這一屆的狀元宋明乾出自江南世代書香世家。
　　
　　從大齊朝建國至今，宋家總共出了六十余名進(jìn)士，舉人更是二百有余，其余已經(jīng)考了秀才的族人，猶如過江之鯽，簡直數(shù)都數(shù)不過來。
　　
　　而宋家人淡泊名利，雖然族中舉人和進(jìn)士出了不少，卻少有人做官。族中人反倒樂意教書育人，因而便開辦了族學(xué)。
　　
　　因教導(dǎo)的先生都是宋家族人，且大多身負(fù)功名，親朋故交以及一些有名望的人家，都托人把孩子送了過來，以求教導(dǎo)。久而久之，書院就改變了族學(xué)的性質(zhì)，變成了“公辦”的書院。
　　
　　又因為早幾代山長心懷天下，便決定廣招學(xué)子，為朝廷培養(yǎng)棟梁之才，因此書院的生源越來越多，書院越做越大，名聲越傳越廣，直至現(xiàn)在成了大齊四大書院之首，頗負(fù)盛名。
　　
　　而宋明乾就是此代肇陽書院山長的長子，他也方過加冠之年，與宿遷年歲相差無幾，比徐二郎要大了三五歲，但因從小就在書院中長大，又被作為下一代繼承人培養(yǎng)，加上他天賦卓絕，才學(xué)過人，所以考中狀元完全在眾人的意料中。
　　
　　事實(shí)上，之前在望仙樓時，徐二郎曾不止一次聽到過江南學(xué)子對此人的推崇。他也是十歲就中秀才的能人，在秋闈中拔得頭籌得了解元，此番會試他又中了會元，殿試又中狀元，名副其實(shí)的大三元。他又如此年輕，這成就足以被載入史冊。
　　
　　而此人被點(diǎn)為狀元雖也有陛下欲成人之美，留下另一段“江山代有才人出”的佳話，也有安撫江南學(xué)子的意思，更多的，卻也是這位狀元的確有大才，當(dāng)?shù)钠馉钤?br/>　　
　　宿遷說起這位狀元，也多有褒獎。道是殿試時見過其人。如玉公子，清雅斯文，周身都是江南煙雨孕育出的文氣，氣度著實(shí)不凡。再觀其言行，以及在御前對答的情況，心思機(jī)敏，侃侃而談，言辭穩(wěn)重，妙語連珠，只聽他說話，就讓人覺得是一項享受。
　　
　　宿遷對此人推崇至極，惹得徐二郎也心癢難耐，委實(shí)想看看能被心高氣傲、張狂恣意，一般人都不看在眼里的宿遷如此推崇的究竟是何等人物，又是何等大才，才能令他折服到這種程度。
　　
　　不過游街的隊伍如今距離此處還很遠(yuǎn)，即便他有心看看新科狀元，也要再耐心等一等。
　　
　　這等待的空隙，宿遷又說起榜眼和探花。
　　
　　榜眼乃國子監(jiān)的學(xué)生，其父聲名不顯，不過一個正五品的地方官。然他的祖父卻是相當(dāng)了不得的人物，乃是當(dāng)今從二品的翰林院掌院學(xué)士，陛下真正的心腹重臣。而這位學(xué)生的曾祖母，更是陛下嫡親的姑母，出身也算頗為不凡了。
　　
　　這位學(xué)子本人能得中榜眼，也不是沾了祖父和曾祖母的光，他本人確有些本事，據(jù)說他在國子監(jiān)平常的大考小考中，通常名列前茅，此番高中，也不出眾人預(yù)料。
　　
　　再說探花，乃是泰州頗有名望的一位大儒的關(guān)門弟子。據(jù)說其出身善賈之家，然因為已經(jīng)是家中第四代，倒不耽擱科考。大儒門下弟子數(shù)十，本人又年已老邁，早幾年已經(jīng)對外說過不再收徒，熟料一次外出馬車半路損毀，多虧遇到這位關(guān)門弟子的父母正好路過，才避免露宿荒野。而與這小兒言談間，大儒又發(fā)現(xiàn)此子性情機(jī)敏，雖只是少少讀了兩本書，卻頗有見地，實(shí)乃讀書的良才。
