此時(shí)，正是深夜子時(shí)，天色漆黑一片，夜闌星稀，四野暗濛濛一片。
　　正是人困馬乏之際，太湖水匪們戒備松弛，是最佳的進(jìn)攻時(shí)機(jī)。
　　三千精銳水軍官兵和吳郡各大小幫派上萬名江湖弟子，被各幫派高層叫醒，無聲無息的開始行動(dòng)，在胥口鎮(zhèn)的渡口上船，進(jìn)入太湖剿匪。
　　這年頭，大部分的平民百姓食物匱乏，都有夜盲癥，光線昏暗便完全看不清楚。眾幫派弟子吃的食物好一些，有雞蛋和肝臟，僅僅之有一小半人有夜盲癥，被那些看得清的人，用長長的繩索牽引著走。
　　現(xiàn)在，只是聯(lián)軍朝太湖出發(fā)的時(shí)間。
　　真正的開戰(zhàn)時(shí)時(shí)間，定在黎明前夕，天亮的那一刻。
　　人數(shù)太多，運(yùn)兵的船只不夠用。
　　好在，姑蘇縣衙已經(jīng)派人連夜緊急征調(diào)太湖周邊的五六百條漁船，從姑蘇城碼頭商人們征調(diào)了五十艘大型貨船，還有七八艘朝廷派來的大型水軍戰(zhàn)船。
　　漁船每條可裝十余人，貨船可以裝一百人，大型戰(zhàn)船一條可裝載多達(dá)四五百之眾。
　　這樣一支龐大的運(yùn)兵船隊(duì)，總算勉強(qiáng)可以一次運(yùn)輸三千名水軍精兵和上萬名各幫派江湖弟子，進(jìn)兵太湖。
　　走在最前面的七八艘大型戰(zhàn)船，組成護(hù)衛(wèi)陣型。
　　這些戰(zhàn)船高大堅(jiān)固，水軍甲士都攜帶了弓箭，居高臨下可以用箭矢壓制巨鯨幫水匪的快船，最適合開路。
　　其后則是五十艘貨船和數(shù)百條小漁船，這些貨船、漁船較為笨重緩慢，不適合水上戰(zhàn)斗，只能用來運(yùn)輸人員，讓上萬名江湖幫派弟子登陸西洞庭山，攻打巨鯨幫總舵。
　　巨鯨幫的總舵，在千里太湖中心的一座“西洞庭山”島嶼上。
　　從胥口鎮(zhèn)的渡口乘船出發(fā)，至少要在大湖上行走四十余里，大約一二個(gè)時(shí)辰左右，才能到湖中島嶼。
　　這太湖湖面并非一望無際的水面，而是有許多湖蕩，蘆葦叢生，宛如一片無邊無際的水上青紗帳。
　　蘆葦叢間，航道縱橫，仿佛一座巨大的水上迷宮。
　　如果太平無事，漁民們?cè)诤幹胁遏~，日出而作日落而息，那也是無比的愜意。
　　可是一旦太湖聚集水匪，那這青紗蘆葦就成了惡夢(mèng)。
　　自古以來，太湖水匪之患，從未斷絕。
　　這也是歷年以來，朝廷官府派兵前來太湖剿匪，最為頭疼的地方。
　　水匪們乘小型快船往來蘆葦叢中，進(jìn)退裕如，往來倏忽，行蹤莫測。
　　朝廷官兵們?nèi)绻源笮蛻?zhàn)船入內(nèi)蘆葦叢中剿匪，動(dòng)輒迷路，甚至擱淺在蘆葦叢內(nèi)，對(duì)那些快速逃走的水匪們望而興嘆。水匪只是逃，根本不與他們交戰(zhàn)。
　　如果官兵以小船入內(nèi)，則首尾不能相顧，人又少，很容易被熟悉地形的水匪們聚眾圍攻，死傷慘重。
　　不管兵力多寡，在太湖剿匪都是一個(gè)大難題。
　　以至于吳郡的官兵們一聽到太湖剿匪，都往往搖頭，畏縮不前。
　　而太湖沿岸各地百姓、漁民們提起太湖水匪，更是無不色變。
　　這些水匪不僅在太湖和各條運(yùn)河航道上截船掠物，而且還深入到各縣、鄉(xiāng)打家劫舍，危害極大。
　　太湖周邊的府志、縣志、世家傳書，都有水匪禍亂的記載，各縣府都將水匪列為大害。
　　太湖水匪幾乎從未絕跡過，只是規(guī)模有大有小而已。
　　太平時(shí)期頂多數(shù)十人一伙的小股水匪到處流竄，不成大患。
　　但是最近這數(shù)十年，巨鯨幫擴(kuò)張的非常厲害壯，幾乎打垮收攏了吳郡內(nèi)所有的大小水匪，更收攏各縣數(shù)以千計(jì)的流民，糾集了高達(dá)上萬名水匪，盤踞于太湖內(nèi)的西洞庭山。
　　如此規(guī)模的水匪，那就不得了。
　　巨鯨幫盤踞在太湖，沿著運(yùn)河和各大小水道，劫掠往來的商人和貨物，甚至強(qiáng)悍到敢向朝廷調(diào)往北方的官糧下手，已經(jīng)成為吳郡內(nèi)最大的禍亂之源。
　　朝廷倒也不是不想調(diào)集重兵，前來圍剿這巨鯨幫。
　　只是，西北的突厥、吐蕃屢屢進(jìn)犯西域邊疆，戰(zhàn)事吃重，朝廷集結(jié)百郡數(shù)十萬主力大軍屯兵邊境，跟突厥和吐蕃大軍打了幾十年也未分勝負(fù)，僵持不下，嚴(yán)重的消耗了大唐國力。
　　西北之戰(zhàn)，決定國運(yùn)，民族之生死存亡。
　　相比之下，南方水匪的鬧事只是皮毛之患，內(nèi)部之憂。
　　朝廷一向名將重兵屯于西北大漠。而在江南廣袤之地，歷來很少駐兵，以至于兵微將寡，只有各郡太守領(lǐng)兵鎮(zhèn)守地方，連名將都沒有。
　　每年都從各郡抽調(diào)兵力和物資北上，地方難以留下更多的兵力，來***南水鄉(xiāng)水匪蟊賊。
　　吳郡的匪患嚴(yán)重，但周邊的其它郡，也并不都是太平。
　　前任的吳郡太守把本郡僅有的數(shù)千精兵調(diào)來太湖圍剿巨鯨幫，結(jié)果都是損兵折將慘敗而歸，各縣官員幾乎都喪失了剿匪的信心。
　　這次，若非是新任吳郡太守趙居貞大人親自坐鎮(zhèn)指揮，從外郡勉強(qiáng)調(diào)了四千精兵過來，以及吳郡江湖中威望極高的領(lǐng)袖寒山真人親自出面。
　　兩位大人物，合力集結(jié)了地方官府和吳郡江湖各大小幫派的最強(qiáng)大的一股力量，恐怕根本沒誰敢單獨(dú)去太湖，攻打巨鯨幫。