寒山真人和孫白鴻、韓平山、李朔等宗師，以及數(shù)十位江湖幫派首領(lǐng)，率官兵和江湖上萬弟子，在西洞庭山的北蘆蕩，下船登陸。
　　李朔看了一眼這北蘆蕩內(nèi)的蘆葦莖葉。
　　這西洞庭山島嶼在太湖之中，濕氣重。
　　又經(jīng)過一夜，莖稈和葉子上面全是一層厚厚的霜凌，如薄雪覆蓋。這蘆葦蕩雖是成片枯黃蘆葦，但冰霜覆蓋，潮濕燒不起來，火攻派不上用場。
　　眾人看到這片至少十余里方圓的北蘆蕩，臉色不由顯得沉重。
　　經(jīng)常跑江湖的人都知道，逢林莫入，逢山速過，否則最易遭到伏擊。
　　而這一大片北蘆蕩，蘆葦長的幾乎比人還高，茂密高聳，遮蔽視野，一旦進(jìn)入這片無邊無際的蘆葦叢內(nèi)，隨時可能遇到潛伏之?dāng)场?br/>　　這片十余里北蘆蕩，哪怕埋伏布置數(shù)千上萬名水匪，那也是輕而易舉。
　　除非是騎在高頭大馬上，否則上百丈之外便看不到人影，只看到蘆葦叢在搖曳晃動，令人驚疑不定，不知道埋伏了多少人馬。
　　而且因?yàn)檫\(yùn)輸?shù)拇痪o張，載貨不便，只有極少數(shù)幫派高層，攜帶了戰(zhàn)馬登船上島。
　　“這就是西洞庭山島嶼，赫赫有名的北蘆蕩！北蘆蕩內(nèi)，蘆葦叢茂密高聳，容易埋下伏兵。
　　朝廷官兵屢次派兵清剿，哪怕是突破水鬼截?fù)簦瑳_過了太湖，卻都在這片北蘆蕩內(nèi)鎩羽而歸，無法攻上巨鯨幫在縹緲峰的總舵。諸位幫主對此，有何高見！”
　　寒山真人神情凝重，望著前方無邊無際的北蘆蕩，沉聲道。
　　“真人，這片北蘆蕩太兇險了，可有其它道路，通往總舵縹緲峰？”
　　有小幫主臉色驚然，問道。
　　“有，在島嶼東南方向的四龍山一帶也可登陸。但是四龍山附近的地形陡峭，多山嶺峭壁，容易設(shè)下伏兵，兇險程度絲毫不在北蘆蕩之下。還有小謝古山附近，是一片沼澤，可淌水過去，但會陷人于泥潭。你們可愿帶一批人馬去試一試？”
　　寒山真人淡淡道。
　　眾幫主們面面相覷，不由閉嘴，不再提繞道的事情。攻打巨鯨幫在縹緲峰總舵的道路就那么兩三條，哪一條都不好走。
　　寒山真人花了近多年時間收集這西洞庭山島嶼的情報，可謂了如指掌。跟四龍山的峭壁山谷和小謝古山的沼澤地比起來，看起來，還是這片北蘆蕩更好走一些。
　　此時，卻見一名水軍校尉，朝眾幫派首領(lǐng)們道：“諸位幫主也不必太擔(dān)憂！我聯(lián)軍足足五位宗師境高手坐鎮(zhèn)，巨鯨幫不過區(qū)區(qū)白面書生劉洪這一位宗師而已，這是巨鯨幫絕無法匹敵的力量。哪怕是劉洪，也不敢正面迎戰(zhàn)我軍五大宗師。
　　我們聯(lián)軍三千水軍和一萬江湖弟子，大部分都是三流水準(zhǔn)以上的精銳。巨鯨幫號稱水匪上萬，但至少有一半是這幾年才招募的流民，才操練過一兩年的水戰(zhàn)而已，真正的精銳不多，不足為懼。
　　而且，我朝廷官兵屢次和巨鯨幫交手，早就摸清楚巨鯨幫的糧倉所在。這座太湖雖千里之大，但只有西洞庭山的縹緲峰，山腹有一座大型的石窟，可作為上萬人馬的大型糧倉。
　　其余零星小島，不足一里大小，既無險可守，也濕氣極重，糧食非常容易霉變，根本無法存糧。朝廷官兵曾經(jīng)去過，無果而歸。
　　太守趙大人在戰(zhàn)前，指示很清楚。我官兵和江湖聯(lián)軍有數(shù)倍之優(yōu)勢，只要穩(wěn)穩(wěn)的推進(jìn)，攻下巨鯨幫的總舵，毀掉他們的糧倉，便是一場完勝。
　　巨鯨幫水匪們哪怕逃躥避戰(zhàn)，但他們的糧倉逃不了。上萬人馬哪怕是一日無糧，也會不戰(zhàn)自潰，也是死路一條。”
　　眾小幫主們聞言，不由紛紛點(diǎn)頭。
　　這番話說得在理，聯(lián)軍占著五大宗師和上萬精兵弟子的絕對優(yōu)勢，穩(wěn)重求勝，足以一戰(zhàn)定乾坤。
　　“不錯，我方擁有數(shù)倍之優(yōu)勢。只要穩(wěn)扎穩(wěn)打，平推過去，足以戰(zhàn)勝巨鯨幫！這樣吧，先遣一路弟子為先鋒，進(jìn)入北蘆蕩，看看里面是否有伏兵，其余人馬在后方準(zhǔn)備接應(yīng)。哪一位幫主，愿意領(lǐng)此重任？”
　　寒山真人目光掃視眾大小幫主。
　　眾大小幫主們立刻紛紛轉(zhuǎn)頭，眺望遠(yuǎn)方。
　　成為聯(lián)軍先鋒，深入北蘆蕩這片兇險之地探路，肯定要冒巨大的風(fēng)險。如果后方的主力支援不及時，損失幾百名弟子，那都相當(dāng)于滅掉一個中小型幫派。
　　他們本就是吳郡各大小幫派組成的松散聯(lián)軍，互不隸屬，自然不愿意獨(dú)自冒這巨大的危險。
　　寒山真人目光一一掃過眾幫主們，不由搖頭，掃過柳大總管和寒姝，稍微停了一下，問道：“天鷹門一千弟子，可愿為大軍先鋒？”
　　柳大總管滿臉的無奈，天鷹門主寒鴉一直不露面，他說話份量輕，也無力反對寒山真人這位聯(lián)軍大首領(lǐng)之命，硬著頭皮，拱手道：“我天鷹門一千精銳，愿為大軍先鋒，前往北蘆蕩內(nèi)探路。”
　　阿丑躲藏在天鷹門弟子人群之中，沒敢冒頭。以前他陪蘇塵去寒山道觀里偷東西，對寒山真人和寒山道觀的道士們，頗為心虛。
　　“嗯，好。那就由柳大總管、寒姝少門主領(lǐng)天鷹門一千弟子為先鋒。不過，光你們還是太危險。還缺一位宗師統(tǒng)帥，否則你們?nèi)f一遇上白面書生劉洪，容易吃虧?！?br/>