??自己是從什么時(shí)候開始覺得哥哥很可怕呢？
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　　??至少一開始的時(shí)候不是那樣。我第一次見到哥哥時(shí)，他正在打爸爸。
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　　??我很喜歡爸爸。雖然爸爸有一些實(shí)在無可救藥的缺點(diǎn)，但是我很清楚爸爸給了我毫無保留的愛情。就算不是那樣，我身為不到五歲的小孩，還是毫無疑問地愛著自己的父親。
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　　??哥哥打了這樣的爸爸。他突然出現(xiàn)，還對(duì)爸爸動(dòng)粗。
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　　??當(dāng)時(shí)，我無法理解聽到的對(duì)話。自己是到了現(xiàn)在才明白，那是因?yàn)榘职殖靶υ竭^嚴(yán)苛土地好不容易前來相會(huì)的哥哥，所以他們才會(huì)打起來。
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　　??但是，當(dāng)時(shí)的我看到爸爸被壓在地上連連毆打，還以為爸爸會(huì)被殺。而且對(duì)當(dāng)時(shí)的我來說，這是唯一的事實(shí)。
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　　??一個(gè)想要?dú)⒌舭职值娜耍?dāng)然不會(huì)被我視為家人。
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　　??我對(duì)他不是害怕，而是厭惡。
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　　??這種厭惡感持續(xù)了很久，因?yàn)槊總€(gè)人都在稱贊哥哥。爸爸當(dāng)然不用說，連后來見到的妹妹和女仆也是一樣。他們?cè)椒Q贊哥哥，我心里的厭惡感就越加頑強(qiáng)。
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　　??除了哥哥，我也討厭妹妹。她在我們一起就讀的學(xué)校里，不管是課業(yè)還是運(yùn)動(dòng)，每一件事情都要和我競(jìng)爭(zhēng)。而且還在各方面都贏過我，一直把我踩在下面。
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　　??光是和妹妹在一起，就讓我總是受到自卑感折磨。
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　　??我覺得自己沒辦法和她好好相處。
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　　??有一個(gè)人無法容忍我這種遭受自卑感壓迫的現(xiàn)狀，那就是祖母。她蔑視沒有血緣關(guān)系的妹妹，同時(shí)對(duì)我抱著過度的期待。不，或許那并不是期待。
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　　??只是祖母她曾經(jīng)說過。
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　　??「你身為拉托雷亞家的淑女，必須具備上得了臺(tái)面的能力?！?br/>　　?
　　??所以她強(qiáng)迫我學(xué)習(xí)禮儀規(guī)矩以及復(fù)雜的儀式。我總是做不好，也失敗了好幾次，惹得祖母生氣。每次失敗，她總是會(huì)這樣說：
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　　??「大概是因?yàn)樽隽耸裁疵半U(xiǎn)者，所以連血統(tǒng)都臟了吧。」
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　　??我立刻明白祖母是在批評(píng)爸爸跟媽媽雙方。爸爸那么拚命努力，祖母卻瞧不起他，讓我也開始討厭祖母。
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　　??所以，當(dāng)自稱是哥哥老師的人前來，說他們已經(jīng)找到媽媽在哪里時(shí)，我決定跟著爸爸走，不愿意留在祖父母家。
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　　??沒錯(cuò)，爸爸當(dāng)時(shí)很猶豫，不知道該不該把我留在祖父母這里。
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　　??媽媽擁有米里斯貴族血統(tǒng)，爸爸是阿斯拉貴族的直系，我的血統(tǒng)無可挑剔。所以祖父他們似乎有考慮直接收養(yǎng)我。
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　　??但是我不愿意。所以我去拜托爸爸，哭著求他，最后跟著爸爸離開。
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　　??本來是那樣，后來……爸爸卻把我趕去哥哥那里。
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　　??他的理由是接下來的路程很危險(xiǎn)，還說哥哥在北方建立了據(jù)點(diǎn)，叫我先過去那邊。等他找到媽媽以后，一定會(huì)前來跟我們會(huì)合。
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　　??我哭著抗議，吵著要一起去媽媽那里。因?yàn)槲艺J(rèn)為自己不能離開爸爸身邊。
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　　??如果當(dāng)時(shí)瑞杰路德先生沒有出現(xiàn)，說不定我已經(jīng)和爸爸一起行動(dòng)。而且可能會(huì)因?yàn)樵谪惪ɡ卮箨懮系膰?yán)苛旅程而生病，造成爸爸的困擾。
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　　??瑞杰路德先生。
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　　??我還清楚記得他的事情。第一次見到他的日子，正好是遇上哥哥的那一天。瑞杰路德先生出手幫助差點(diǎn)跌倒的我，還溫柔地摸了摸我的頭，送我一顆蘋果。
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　　??那時(shí)候，我連這個(gè)人叫什么名字都不知道。后來聽說他是哥哥的護(hù)衛(wèi)，卻沒能問清他的名字。
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　　??瑞杰路德先生還是和那時(shí)候一樣，摸著我的頭，很和善地開導(dǎo)我。
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　　??最后，我決定過去哥哥那邊。
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　　??這趟旅程一開始，妹妹就干勁十足。她拋開在爸爸和自己媽媽面前絕對(duì)不會(huì)脫下的面具，擺出隊(duì)長(zhǎng)架子，訂出一堆亂來的計(jì)畫。
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　　??我覺得她的行為很笨，也認(rèn)為明明有兩個(gè)大人，就算再有干勁也根本沒有意義。
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　　??可是，瑞杰路德先生和金潔小姐都愿意聽從妹妹的指示。
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　　??我覺得很不公平。因?yàn)橹挥忻妹玫闹鲝垥?huì)被采用，我的意見卻沒有人要聽。
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　　??不過幸好瑞杰路德先生很照顧我，我才能夠忍耐。他一直很關(guān)心我。
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　　??只是，就連這樣的瑞杰路德先生也會(huì)稱贊哥哥。
