19世紀以后的35年間，美國本土出版的各種類型的圖書總計20萬種。這其中的大部分都是庸俗之作，乏味到讀者寥寥可數——是的，我確實說的是“大部分”。全球最大出版公司的董事長曾對我坦誠相告，雖然公司行業(yè)經驗豐富，經營時間更是長達15年之久，但是每出版8本書，就有7本是虧損的。
　　
　　聽我這么講，您大概會心存疑惑，如果是這樣的話，我為什么還要寫成并出版這本書呢？您又有什么理由從這茫茫20萬書海中拿起這一本來看呢？
　　
　　這是兩個很值得問的問題。也許我能試著為大家解答疑惑。
　　
　　從1912年起，我從事培訓行業(yè)，著力于培訓紐約金融街的商務精英，為其提供課程。最開始的時候，我只教授公開演講這門課程。課程的培訓宗旨是通過實踐方式提高成年人獨立思考的能力，從而使他們在需要公開演講的時刻，尤其是在商務會談等重要場合中言談得宜，能更清晰明朗地表述自己的想法及觀點。
　　
　　然而隨著課程的進展和深入，我逐漸認識到一個問題，那就是奔波于日常交際的成年人更加需要的能力是掌握并有效處理人際關系，而不僅僅需要提高溝通技巧。
　　
　　同時，我意識到了自己身上的缺陷——我同樣迫切地需要這類培訓?；厥走^去，我完全震驚于自己在這方面的知之甚少，以及自己在待人接物上的笨拙。如果這本書在二十年前就已面世，那可真稱得上是我人生中的無價之寶。
　　
　　人際關系應該是每個人日常生活中都無法規(guī)避的一個難題，其復雜棘手程度對商界人士來說更甚于他人。當然，人際交往作為一個寬泛的社會命題，其應用范圍自然無處不在，不管是家庭主婦、建筑師，或是工程師，無一不置身于人際關系之中。幾年前，一項由卡耐基教學促進基金會資助的科學研究得出一個重大結論，后來，在卡耐基科學技術學院的后續(xù)研究下，這項結論被證實。調查結果顯示，專業(yè)能力只在個人成功因素中占15%的比例，而剩余的85%則來自由人格特質和領導能力兩項組成的“人類工程學”，且這項調查，以技術為先的工程行業(yè)為例。
　　
　　多年來，我每個季度都有在費城的培訓課程，包括工程師俱樂部和美國電氣工程師協(xié)會在內，參加過我的培訓課程的工程師大概有1500人。有多年工作經驗的他們發(fā)現了一個很奇妙的問題，即業(yè)內收入最高的工程師往往并不是具有最強專業(yè)能力的人，因此向我尋求幫助。凡需要技術能力的工作，不論是工程、會計，還是建筑行業(yè)，其專門人才只要技術過硬，專業(yè)能力達標，找到適宜的工作并不成問題。但問題在于，如果他們想要取得高薪，就必須具備除專業(yè)能力之外的一系列要素，即優(yōu)越的表達能力、領導能力以及帶動他人工作激情和效率的能力。
　　
　　“人際交往能力同糖或咖啡這類普通商品并無二致，都是可以買到的。而我甘愿為這項能力開一個高于其他任何商品的價碼?！奔s翰·洛克菲勒在其事業(yè)巔峰時期如是說。
　　
　　你也許會想，既然這項能力如此重要，那所有高校都應該設置培養(yǎng)這一能力的課程才對吧？但直到我下筆寫作這本書之時，我尚未發(fā)現有任何一所學校設置了相關實用性培訓課程。
　　
　　美國人研究過成年人最希望學習何種課程。這項調查由芝加哥大學和美國基督教青年會發(fā)起，歷時兩年，耗資25000美元。項目的最后一站是在一個典型的美國小鎮(zhèn)，康涅狄格州的梅里登市。梅里登市的每一個人都參與填寫了調查問卷，問題涉及受訪者的從事行業(yè)、教育背景、業(yè)余消遣、收入狀況、興趣愛好、職業(yè)理想、生活問題以及最想學習的領域等方面，數目總計156個。根據調查結果分析，健康問題是成年人最感興趣的，其次是如何待人接物、如何理解他人及被他人理解、如何獲得別人的認同和喜愛等等。我們可以統(tǒng)稱為：與人相關的問題。
　　
　　最終，這一項目的調研委員會決定在梅里登市開設人際關系相關課程。他們需要一本具有實際應用的理論書籍作為課程教材，但放眼卷帙浩繁的書籍市場，并無一部可選用。于是他們向成人教育領域的權威人士詢問可有適用書籍能滿足他們的需求。得到的答案是：沒有?！拔抑垃F今的成年人急需什么樣的人生指導，但是到目前為止，并沒有任何一部可以滿足他們需要的著作面世?！?br/>　　
　　我的經驗告訴我，他的話極其中肯。我用了好幾年時間尋找一本關于人際關系的實用教學指南，終究一無所獲。
　　
　　鑒于市面上沒有一本適用于我的教學課程的書，我決定自己來寫。這便是寫作這本書的初衷。我熱切希望這本書能提起您的興趣。
　　
　　在撰寫這本書的準備過程中，我閱讀了所有與課題相關的資料，包括報刊、雜志、法庭案件記錄、古代哲學文獻和現當代心理學著作等。此外我還聘請了一位能力不俗的研究員與我并肩作戰(zhàn)，他主要負責在各圖書館閱讀我所遺漏的文獻，這項工作花了他一年半的時間。我們竭盡心力研究心理學的種種精深著作，翻閱上百本期刊，深入研究無數傳記，我試圖通過這種努力，來解鎖古往今來的卓越領袖人物身上所共同具備的優(yōu)于常人的人際交往密碼。我們一起研讀從尤利烏斯·愷撒到托馬斯·愛迪生時期的所有英雄人物的生平，不厭其煩地反復研究校對，單單是西奧多羅斯福的傳記，我們就研讀過好幾百個版本。我們下定決心把這個秘訣挖掘出來，那個從古至今存在的人際交往理念，為此我們將竭盡全力。
　　
　　我采訪過許多名人大家，其中包括馬可尼、愛迪生等發(fā)明家，富蘭克林·德蘭諾羅斯福、詹姆斯·法雷等政治家，歐文·揚這樣的實業(yè)家，克拉克·蓋博及瑪麗·碧克馥等電影明星以及馬丁·約翰這樣的探險家，他們無一不是舉世聞名的各界領袖。我試著通過這種訪談總結出這些成功人士為人處世的不二法則。