暮鐘鎮(zhèn)！
　　銅指、阿娜莎、魯伯特都是一驚。這與三人此前的想象大有不同。
　　原本以為會(huì)和綠頂村、亮脊村一樣，又是一個(gè)原住民的村莊，沒(méi)想到得到的答案卻大相徑庭。
　　這里這些從未見(jiàn)過(guò)的奇怪種族……
　　“這里的大家……全都來(lái)自失敗的開(kāi)拓隊(duì)伍？到底有多少支開(kāi)拓隊(duì)伍啊……”
　　銅指看向鎮(zhèn)里來(lái)往的鎮(zhèn)民。有一些鎮(zhèn)民也注意到了這邊，有幾個(gè)好奇地靠了過(guò)來(lái)，但更多的只是隨意一瞥，就回過(guò)頭去走自己的路。
　　“誰(shuí)能數(shù)得清呢？天知道看護(hù)者12號(hào)到底在想什么?！鼻嗤苋巳魺o(wú)其事地一聳肩。
　　“看護(hù)者12號(hào)？”
　　“就是制造傳送水晶的那位神明啊，你們連祂都不知道嗎？”青蛙人一拍腦袋，“噢對(duì)，你們是新來(lái)的。據(jù)說(shuō)祂很久以前，就已經(jīng)不再提起自己的名諱了?！?br/>　　“這又是為什么？”魯伯特問(wèn)。
　　“誰(shuí)知道呢？也許是祂自己也終于認(rèn)識(shí)到，這個(gè)奇怪的名字配不上一位正宗的神明？”青蛙人兩手一攤。
　　“既然有12號(hào)……是不是表示……還有其他‘看護(hù)者’存在？”阿娜莎問(wèn)道。
　　“阿娜斯塔西婭，那畢竟是本世界的神明，不可如此不敬……”
　　銅指一句話還沒(méi)說(shuō)完，青蛙人已經(jīng)大笑了起來(lái)：
　　“哈哈哈哈！不敬！你回去問(wèn)問(wèn)你的王國(guó)長(zhǎng)官，這位神明到底是個(gè)什么樣的貨色吧！”
　　青蛙人一邊擦著眼淚，一邊說(shuō)：“我不知道到底還有沒(méi)有其他‘看護(hù)者’，不過(guò)我知道，‘看護(hù)者12號(hào)’，對(duì)這些被祂找來(lái)的開(kāi)拓者們，也就是你們和我們，根本一點(diǎn)也不在乎！”
　　這句話開(kāi)頭的時(shí)候，青蛙人還笑得掉眼淚，到最后一句時(shí)，卻已經(jīng)說(shuō)得咬牙切齒。
　　但只不過(guò)一個(gè)瞬間，他又恢復(fù)了漠然的態(tài)度，隨意揮了揮手：
　　“夠了，別來(lái)煩我了，去問(wèn)別人吧，我還得去鎮(zhèn)外的地里收青蟲(chóng)哩?！?br/>　　說(shuō)著，青蛙人自顧自地走開(kāi)了。
　　三人又問(wèn)了幾個(gè)路人，大致弄清楚了這個(gè)鎮(zhèn)的狀況。
　　如同青蛙人所說(shuō)，這是一個(gè)由失敗者組成的小鎮(zhèn)。除了水晶被毀，無(wú)法返回家鄉(xiāng)的開(kāi)拓者外，還有一些是自己主動(dòng)放棄開(kāi)拓的逃亡者。另外一些，則是這兩類人的子孫，已經(jīng)土著化的居民。
　　至于各自原本的王國(guó)和家鄉(xiāng)所在的世界，這里的每個(gè)人都諱莫如深。似乎談?wù)摫舜说倪^(guò)去，在這里是一種禁忌。
　　這片山區(qū)被稱為灰暗山脈，是開(kāi)拓之戰(zhàn)的邊緣地帶。更早來(lái)到這個(gè)世界的開(kāi)拓隊(duì)伍，早已建立起了城市和軍隊(duì)，在山脈以外進(jìn)行著連綿不休的征戰(zhàn)。
　　至于山外的局勢(shì)，這里的鎮(zhèn)民本就是避禍而來(lái)，對(duì)外根本就毫不關(guān)心。
　　據(jù)他們所言，像暮鐘鎮(zhèn)這樣的失敗者的避世之地，在灰暗山脈里還有不少。
　　銅指等人又問(wèn)了好幾個(gè)鎮(zhèn)民，說(shuō)的內(nèi)容也都大致如此。
　　就在三人商量到底是留宿一晚還是即刻返程的時(shí)候，一位既像鳥(niǎo)又像蜘蛛的鎮(zhèn)民忽然攔住他們：
　　“既然你們是新來(lái)的，不如把那個(gè)掃把星帶走吧。我們?cè)缇褪軌蛩?。?br/>　　“掃把星？”銅指問(wèn)。
　　鳥(niǎo)蜘蛛鎮(zhèn)民伸出其中一只手，往鎮(zhèn)外指去。
　　不遠(yuǎn)處的小山坡上，背對(duì)著下落的夕陽(yáng)，坐落著一座孤零零的小屋。