　　
　　大儒愛才心切，又有心報答路人的援手之恩，便決定收此子為關(guān)門弟子，這也就是今科的探花。而探花又素來是三甲中的顏值擔(dān)當(dāng)，可想而知這位探花的容貌何等秀美。
　　
　　可以說，這次科舉的前三甲真是刷新了以往的多項紀(jì)錄，不僅三甲的年歲都不超過三旬，且都相貌不俗，家業(yè)豐厚，背景頗深。若非陛下膝下沒有適齡的公主，否則真就要擇一人召為駙馬了。
　　
　　宿遷說起此事，當(dāng)真侃侃而談，興奮無比。
　　
　　顯而易見，此番殿試他也算不虛此行。
　　
　　而徐二郎現(xiàn)在卻不由的想，狀元乃江南文人。宋家雖然不出仕，可從肇陽書院出來的學(xué)生肯定有在朝為官的。又因為肇陽書院開設(shè)的年份太過久遠(yuǎn)，那么中榜的學(xué)生應(yīng)該很多，相對應(yīng)的，出自肇陽書院的官員也應(yīng)該很多。來自同一個地方的人最容易抱團(tuán)，所以這些官員應(yīng)該都隸屬于一個團(tuán)體。
　　
　　但不管怎么說，這些官員出了頭，肯定感恩“母?！?，對于宋明乾這個“小師弟”能夠中狀元，肯定在欣慰的同時，也與有榮焉，也會打從心底里，將宋明乾認(rèn)定是自己這一派的人。
　　
　　當(dāng)然，這也不是徐二郎想說的重點(diǎn)。
　　
　　重點(diǎn)實(shí)則是，徐二郎記得早先看過一本書，記載的乃是一世家權(quán)貴門生無數(shù)，幾乎半個朝廷都是他的人手，人稱“董半朝”。既然這權(quán)貴可以有這么大能量，那么開設(shè)書院的宋家為何不可？
　　
　　而據(jù)他所知，這些出自肇陽書院的官員大多自稱“清流”，而“清派”確實(shí)在朝中占有舉足輕重的地位。
　　
　　榜眼出身的那位學(xué)子，既是權(quán)貴，也勉強(qiáng)算是宗室；探花雖則出身商賈，卻是大儒的關(guān)門弟子，他代表的又是另一股勢力。
　　
　　把這些都一一擺在臺面上：江南清流文人，京都權(quán)貴宗室，以及影響力頗大的世外高人……這何嘗不是陛下又一個“雨露均沾”，何嘗不是陛下又在平衡諸方勢力？
　　
　　這一招制衡之術(shù)，陛下真是玩的爐火純青。
　　
　　意識到此處的徐二郎好似醍醐灌頂，一時間茅塞頓開，對所謂的帝王之術(shù)認(rèn)識愈發(fā)深切。
　　
　　當(dāng)然，即便意識到這些他也沒有叛國造反的打算，他只是在想，若他現(xiàn)在位極人臣，他為如何運(yùn)作，如何步步高升，如何將覬覦已久的大權(quán)一步步握在手中……
　　
　　鐘鼓齊鳴，銅鑼震天，游街的三甲終于過來了。
　　
　　不止是徐二郎和宿遷所在的酒樓，二樓窗戶被從里邊推開，就是樓下，以及對面諸多樓房的二樓窗戶，全部被打開了。
　　
　　而街道上和樹上，但凡能塞進(jìn)人的角落，都塞滿了人。
　　
　　大人、小孩兒，甚至還有些薄紗蒙面，面色嫣紅嬌羞的未出閣女子。
　　
　　四處都喧囂起來，就在這時候，那騎在馬上的三人遠(yuǎn)遠(yuǎn)的露了面。