馬爾布蘭伯爵夫人瞪著泰溫公爵給的回信看，目不轉(zhuǎn)睛。
學(xué)士拜爾德在夫人身后不敢吭聲，更不敢去探頭看。
馬爾布蘭家族尊卑很嚴(yán)格，伯爵夫人的脾氣一向不溫柔。
過(guò)了好一會(huì)，拜爾德聽(tīng)見(jiàn)了夫人的幽幽聲音：“學(xué)士，你來(lái)看看，公爵這信是什么意思？”
“是，夫人！”拜爾德學(xué)士畢恭畢敬。
夫人把信遞給學(xué)士。學(xué)士接過(guò)信來(lái)一看，也是呼吸停頓，作聲不得。
夫人漠然冷硬的聲音響起：“學(xué)士，公爵此舉，是什么用意呢？他養(yǎng)的惡狗咬了他的親屬，難道他就這么一聲不吭？”
學(xué)士拜爾德背上冷汗下來(lái)了，他看著面前的信箋，信箋就是一張空白，一個(gè)字都沒(méi)有。
公爵此舉，是何用意？
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西境古老而高貴的貴族血脈，莫過(guò)于臨海邊的峭巖城維斯特林家族。
維斯特林家族因?yàn)轭I(lǐng)地內(nèi)的金礦和銀礦被早早的挖光從而家道中落，到了加文伯爵這一輩，為了貪圖香料商人的昂貴嫁妝，加文伯爵娶了不是貴族出身的希蓓爾·斯派瑟。
維斯特林家族今天的衰落也是整個(gè)西境的明天。
當(dāng)西境其他貴族的金銀礦同樣走到盡頭，他們的家道也同樣會(huì)無(wú)情衰落?，F(xiàn)在嘲笑看不起維斯特林家族的人，不過(guò)是五十步笑百步。
維斯特林家族的土地被賤賣，從加文伯爵的父輩就已經(jīng)開(kāi)始。
到了加文伯爵這一輩，情況更加慘烈了一些。
盡管家道中落，一天不如一天，但是在維斯特林家族里面，依然有兩個(gè)還沒(méi)有什么機(jī)會(huì)出頭的猛人。
其中一個(gè)，是加文·維斯特林離開(kāi)之后就代理城主位置的舅哥：羅佛·斯派瑟騎士。羅佛·斯派瑟騎士是希蓓爾·斯派瑟的親哥哥，他因?yàn)槊妹眉藿o了加文伯爵而一同來(lái)到了峭巖城，被加文伯爵賜封為騎士。從而從平民身份一躍成為了沒(méi)有領(lǐng)地的貴族階層。
羅佛身材壯碩，性格火爆，住在蘭尼斯港的時(shí)候和人打架，打斷了鼻子，至今鼻子歪在一邊，中間有明顯的凹痕；他還有一口修剪得非常整齊的短短的灰胡須。外表上看，羅佛相當(dāng)勇猛。實(shí)際上他的確很勇猛。只是他在溫柔的加文伯爵的手里，什么都施展不了。
羅佛善于使用的武器不是長(zhǎng)劍，而是重斧。這說(shuō)明他的臂力驚人。
另一個(gè)猛人是加文伯爵的大兒子，峭巖城的繼承人，簡(jiǎn)妮的哥哥，魔山的大舅哥——雷納德·維斯特林。
雷納德是個(gè)十九歲的少年，面帶親和的笑意，他年輕，剽悍，身形修長(zhǎng)，栗色頭發(fā)非常濃密，自然卷曲，一口更濃密的栗色小胡子，令他看起來(lái)充滿了男人味道。
因?yàn)榧揖骋惶觳蝗缫惶欤准{德雖然早就到了婚配的年齡，卻至今連未婚妻都還沒(méi)有。
他的情況和妹妹簡(jiǎn)妮的情況一樣，高不成低不就。
雷納德除了劍術(shù)精湛外，他還有個(gè)非常鮮明的品格：正直與忠誠(chéng)！
雖然魔山和雷納德沒(méi)有見(jiàn)過(guò)幾面，以前見(jiàn)面也從不打招呼，彼此陌生。不過(guò)現(xiàn)在的魔山了解雷納德這一點(diǎn)，雷納德是個(gè)絕對(duì)可交的朋友，把事情托付給他，不用擔(dān)心會(huì)遭遇他的背叛。
在魔山穿越前的世界軌跡里，當(dāng)簡(jiǎn)妮嫁給了北境的羅柏·史塔克，雷納德對(duì)羅柏就忠心耿耿，在血色婚禮上，雷納德試圖放出羅柏的冰原狼灰風(fēng)，但他被幾個(gè)佛雷射中數(shù)箭，最后雷納德投河自盡，以全忠義。
當(dāng)魔山率領(lǐng)二十二人一夜橫掃北境諸貴族的消息傳到峭巖城，加文伯爵和希蓓爾夫人嚇得腿軟，而最興奮開(kāi)心的，就是峭巖城里的這兩個(gè)有勇氣并有擔(dān)當(dāng)?shù)娜耍耗降钠蘧肆_佛騎士；魔山的大舅哥雷納德。
雷納德聽(tīng)到魔山一夜橫掃北方貴族的消息的時(shí)候，直接從凳子上開(kāi)心得跳了起來(lái)，他對(duì)魔山的心折就此開(kāi)始。而羅佛騎士也因?yàn)檫@件事情，看輕了軟弱的加文伯爵，看重了魔山。
消息傳到峭巖城的時(shí)候，簡(jiǎn)妮夫人和護(hù)送她安全的甜嘴拉夫德·克里岡騎士也才剛到峭巖城，他們這次速度很快，都是騎馬，一天一夜再加半天，甜嘴拉夫德雖然面上笑嘻嘻的，心里卻是非常郁悶，如此大事，魔山卻令他護(hù)送夫人，從而讓他失去了長(zhǎng)劍飲血和殺人立功的大好機(jī)會(huì)。