????大周素有拜年的習(xí)俗，大年里頭，平京世交之家相互往來(lái)，也是極為尋常之事。╔?╗諸如凌昭等兄弟三人，自初一日后，便一直是清早出門(mén)，直到夜半，方才醉醺醺的回來(lái)。

????而各家內(nèi)眷之間，也是往來(lái)頗密。然而這一切，卻都與遠(yuǎn)黛無(wú)關(guān)。本來(lái)她若不稱病，陸夫人在蕭老太君的示意下，可能還會(huì)帶她四處走走，然而如今這樣，自是兩下里都省了事了。

????遠(yuǎn)黛對(duì)此，自也渾不在意，淡然處之。

????因時(shí)常同羅氏出門(mén)拜年的緣故，凌遠(yuǎn)萱來(lái)的也極少，偶爾來(lái)時(shí)，也總一副心不在焉、愣愣出神的模樣。╔?╗遽而回首時(shí)，遠(yuǎn)黛甚至?xí)蹲降搅柽h(yuǎn)萱明眸中的那一絲似憐憫若同情的光芒。而察覺(jué)到遠(yuǎn)黛視線時(shí)，凌遠(yuǎn)萱又總逃避一般的移開(kāi)眸光，不敢與遠(yuǎn)黛對(duì)視。

????如此數(shù)次之后，再結(jié)合凌遠(yuǎn)萱這些日子的言行，遠(yuǎn)黛便也隱隱明白了一些什么。但她對(duì)此心中早有準(zhǔn)備，自也并不太放在心上。

????到了十二那日，凌府門(mén)前的燈棚便已準(zhǔn)備就緒。這燈棚扎的卻也甚為別致，乃以當(dāng)年的粗大毛竹為干，整個(gè)燈棚共計(jì)三層。第一層懸掛一百零八盞各色彩燈，燈下各懸紅綢，綢上書(shū)有各類(lèi)燈謎。第二層，則是三十六盞極為名貴的琉璃走馬燈。╔?╗不過(guò)這二層，卻也不是人人都可進(jìn)得，需在一層答對(duì)至少三題燈謎者，才可上得二樓。第三層，懸掛彩燈便更少，只得六盞而已。而進(jìn)入三層的條件，自然也與一層進(jìn)二層規(guī)矩相類(lèi)。

????遠(yuǎn)黛因聽(tīng)蕭呈嫻說(shuō)起過(guò)此事，故而對(duì)這燈棚倒是頗感興趣。甚至難得饒有興致的遣了杜若過(guò)去問(wèn)那些燈謎的題目。外院謝管家見(jiàn)是杜若來(lái)問(wèn)，倒甚是恭謹(jǐn)。但對(duì)杜若問(wèn)起燈謎題目一事，卻表示無(wú)能為力。更解釋說(shuō)這燈謎得等到十三日午后，侯爺親筆書(shū)好送來(lái)再行懸掛。

????杜若回來(lái)，將這事說(shuō)與遠(yuǎn)黛聽(tīng)。倒讓遠(yuǎn)黛很是失笑了一回。她遣杜若過(guò)去問(wèn)起燈謎之事，原也只是一時(shí)興發(fā)，想試試這些燈謎中，自己能猜中幾條。╔?╗如今見(jiàn)此情狀，便也失了興趣。

????她再不將這事放在心上，卻并不代表別人也便徹底將此事放下了。次日午后，遠(yuǎn)黛照常小憩醒來(lái)，盥洗完了，正喝茶時(shí)，那邊文屏滿面詫色的走了來(lái)道：“小姐。春鶯姐姐來(lái)了！”

????微訝的挑一下眉，遠(yuǎn)黛道：“春鶯？”這個(gè)名字，于她甚是陌生，竟是怎么也想不起來(lái)。

????杜若正在一邊收拾屋子，眼見(jiàn)遠(yuǎn)黛面色，卻是不覺(jué)一笑：“小姐不知春鶯倒也并不奇怪！這些年，春鶯一直都在浩然堂伺候，卻是難得進(jìn)這后院來(lái)！”

????浩然堂。╔?╗卻是安肅侯凌昭的書(shū)房。對(duì)于這一點(diǎn)，遠(yuǎn)黛自是知道的。點(diǎn)一點(diǎn)頭后，她道：“既如此。便請(qǐng)她進(jìn)來(lái)吧！”她口中說(shuō)著，心中卻多少有些驚疑不定，想不通春鶯何以會(huì)忽然來(lái)此。

????文屏應(yīng)了一聲，快步出去，不多一會(huì)的工夫，已引了那春鶯進(jìn)來(lái)。

????春鶯看著約莫十**歲模樣，容貌俏麗甜美，一走了進(jìn)來(lái)，便朝遠(yuǎn)黛行了一禮，且說(shuō)了幾句吉祥話兒。遠(yuǎn)黛一笑。寒暄幾句后，便問(wèn)道：“春鶯姐姐今兒怎么卻有空來(lái)我這里？”