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　　??他說哥哥是很了不起的男人，也很期待見到哥哥。明明瑞杰路德先生很少笑，提到哥哥時(shí)卻面帶微笑。
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　　??所以我猜想……自己認(rèn)識(shí)的哥哥和其他人認(rèn)識(shí)的哥哥一定不一樣。
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　　??啊，這樣看來，我大概就是從這個(gè)時(shí)期開始覺得哥哥很可怕。
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　　??哥哥很強(qiáng)，大家都說他是個(gè)值得尊敬的人物。
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　　??但是在我心中的哥哥，還是那個(gè)把爸爸打倒在地的人。
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　　??說不定……雖然這只是我自己亂猜，但是哥哥可能也會(huì)打我。
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　　??是不是只要我講了一點(diǎn)讓他不高興的發(fā)言，他就會(huì)打我？
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　　??我開始害怕見到哥哥，也很害怕要在那種人的家里住上好幾個(gè)月。我不安到睡不著覺，半夜也會(huì)醒來好幾次。每次睡不著，瑞杰路德先生都會(huì)來安慰我。他會(huì)讓我坐在他的腿上，仰頭看著夜空，然后講一些往事給我聽。那些故事大部分都很悲傷，但不知道為什么，我卻能安心入睡。
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　　??見到久違的哥哥時(shí)，他喝得爛醉，旁邊還帶著女人。
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　　??聽說那個(gè)人是哥哥在布耶納村的青梅竹馬，他們兩個(gè)還結(jié)婚了。
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　　??我對(duì)那個(gè)人沒有印象。雖然隱約記得好像有個(gè)人一直跟著妹妹和妹妹的媽媽，不過卻覺得和眼前這個(gè)女性的感覺不一樣。該怎么說，雖然我記不清了，但總覺得有哪里不同。
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　　??哥哥看起來很幸福。
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　　??看到他的樣子，我心中涌上一股怒氣。爸爸并沒有對(duì)女性出手，他說在找到媽媽之前，在那方面要暫時(shí)擱置。爸爸連妹妹的媽媽都沒碰，也沒有去招惹一直跟在他身邊的女性。
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　　??可是……可是哥哥卻不一樣。
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　　??怒氣不斷涌上。
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　　??不過，我什么都說不出口。因?yàn)槲姨ε铝?，害怕說出來會(huì)害自己挨打。
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　　??如果哥哥動(dòng)手打我，瑞杰路德先生會(huì)生氣嗎？見到哥哥以后，瑞杰路德先生好像很開心。說不定他不會(huì)為我生氣。
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　　??反而會(huì)斥責(zé)我，叫我不要耍任性。
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　　??所以我什么都說不出口。
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　　??到了隔天，瑞杰路德先生已經(jīng)離開。我還以為他會(huì)繼續(xù)陪在我身邊。
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　　??也一直希望他不要走，可是他卻離開了。
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　　??我變得更加害怕。
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　　??在這個(gè)家里，只有哥哥、妹妹，還有哥哥的妻子。妹妹因?yàn)轫樌姷礁绺缍錆M干勁。至于哥哥的妻子，她看起來是個(gè)溫柔的人。但是，她依舊不會(huì)站在我這邊，這個(gè)家里沒有任何人會(huì)站在我這一邊。
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　　??從今以后，直到爸爸回來之前，我必須每天都生活在恐懼中。
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　　??哥哥應(yīng)該會(huì)很疼愛愛夏吧，但是對(duì)我肯定不一樣。他會(huì)偏寵妹妹，然后叫我要更加努力。
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　　??妹妹說，我是因?yàn)闆]有好好努力才會(huì)做不到?？墒?，做不到的事情就是做不到。不管自己怎么去試著做好，不管自己怎么練習(xí)，還是會(huì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后給妹妹。這是要我到底該怎么辦才好？
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　　??所以我為了避免遭到責(zé)罵，為了避免因?yàn)樽隽耸裁炊荒脕肀容^，過著躲躲藏藏的生活。
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　　??我很害怕自己會(huì)在這種積著雪的季節(jié)被趕出家門。
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　　??在哥哥的決定下，我們都要去上學(xué)。
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　　??聽說這里和米里希昂的學(xué)校不同，是一間有點(diǎn)特殊的學(xué)校。同一個(gè)學(xué)年的學(xué)生并非全都是年齡相近的小孩，而是有各種年齡的人們一起學(xué)習(xí)。
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　　??老實(shí)說，我不想上學(xué)。反正又會(huì)被人拿來和妹妹比較。
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　　??不過，幸好妹妹似乎不打算繼續(xù)求學(xué)。
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　　??這對(duì)我來說是一線光明。如果妹妹不在，或許自己也能更努力一點(diǎn)。
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　　??這是我的想法。
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　　??可是哥哥卻對(duì)妹妹提了一個(gè)條件。
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　　??他要求妹妹必須參加考試。要進(jìn)入這間學(xué)校就讀，必須先接受入學(xué)測(cè)驗(yàn)。當(dāng)然，他叫我也要參加。
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　　??我感到很失望。就算參加測(cè)驗(yàn)，我也不可能會(huì)合格。這樣回答后，哥哥卻說要用錢來解決。聽到這種不要臉的說法，我忍不住大聲怒吼。結(jié)果妹妹生氣了，我們兩個(gè)打了起來。
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　　??「快住手?！?br/>　　?
