楊素出乎所有人意料地驟然提出要派人深入突厥可汗牙帳刺殺千金公主，長跪未起的長孫晟忙向楊堅驚呼道：“陛下，清河公之言斷斷使不得。臣于一年前，作為神武公宇文神慶的副使，恭送千金公主至突厥可汗牙帳和親，一年來，曾親眼見到攝圖與宇文般若夫妻二人情誼篤厚，攝圖一向奉宇文般若為掌上明珠，兩人同寢同食，一天十二個時辰幾乎從未分離過。同時，宇文般若待人以寬，甚得突厥人之愛戴，陛下如在此時派刺客前去刺殺突厥可賀敦，不但會激起攝圖的憤怒，舉全國之兵為其妻報仇，而且宇文般若之死也會成為突厥各部落聯(lián)合起來，共同向我大隋興師問難的一條紐帶，臣以為此舉斷不可行?！?br/>　　“處道方才所說，的確失之操切了些。朕量宇文般若不過是一纖纖弱女子，她縱有些智計，卻當(dāng)不起朕不遠(yuǎn)萬里地派人去刺殺于她。季晟，現(xiàn)下朝中唯有你在突厥滯留時間最長，依你之見，即使染干果如阿縱所言，其背后主使之人是宇文般若的話，那么，宇文般若想要染干做的倒底是什么呢？難道只是當(dāng)著百官的面兒，送阿縱一匹馬，問他一個做黑熊，還是做野豬的問題嗎？”
　　聽到楊堅提起自己從突厥一路騎回長安的那匹胡馬，長孫晟眼中精光一閃，不禁暗中瞟了侍立在楊堅身旁的太子楊勇一眼，抱拳答道：“回陛下的話，臣雖尚不清楚染干此舉，究竟是為了什么，但方才高仆射的話倒是提醒了臣，此時回想起來，臣當(dāng)初因騎射過人，被沙缽略可汗攝圖強(qiáng)留在身邊不放，攝圖在臣身上所圖謀者，無非是騎射之術(shù)而已。在臣滯留于突厥的最初一個月里，攝圖不斷地派遣突厥貴宦子弟，欲使臣收他們?yōu)橥剑瑐魇谒麄凃T射之術(shù)。臣當(dāng)時念及突厥實(shí)屬虎狼之邦，對我中原多有侵?jǐn)_，早晚必成為朝廷在北境的一大威脅，因此便千方百計地找出各種理由拒絕傳授突厥人騎射之術(shù)。正是在這種情況下，染干才混雜于其他十幾個突厥小廝當(dāng)中潛入到我身邊來的。而那匹被喚做‘鐵蹄龍’的胡馬就是染干牽來送給我的見面禮?！?br/>　　“這個染干，小小年紀(jì)，倒是會盤算，他于一年前已將此馬送給了季晟，今日在朝堂上又公然提出贈馬與阿縱，他這是打的什么鬼主意？”楊堅似有不屑地呵呵笑道。
　　“臣當(dāng)時也感到奇怪：身為在部落間爭斗中落敗部落的棄兒，他又自稱從小生長于荒野之中，染干怎么會擁有如此神駿的一匹良駒呢？加之，染干到臣身邊來不久，臣暗中觀察，就發(fā)現(xiàn)他與別的突厥小廝有所不同。因此，臣便對他格外上心，不止一次地對他旁敲側(cè)擊，想要從他嘴里探問出他的真實(shí)出身。
　　可是，無論臣如何費(fèi)盡心機(jī)地打探，染干始終用相同的一套說辭來回答我。據(jù)他自稱，他原是一名生長于草原上的孤兒，自幼與草原上的虎狼、牛馬為伴，這匹‘鐵蹄龍’就是他十歲那年在草原上無意中撿到的一匹小野馬，后來，他被一突厥部落收留，由于擔(dān)心部落中人搶走‘鐵蹄龍’，他便把它藏到了附近的一處山澗中悄悄喂養(yǎng)。兩年前，攝圖率領(lǐng)的部落打敗了他所在的部落，他也做了被俘的奴隸，再難以分身偷偷溜至山澗之中喂養(yǎng)‘鐵蹄龍’，于是便趁攝圖將他送來服侍我的機(jī)會，將‘鐵蹄龍’從山澗中牽出，當(dāng)做見面禮，送給了我。