????費城湖畔有位老人家，聯(lián)邦上至總統(tǒng)下至街角攤販，所有人都習(xí)慣帶著無比尊敬和親切稱呼他為老爺子，礦坑上那位伴著紅酒大嚼野牛肉的大叔不屑地喊他老頭兒。許樂也曾經(jīng)喊過，但這并不代表他有大叔那樣的底氣資格無視此人的光輝。
　　
　　????老家伙？這片宇宙里居然還有人敢如此冷漠嘲諷地稱呼一代軍神？許樂沒有掩飾眼眸里的震驚，怔怔望著酒桌對面的鐘瘦虎。
　　
　　????鐘瘦虎從某種意義上來說是西林第一人，而他先前冷漠提到的軍神李匹夫，則毫無疑問是聯(lián)邦第一人，這與政治體制無關(guān)，純是民眾狂熱崇拜和軍隊意志的凝合體現(xiàn)，即便在西林這片土地上亦是如此，可鐘瘦虎偏偏帶著一絲不甘，一絲冷恚地這般說了。
　　
　　????聯(lián)邦軍神李匹夫，為了籌謀時間跨度必將跨越數(shù)個憲歷的宇宙戰(zhàn)爭，不惜以西林為操練場，刻意保留殘存的帝國遠(yuǎn)征軍，以西林輪戰(zhàn)的方式，讓處于暫時和平年代里的聯(lián)邦軍隊，不停地嗅到血腥硝煙的味道，習(xí)慣戰(zhàn)爭的殘酷，提升部隊的戰(zhàn)斗力……
　　
　　????這是很容易猜忖出來的戰(zhàn)略布置，甚至是聯(lián)邦上層很多人心知肚明默認(rèn)的一種狀態(tài)，但令人有些寒冷的是，這十幾年來，整個聯(lián)邦沒有人對此發(fā)出過任何聲音，哪怕明知道這種戰(zhàn)略布置對淪陷星上的公民，對整個西林大區(qū)是怎樣的不公平和冷血。
　　
　　????許樂同樣如此，直到聽到桌對面的中年男人不屑說出老家伙三個字，他的腦中嗡的一聲，記起了這個自己早就應(yīng)該明白的事實，接受了像他這樣的聯(lián)邦青年一直刻意遺忘的聯(lián)邦戰(zhàn)略，生出幾絲真摯的羞愧，然后沉默。
　　
　　????他的人生觀并不是那些世家老人不屑卻又痛恨的那般：只有黑與白、晝與夜、光明與黑暗，旗幟鮮明，堅韌生冷。事實上他非常清楚人世間總有各種各樣的不得已，必然有灰色地帶的存在，只是當(dāng)灰灰的影澤蔓過他的底線時，他才會做出激烈的反應(yīng)。
　　
　　????軍神李匹夫和聯(lián)邦政府，犧牲整個西林大區(qū)的和平，以此不停消耗帝國源源不斷花費巨大的遠(yuǎn)征和意志，以此保持整個聯(lián)邦的警醒與全體聯(lián)邦部隊的戰(zhàn)斗力，這是一種冷血但……在戰(zhàn)略上絕對正確的計劃，為了整個聯(lián)邦的未來和在這片宇宙中的族群可持續(xù)發(fā)展，這樣的戰(zhàn)略計劃除了英明，似乎找不到別的詞語來形容。
　　
　　????許樂曾經(jīng)也是這般想的，他并不認(rèn)為老爺子的考慮有什么錯，只是此刻身在西林土地，身周盡是在延綿數(shù)十載戰(zhàn)爭中疲憊甚至有些麻木的西林軍民，剛從充滿血腥味道，滿原野淪陷星早期居民荒墳的前線歸來……才發(fā)現(xiàn)西林人肯定不會這樣認(rèn)為。
　　
　　????“從憲歷初開始，西林便一起在打仗，戰(zhàn)火從來沒有一天真正平息過，卻也從來沒有一天燒進過首都星圈人們的田野莊園?！?br/>　　
　　????“所有的西林男人，這一輩子總要去戰(zhàn)場上經(jīng)歷生命最嚴(yán)酷的考驗，我鐘家三代以內(nèi)，已經(jīng)有一百多名直系旁系子弟因此死亡，普通的西林百姓更不用多說，這間食肆老板本來是四兄弟，可能從戰(zhàn)場上活著回來的，卻只有他一個?！?br/>　　
　　????鐘瘦虎的聲音變得格外淡，就像沖了無數(shù)杯水的咖啡，透著股細(xì)微卻令人無法愉悅的味覺：“你我是職業(yè)軍人，守土護民，報效聯(lián)邦，戰(zhàn)死疆場，理所應(yīng)當(dāng)……可是我西林人為什么要一代一代地承受白發(fā)人送黑發(fā)人的痛苦？”
　　
　　????“最可恥的是，如果真打倒也罷了，憑我西林兒朗的鐵骨悍勇，難道還無法將那些帝國崽子們趕出星域？可是……首都星圈的人們卻不愿意?！?br/>　　
　　????鐘瘦虎的唇角泛起一絲極深的嘲弄，卻不知道是不是在嘲弄自己當(dāng)年的退讓，說道：“打仗需要后勤，需要資源，而不僅僅是上林人捐助的鈔票和愛心，那些可以買來好的生活，卻買不來真正的勝利。聯(lián)邦政府不給這些，能量配額嚴(yán)重不足，我們怎么打？”
　　
　　????他望著許樂微垂的雙眼，沉聲說道：“說到底，政府還不是擔(dān)心以戰(zhàn)養(yǎng)匪，不停地援助會把我鐘家這個宇宙最大最囂張最無恥的軍閥給養(yǎng)肥了?！?br/>　　
　　????“尤其是那個狗屎輪戰(zhàn)?！辩娛莼⒌碾p眼微瞇，寒光漸透，“真正打硬仗要死人的時候，就是我們西林人上，首都星圈的人像是看戲的觀眾，偶爾上臺客串一些角色，最后落幕時，卻要站在演員的正中央，接受總統(tǒng)先生的握手與親切獎賞……這對西林公平嗎？”
　　
　　????沉默很久的許樂，微微握緊雙拳，聲音微啞不自信說道：“可是老爺子的戰(zhàn)略計劃并沒有錯，這畢竟是為了聯(lián)邦……”
　　
　　????“為了聯(lián)邦，那誰來管西林的死活？”
　　
　　????鐘瘦虎默然望著他：“西林人就像是聯(lián)邦的孤兒，在宇宙里流浪，在西風(fēng)里唱著悲傷的歌謠……最后只能得到好心人的一些施舍?！?br/>　　
　　????許樂忽然想到在163淪陷星上學(xué)會的那首西林民謠，心里生出淡淡的惘然與感傷，發(fā)現(xiàn)憑自己的思維能力，確實很難將這些復(fù)雜的事情整理清楚。