　　??聽到哥哥的冰冷語氣，我內(nèi)心萌生恐懼。
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　　??我還以為自己會(huì)挨打。真的好可怕，我忍不住哭了出來。
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　　??也很擔(dān)心自己從今以后，可能要一直過著這種心驚膽戰(zhàn)的生活。
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　　??測(cè)驗(yàn)當(dāng)天。
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　　??我從哥哥那里聽說了關(guān)于宿舍的事情。這間學(xué)校似乎有那種讓學(xué)生離開父母獨(dú)自生活，藉此培育自主性的設(shè)施。我心想，就是這個(gè)。
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　　??妹妹一定能夠合格。而且，她不會(huì)來上學(xué)。如果自己住進(jìn)宿舍，就連哥哥都不必見到，可以過著不必和任何人比較的自由生活。
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　　??一想到這個(gè)主意，我就覺得這似乎是最棒的辦法。
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　　??幾天后，我們收到測(cè)驗(yàn)結(jié)果。哥哥問我有什么想法，于是我戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地提出自己想住校的意見。
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　　??我有想過哥哥或許會(huì)生氣。爸爸說過要我們和哥哥住在一起，應(yīng)該也有在信里交待過哥哥一樣的事情。所以，我怕哥哥會(huì)罵我不可以耍任性，還會(huì)打我。
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　　??結(jié)果，沒想到哥哥很輕易地答應(yīng)了我的要求。
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　　??反而是妹妹生氣了。她說我很狡猾，還說哥哥偏心。因?yàn)槊妹弥两袷艿降拇龆急任液?，所以很不滿這次只有她必須以測(cè)驗(yàn)成績(jī)作為交換條件。
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　　??可是，為什么哥哥會(huì)答應(yīng)呢……我不明白，我不懂哥哥在想什么。試著回想之后，我發(fā)現(xiàn)除了和妹妹打架那次，其實(shí)哥哥從來沒有對(duì)我發(fā)過脾氣。
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　　??……說不定，哥哥對(duì)我根本沒有興趣。
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　　??他很有可能是因?yàn)橛X得要在家里照顧我很麻煩，所以想趁這個(gè)機(jī)會(huì)把我丟進(jìn)宿舍里。
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　　??就算我沒有主動(dòng)要求，或許最后也會(huì)被送去住校。
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　　??這么一想，不知道為什么，我覺得有點(diǎn)難過。
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　　??明明這種狀況應(yīng)該很符合我自己的希望。
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　　??宿舍生活一切都很新鮮。
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　　??首先，室友對(duì)我就是一件新鮮事。我的室友梅莉莎學(xué)姊是魔族。
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　　??祖母說過魔族都是壞蛋，還教導(dǎo)我魔族是必須排除的存在，理當(dāng)滅絕的邪惡。如果我沒有遇見瑞杰路德先生，肯定到現(xiàn)在還是抱著那種觀念。因?yàn)橛心嵌谓?jīng)歷，我在第一次見到梅莉莎學(xué)姊時(shí)，才能表現(xiàn)出符合禮儀的態(tài)度。
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　　??看到我很有禮貌地致意，梅莉莎學(xué)姊對(duì)我表示歡迎。她不但溫暖迎接半途插班的我，還在各方面都對(duì)我多加照應(yīng)。包括用餐的方法、廁所要怎么用，以及宿舍有什么規(guī)則，全都是麻煩梅莉莎學(xué)姊教導(dǎo)。守望相助隊(duì)的學(xué)姊還對(duì)我說，住在宿舍里的學(xué)生都是一家人，要我跟大家好好相處。雖然那位學(xué)姊因?yàn)榉N族之故而長(zhǎng)得有點(diǎn)兇惡，不過聽說是個(gè)很有責(zé)任感的人。