的。那是我的親骨肉，還是一向倚重的長子，說句不好聽的，當了父母的人心里最重要的必定是自己的孩子，連自己的父母和自己都得靠后，可我的兒子卻說沒就沒了，還死得那樣冤屈，至今都沒得到一個應(yīng)得的公道；我辛辛苦苦奮斗了幾十年，受了不知道多少氣，流了不知道多少血和淚，才攢下的家業(yè)，也一夜之間全部化為烏有，一家人隨時都有可能餓死，或是被人害死。”
　　“太太捫心自問，我當時的處境是不是比太太現(xiàn)下更糟糕得多？可我在太太的幫助下，照樣熬了過來，如今雖不敢說有多好，至少在一日日的越變越好，太太怎么就熬不過來了，至少你還有其他親人，還有產(chǎn)業(yè)，有我們這些人，有朋友，你就不能繼續(xù)堅強的活下去，讓沈相公永遠活在你心中嗎，他若是泉下有知，也不會愿意看到你這樣自苦，而只會希望你縱沒了他，也要越好越好的！”
　　季善聲音嘶啞至極，“您說的這些道理我都明白，可人就是這樣，從來勸別人時都頭頭是道，輪到自己時，就怎么也想不通了。何況我跟您的情況不一樣，真的，我本來、本來……總之，沒有人能體會我的心情……”
　　葉大掌柜冷冷道：“那太太的意思是一旦后邊兒離了人，你還要尋短見了？不就是沒了丈夫嗎，以后遇見合適的了，再找一個就是；縱使遇不上合適的了，就一個人過完余生又有什么大不了的，憑你的本事，難道還養(yǎng)不活自己，安排不好自己的余生了？這世上也不是除了你所謂的愛情，便沒有其他情了。從來在我心里，你便不是一個俗人，倒不想今日才知道，原來是我看錯了，你不止俗，還是一個懦夫！”
　　話說得不中聽，心里卻是真的擔心著急至極。
　　本來周氏忽然回了飄香，他還有些奇怪，不是讓她這些日子都不用去店里了，只管在家好生守著太太就是，怎么又到店里來了？還是問了周氏，得知季善今兒精神情緒都好了不少，又一再的讓她回店里瞧瞧，她才回來了的。
　　葉大掌柜當時心里還在欣慰，太太果然是太太，心性就是比尋常女子堅韌，那看來要不了多久，太太就能徹底緩過來了。
　　卻沒想到他才感嘆完，楊嫂子便跌跌撞撞的跑了來，拉了周氏就往外跑。
　　急得他忙上前攔住了一問，這才知道太太竟尋了短見……葉大掌柜這會兒想到當時的情形，都還覺得自己的三魂七魄沒法歸位，也就是太太是東家、是恩人，若是他的女兒，他只會比方才周氏那一巴掌打得更重！
　　季善已是渾身脫力，便是還有機會，也暫時沒有力氣再死一次了。
　　何況勇氣這東西本就是一鼓作氣，再而衰，三而竭的，這會兒也實在鼓不起勇氣再死一次了，畢竟窒息的痛苦真的體會過一次，便絕不會有人再愿意體會第二次！
　　便只是疲憊的搖頭道：“我腦子亂得很，整個人也亂得很，您且回店里忙您的去吧，我想一個人靜一靜……”
　　葉大掌柜見她氣若游絲，雖然心下很是不忍，還是冷冷道：“那您得先答應(yīng)我，再不鉆牛角尖，再不尋短見，我才能放心離開，否則，我就只能一直在這里守著您，哪里都不去了！”
　　頓了頓，“當然，我知道一個人求生不容易，安心求死卻是怎么都可以死，根本防不住的，我們就算再怎么嚴防死守，一樣不能確保萬無一失。所以，我把丑話說在前頭，你要是還要尋死，且真死成了，周妹子會不會隨你去我說不好，我卻是立時會隨你去的，反正我們一家人都欠了你的情，卻至今沒有機會報答，算怎么一回事？我們一家豈不成知恩不報的人了，那便只能我賠上一條命，來為我自己和我們?nèi)覉蠖髁?。我說得出就一定做得到，橫豎還有葉廣可以養(yǎng)家糊口，我也不用擔心我死了后，剩下一家子老弱病小的，會食不果腹，衣不蔽體，太太若是不信，就盡管試一試！”
　　周氏早打好熱水，等在外面了，聽到這里，忙端著水進了屋里，冷著臉也道：“大掌柜放心，我肯定是第一個要隨她去的，反正她也不心痛我，不在意我的死活，那我活著還有什么意思，還不如趁早死了干凈！”
　　季善這下還能說什么，只能苦笑著弱聲道：“你們放心，我這會兒已經(jīng)沒有力氣，也沒有勇氣再尋死了，所以盡管安心忙你們自己的去吧，我真的想一個人靜靜……”
　　葉大掌柜與周氏對視一眼，葉大掌柜便道：“行，那我待會兒就回店里去了，就留周妹子在家照顧太太。至于打發(fā)人去追沈老爺沈太太之事，聽說官府已經(jīng)派了人快馬去追了，我不放心，又托了鏢局的人，也快馬加鞭追了去，人多一些，回頭路上好歹也能有個照應(yīng)，想來要不了幾日，就能把人追回來了?！?br/>　　季善片刻才道：“我婆婆她就相公一個親生的兒子，當初本來也是失而復(fù)得，就更顯珍貴了，尤其他還那么的貼心，那么的出息，誰知道還是、還是……她要是知道了噩耗，還不定會悲痛成什么樣兒呢……”
　　自己固然苦，可比起路氏來，顯然還是路氏更苦??！
　　葉大掌柜嘆道：“事情已經(jīng)發(fā)生了，活著的人再痛惜再難過，除了接受，還能怎么著呢？所以太太更得堅強起來才是，沈太太可還等著你寬慰呢?！?br/>　　季善把眼淚逼了回去，才低道：“我都不知道該怎么見我公婆了，明明他們走時，兒子都還好好兒的，還說把兒子交給我照顧，他們再放心不過了，誰知道我就是這樣給他們照顧的，直接把人都給照顧得不在了……”
　　葉大掌柜忙道：“太太千萬別這么說，發(fā)生這樣的事是誰也料不到，誰也不想的，又怎么怪得太太呢？”
　　周氏也哽聲道：“是啊，當時善善你又不在現(xiàn)場，又怎么怪得你……好了，我先扶你起來洗把臉，再扶你去床上躺著吧，地上濕氣重，時間長了身體該吃不消了。”
　　一邊說，一邊扶了季善起來到床上坐下，又擰帕子給她擦了臉和手，安頓她躺下蓋好后，方與葉大掌柜道：“大掌柜，您且先回店里忙去吧，善善就交給我便是。您放心，后邊兒我就算實在撐不住想睡了，也會睜著一只眼睛睡，絕不會再讓同樣的事情發(fā)生的！”
　　葉大掌柜見她滿臉的堅定，點頭道：“那就辛苦周妹子了，我回去后安頓一下家里，爭取晚間讓我大兒媳過來與你輪班，她年輕，肯定比她娘撐得住?！?br/>　　季善忙道：“您老不用讓大奶奶來了，我說了不會再犯傻，就一定不會的……”